Qué pasa si se vence mi visa estando en Estados Unidos

Si su visa se vence mientras se encuentra en EE. UU. ya sea de vacaciones o por asuntos de negocios, es importante tomar las medidas correspondientes para evitar problemas legales.

La página oficial del Departamento de Estado (en inglés) explica la diferencia entre la visa y el tiempo de estadía temporal: la visa indica que su solicitud ha sido revisada por un oficial consular en una embajada o consulado de los Estados Unidos y el oficial determinó que usted es elegible para viajar a un puerto de entrada para un fin determinado. Este puerto de entrada puede ser un aeropuerto, puerto marítimo o un cruce fronterizo terrestre.

Según la Ley de Inmigración, si usted excede el tiempo límite de estadía autorizada (más de 180 días), deberá regresar a su país de origen y solicitar nuevamente la visa. Es importante tener en cuenta que la decisión de permitir el reingreso queda en manos del oficial de inmigración de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) en el puerto de entrada a los EE. UU. Si se determina que la persona es inadmisible para ingresar a Estados Unidos, será devuelto a su país de origen, sin importar la vigencia de la visa de no inmigrante que se posea.

Sin embargo, muchos extranjeros desean permanecer en el país más allá del tiempo límite de su visa. En lugar de seguir el proceso establecido, a menudo optan por exceder este plazo, arriesgándose a las consecuencias y problemas que esto podría acarrearles.

La situación ideal y con menores complicaciones consiste en entrar a los Estados Unidos, permanecer durante el número de días permitidos y luego salir. Si desea extender su estadía inicie la solicitud de extensión con suficiente anticipación para completar el proceso antes de que expire la estancia autorizada.

Es posible solicitar la extensión de estadía estando en suelo estadounidense, pero habrá que hacerlo antes del plazo que indique el formulario I-94 (Registro de entrada y salida). Es importante tener en mente que no todas las personas con una visa son elegibles para solicitar una extensión de estadía.

¿Cuáles son las opciones disponibles para extender la estadía en EE. UU.?

Las opciones disponibles para extender la estadía en Estados Unidos incluyen:

Verificar la fecha en el formulario I-94. El formulario incluye el período de tiempo autorizado para la estadía en los EE. UU. Es crucial no sobrepasar la fecha limite aún si la visa continúa siendo válida.

Solicitar la extensión de la estadía completando el formulario I-539 (Solicitud de Extensión o Cambio de Estatus de No Inmigrante). El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés), recomienda presentar la solicitud con al menos 45 días antes de la fecha de vencimiento de la visa.

• La extensión se puede solicitar en línea o por correo postal.
• Pagar la tarifa correspondiente (en inglés).

La extensión de estadía se puede solicitar siempre y cuando:

• El extranjero fue legalmente admitido en el país con una visa de no inmigrante.
• El estatus de la visa de no inmigrante sigue válido.
• No se violaron las condiciones de admisión.
• El pasaporte es válido durante el período de estancia en el país.

Salir de los EE. UU. Si no es posible extender la estadía, el extranjero deberá abandonar el país antes de que expire su visa con el fin de evitar la acumulación de tiempo de permanencia ilegal.

Para más información, visite: Extienda su Estadía | USCIS.

Razones para solicitar la extensión de la visa

La elegibilidad para poder solicitar la extensión de la visa de no inmigrante (visa de turista, de negocios, o estudiante, entre otros), implica poder demostrar la existencia de razones válidas y justificadas. Algunas de las justificaciones más comunes incluyen:

Enfermedad o emergencia médica. Si el solicitante o un familiar cercano se enferma de gravedad y es necesario permanecer en el país para recibir tratamiento médico o prestar apoyo.

Empleo temporal o estudios. El extranjero necesita permanecer en EE. UU. por más tiempo del anticipado para finalizar sus estudios o cumplir con el plazo de su contrato de trabajo.

Situaciones familiares. Si ocurren eventos relacionados con familiares inmediatos del extranjero (por ejemplo, nacimientos, bodas o fallecimientos).

Cambios en los planes de viaje debido a situaciones imprevistas: conflictos políticos en el país de origen, desastres naturales u otras circunstancias que impiden abandonar el país antes de que expire la visa.

Si su visa B-1 (para asuntos de negocios o conferencias) o visa B-2 (turismo, visitas a familiares o para obtener tratamiento médico) están vencidas, usted no podrá renovar su visa de visitante mientras esté en EE. UU., ni extender la validez de esta visa. Para más detalles visite: Cómo solicitar o renovar la visa de turista | USA.gov.

¿Qué pasaría si decido quedarme más tiempo del permitido en EE. UU.?

Si decide quedarse más tiempo del permitido (overstay) en EE. UU., puede traerle graves consecuencias legales e incluso afectar los trámites migratorios en el futuro. Algunas de las consecuencias más relevantes incluyen:

• Enfrentar sanciones severas, como la prohibición de ingresar al país por un período de 3 a 10 años, dependiendo de cuánto tiempo permaneció en EE. UU. después del vencimiento de la visa.
• Pérdida automática del estatus migratorio y la posibilidad de ser deportado.
• Dificultad para obtener la visa americana en el futuro. Tener un historial de permanencia ilegal reduce significativamente las posibilidades de que se apruebe una solicitud de visa, incluyendo la petición para obtener la residencia permanente (green card).
• Revocación de la visa actual. La visa puede ser cancelada automáticamente si la presencia ilegal sobrepasa la fecha límite autorizada.

Solicitud ESTA: Programa de Exención de Visa

El Programa de Exención de Visa del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), le permite a ciudadanos de países participantes (en inglés) viajar a Estados Unidos por turismo o negocio y permanecer por un máximo de 90 días sin necesidad de una visa. La autorización se obtiene a través del Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes (ESTA por sus siglas en inglés).

 Los ciudadanos extranjeros que posean una visa válida para ingresar a los EE. UU. no necesitan tramitar la solicitud ESTA.

Si su país forma parte del Programa de Exención de Visa, puede seguir los pasos para solicitar el permiso de ESTA visitando: Programa de Exención de Visa y solicitud ESTA | USA.Gov.

Considere obtener ayuda legal

Obtener la asesoría legal de un abogado de inmigración le puede facilitar el proceso para solicitar la extensión de su visa, o bien, para tramitar su reingreso a los EE. UU.

 Los abogados de inmigración están al tanto de cualquier modificación que ocurra en las leyes de inmigración y pueden orientarlo a lo largo del proceso y asegurar que complete los formularios correctamente, adjuntar la documentación requerida y pagar las tarifas de acuerdo con el tipo de visa que necesite gestionar.

Programe hoy su consulta con un abogado de inmigración cerca de usted. Los abogados hablan español y muchos ofrecen la primera consulta gratis.

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