¿Necesito abogado para una demanda laboral?

¿Considera que ha sido despedido injustamente? ¿Se siente discriminado en su trabajo por alguna razón? ¿Hizo una denuncia sobre condiciones laborales y sufrió represalias? ¿Le han acosado? Si ha respondido que sí a alguna de estas preguntas, es muy probable que necesite un abogado.

Como empleado, usted tiene responsabilidades, pero también derechos. Si su patrono vulnera sus derechos de alguna manera, usted puede tomar acciones legales.

¿Qué tipo de abogado necesito para demandar a mi empleador?

La naturaleza de su demanda puede determinar el tipo de representación que necesite. En el caso de una demanda relacionada con su trabajo, lo indicado es acudir a un abogado local que conozca las leyes estatales y que sus áreas de práctica incluyan el derecho laboral.

Algunos abogados de derecho laboral manejan todos los tipos de demandas relacionadas al trabajo, mientras que otros se enfocan en temas específicos como casos de despido injustificado o demandas de acoso sexual.

Sin embargo, la mayoría de los abogados laborales están preparados para manejar las diversas demandas contra los empleadores. Usted decide si contactar a un abogado con experiencia general en el ámbito laboral o uno que se especialice en el tipo de demanda laboral que desea presentar.

¿Cómo me beneficia un abogado laboral?

Si bien no todos los asuntos legales laborales ameritan asesoramiento, como aceptar los términos de una oferta de trabajo o solicitar un aumento, ciertos tipos de casos pueden requerir la asistencia de un abogado para obtener compensación laboral.

Una demanda por despido injustificado, discriminación, represalias, maltrato o acoso puede ser desafiante e implicar procedimientos legales complicados. Un buen abogado con amplio conocimiento de las leyes de trabajo puede ayudarle a hacer valer sus derechos y lograr mejores resultados.

Y no solo para casos como los mencionados. Por ejemplo, si está tratando de recuperar salarios perdidos o tiene una disputa sobre licencia familiar o médica, un abogado también puede ser muy útil.

Además, los plazos para demandar suelen ser limitados. Tener un abogado de su lado le puede ayudar a no perder sus derechos por no haberlos ejercido a tiempo.

¿Cuándo existe discriminación laboral?

Las leyes federales protegen a los trabajadores de los Estados Unidos de diversas formas de discriminación en el empleo; desde la oferta laboral, pasando por la entrevista de trabajo y la relación de trabajo, hasta el despido.

Un empleado no puede ser discriminado por:

• raza o color de piel
• género
• edad
• religión
• embarazo
• discapacidad
• origen nacional

Un abogado con experiencia en derechos de los empleados buscará evidencia para determinar si su jefe le trató de manera diferente basado en lo señalado anteriormente.

¿Cuándo un despido es ilegal?

Aunque la mayoría de los empleados en Estados Unidos trabajan “a voluntad“, un empleador no puede despedir a nadie por un motivo que viole un contrato de trabajo o viole la ley.

Las razones ilegales para el despido incluyen:

• despidos en violación de la ley contra la discriminación;
• despidos como una forma de acoso sexual;
• despidos en violación de las leyes laborales;
• despidos en represalia por la queja de un empleado contra el empleador;
• despidos que violan un contrato laboral.

Cómo elegir al abogado laboral adecuado

La legislación laboral involucra una gama relativamente amplia de cuestiones que abarcan la relación legal entre empleador y empleado. Dado que también existen estatutos locales y las leyes laborales pueden cambiar, escoja un abogado que esté al día con la ley.

Su abogado de trabajo debe conocer a plenitud las leyes de empleo, leyes de salarios y horarios, la Ley de Licencia Médica y Familiar (FMLA, por sus siglas en inglés) y la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), entre otros instrumentos legales relacionados con discriminación, acoso y beneficios para empleados. También debería estar familiarizado con las normas de varias agencias federales, como la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA).

