¿Qué es un agente de seguros de salud en EE.UU.?

Los agentes de seguro en Estados Unidos son personas autorizadas por el departamento de seguros de cada estado para vender seguros en esa jurisdicción. Pero su labor más allá. Un agente o corredor también presta servicios de asesoría a sus clientes. ¿Le conviene contar con uno?

Para ser agente de seguros médicos en Estados Unidos debe obtener primero una licencia. Cada estado tiene sus propios requisitos.

Por ejemplo, para seguros de vida y salud en Florida, se requieren 60 de horas de educación, aprobar el examen correspondiente y someterse a un chequeo de antecedentes para solicitar la licencia de seguros. En Texas, por el contrario, no se necesita completar una cantidad específica de horas de educación antes de hacer el examen y completar el proceso de solicitud de licencia.

Las leyes de seguros varían por estado y las opciones de cobertura de seguros también varían incluso según el código postal. Por eso es recomendable que escoja un asesor local con experiencia.

¿Cómo me puede ayudar una agencia de seguros?

En EE. UU. existen variadas opciones para obtener un plan de cuidado de salud. Los agentes pueden representar a una sola compañía de seguros o varias (agentes independientes), ofreciendo una gama más amplia de productos de seguros

Desde planes individuales o familiares en el Mercado de Seguros, mejor conocido como Obamacare, hasta seguros complementarios con más opciones de cobertura médica, un agente de seguros puede guiarlo para encontrar la compañía aseguradora y el plan que mejor se adapte a sus necesidades y presupuesto.

Un agente de seguros puede explicarle las complicadas pólizas y cómo ciertos factores pueden afectar sus primas. También le ayudará en el proceso de solicitud y compra y le orientará en caso de tener que hacer un reclamo a su compañía.

¿Es lo mismo un asesor de seguros que un corredor de seguros?

No. Un corredor de seguros funciona como intermediario entre el asegurado o potencial cliente y varias compañías de seguro para comparar opciones y pólizas.

Un asesor de seguros le puede ayudar y recomendar coberturas, pero no puede vender seguros directamente a menos que tenga la licencia para operar como agente en su jurisdicción.

¿Cómo elegir un buen agente de seguros?

Antes de elegir un agente de seguros:

• Revise la experiencia y especialización en el tipo de seguro que necesita (salud, vida, propiedad, etc.).
• Solicite recomendaciones de personas de confianza y lea opiniones en línea.
• Asegúrese de que esté licenciado en su estado.
• Pregunte cuáles compañías de seguros representa.

La empatía, buena comunicación y confianza son vitales. Escoja a alguien que entienda sus necesidades y le explique claramente sus opciones.

Preguntas claves para su agente de seguros antes de escoger un plan de salud

Es muy importante entender el contenido principal de una póliza de seguros antes de tomar cualquier decisión. Estas son algunas de las preguntas que debe hacerle a su corredor de seguros al momento de elegir un plan de seguro médico:

• ¿Cuánto es el deducible? ¿Es individual o por grupo familiar?
• ¿Cuánto es el monto máximo de mis gastos de bolsillo (out-of-pocket maximum, en inglés)?
• ¿La atención médica y servicios de salud están limitados a una red de proveedores?
• ¿Cuáles son las condiciones que debo cumplir para que mis gastos médicos sean cubiertos?
• ¿Cómo son los copagos y coseguros?
• ¿Qué exclusiones tiene la cobertura de seguro?
• ¿Cómo es la cobertura en casos de emergencia?

¿Es posible demandar por negligencia a un agente de seguros?

Sí. El deber principal de los agentes de seguros es actuar con diligencia y juicio razonables al ofrecer y vender las pólizas de seguros más apropiadas a sus clientes, basándose en las necesidades y solicitudes de cada uno de ellos. La negligencia por parte de un agente de seguros puede afectarle no solo financieramente sino en su bienestar general.

Si un agente cae en conductas inadecuadas como, por ejemplo, tergiversar lo que cubre su póliza, podría presentar un reclamo, pero determinar qué constituye negligencia y cuánto tiempo tiene para presentar una demanda es complicado. Si sospecha que su agente ha actuado negligentemente o incluso ha cometido fraude, comuníquese con un abogado de seguros con experiencia que pueda asesorarlo sobre sus derechos legales.

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