Dependiendo de su tipo de reclamo, puede necesitar un profesional de las leyes con experiencia en casos complicados. Si ese es el caso, un bufete de abogados reconocido también puede ser una opción.

Lo recomendable es consultar con varias firmas de abogados. De igual forma puede pedir referencias de amigos, familiares, colegas o directorios en línea.

Asegúrese de obtener un acuerdo de honorarios del abogado por adelantado y haga preguntas si no comprende completamente los términos. Muchos abogados ofrecen una primera consulta gratis.

¿Qué documentos se necesitan para una demanda laboral?

Al evaluar su caso, su abogado de derecho laboral querrá examinar cualquier documentación del empleador que esté disponible.

Esto puede incluir:

• su expediente de empleado
• comunicaciones con el departamento de recursos humanos
• manuales de empleado vigentes
• políticas de seguridad y comportamiento en el lugar de trabajo
• evaluaciones o revisiones de desempeño
• cualquier documentación o evidencia que respalde las razones de su demanda.

Su abogado también le preguntará si hay testigos con información relacionada con su caso.

¿Puedo tomar acciones legales por mí mismo?

Hay ciertos casos en los que puede tomar acción por sí mismo sin necesidad de un abogado. Por ejemplo, si considera que no le están pagando lo que le corresponde (no le pagan las horas extras, por ejemplo), puede presentar un reclamo ante la División de Horas y Salarios (WHD) del Departamento de Trabajo de EE. UU.

Si cree que ha sido víctima de discriminación laboral, puede presentar cargos en la oficina de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) más cercana. Sin embargo, recuerde que un abogado de empleo puede ser su mejor aliado para que su caso tenga el éxito esperado de forma mucho más expedita.

¿Cuánto cuesta interponer una demanda de trabajo?

Los costos de los honorarios incurridos por el uso de un tribunal, tanto civil como penal de todos los niveles, varían según el caso y el estado. La tarifa de presentación inicial, los honorarios por entregar la citación, la demanda y las citaciones y la transcripción por parte de un taquígrafo judicial se incluyen en esos costos.

Además, el costo de fotocopiar documentos judiciales y pruebas, pagar al secretario del tribunal y al mariscal del tribunal a menudo también se incluyen, según corresponda al caso.

Por ejemplo, el Tribunal de Reclamaciones Federales de los Estados Unidos cobra $350 por presentar una acción o procedimiento civil. Por reproducir cualquier registro y proporcionar una copia en papel, $0.50 por página.

¿Cuánto cobra un abogado laboral?

Contratar y trabajar con un abogado puede causarle temor al principio, sobre todo por los costos. Sin embargo, debe sopesar si las consecuencias de no tener asesoría legal pueden impactar aún más su situación (enfrentar el desempleo, por ejemplo).

Los honorarios legales dependen de varios factores:

• Ubicación del abogado o bufete (un abogado en California no cobra lo mismo que uno en Ohio).
• Tiempo que dedicará a su caso.
• Capacidad, experiencia y reputación del abogado (los mejores abogados también suelen ser los más costosos).
• Novedad y dificultad del caso (no es lo mismo un caso de discriminación por orientación sexual que por accidente de trabajo).
• Los resultados obtenidos.

Habrá otros factores y costos involucrados, como los gastos generales del abogado, que pueden afectar los honorarios que le cobren.

Al evaluar su caso, su abogado considerará sus pérdidas financieras. En un caso de despido injustificado, las indemnizaciones que un empleado despedido puede recuperar incluyen pérdida de salario, pérdida de beneficios, daños por angustia emocional y daños punitivos.

Recuerde: el empleador normalmente contará con algún tipo de representación legal. Las grandes corporaciones tienen equipos legales completos trabajando en su nombre. En ciertos casos de derecho laboral, contar con la ayuda de un abogado puede ser la mejor opción para obtener los resultados deseados.

Tenga en cuenta que, independientemente de los honorarios y los costos asociados a la demanda, existen abogados que solo cobrarán honorarios si ganan su caso y muchos ofrecen una consulta gratuita.

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