¿Cómo traer a su cónyuge a los Estados Unidos?

Cada año, miles de personas emigran a Estados Unidos y dejan atrás a seres queridos con la esperanza de poder reunirse algún día.

Afortunadamente, las leyes de inmigración estadounidenses favorecen que los cónyuges y otros familiares directos, de un ciudadano o de un residente permanente legal tengan una prioridad bastante alta en lo que respecta a la emisión de visas de inmigrante.

En la ley de inmigración de Estados Unidos, el término “cónyuge” hace referencia a un marido o a una mujer con quien se está en una relación marital legalmente reconocida y legítima.

Según el Centro Nacional de Visas, se podrá presentar una petición de visa de inmigrante para traer a su esposo o esposa (cónyuge) a los Estados Unidos, únicamente si es ciudadano estadounidense o si tiene la residencia permanente legal de EE. UU. (porta una tarjeta verde o “green card”).

Descripción general del proceso de inmigración de los cónyuges

Existe un proceso que consta de tres pasos para que su cónyuge se convierta en un inmigrante legal:

Primer paso: Completar una petición de visa de inmigrante (formulario I-130 en inglés) y pagar la tasa de presentación de $550 para su cónyuge.

• Si el solicitante es ciudadano estadounidense, el cónyuge no será colocado en lista de espera. La ley de inmigración de los Estados Unidos otorga una consideración especial a los familiares directos de ciudadanos estadounidenses. El Departamento de Estado de Estados Unidos le pedirá a su cónyuge que solicite una visa de inmigrante tan pronto como el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) apruebe la petición mediante el formulario I-130.
• Si el solicitante es residente permanente legal (tiene una tarjeta verde), su cónyuge será colocado en una lista de espera para recibir un número de visa de inmigrante. Debido a la gran cantidad de solicitantes y a otras restricciones de inmigración, los tiempos de espera son a menudo de dos años o más.

Si su cónyuge no está en el país legalmente, posiblemente deba irse de los Estados Unidos para no acumular pruebas en contra para su elegibilidad, ya que esto podría afectar su calificación para recibir un número de visa de inmigrante.

Consulte el boletín de visas del Departamento de Estado para averiguar cuáles son los tiempos de espera actuales para que su cónyuge reciba un número de visa.

Segundo paso: Solicitud de la visa de inmigrante.

• Si su cónyuge se encuentra fuera de Estados Unidos, cuando se apruebe la petición de visa y esté disponible un número de visa de inmigrante (en el caso de que sea necesario), se le notificará al cónyuge extranjero, para que se dirija al consulado local o embajada de EE. UU. y complete el proceso de solicitud la visa de inmigrante con un oficial consular.
• Si su cónyuge se encuentra legalmente en los Estados Unidos cuando se apruebe la petición de visa y esté disponible un número de visa de inmigrante (en el caso de que sea necesario), puede usar el formulario I-485 (en inglés) para ajustar su estatus a residente legal permanente.

Tercer paso: Ajuste de estatus.

Los cónyuges de ciudadanos estadounidenses que se encuentren legalmente en los Estados Unidos pueden presentar su petición mediante el formulario I-130 y el formulario I-485 para ajustar su condición al mismo tiempo.

Consideraciones importantes para cónyuges con residencia condicional

Si la pareja ha estado casada durante menos de dos años cuando a se le otorgue la condición de residente permanente, el cónyuge recibirá la tarjeta de residencia permanente condicional o temporal. Tanto usted como su cónyuge deben presentar una solicitud conjunta mediante el formulario I-751 (en inglés) para eliminar el estado de condicional.

Es importante hacer notar que, para eliminar el estatus condicional, la solicitud debe presentarse en un plazo de 90 días antes de la fecha de vencimiento que figura en la tarjeta de residente permanente condicional de su cónyuge.

Si no presenta la solicitud en este plazo, la condición de residente legal de su cónyuge finalizará y puede enfrentar la deportación.

¿Puede mi cónyuge venir a vivir a Estados Unidos mientras su petición de visa está pendiente?

Si usted es ciudadano estadounidense, una vez que presente el formulario I-130, su cónyuge califica para solicitar una visa K-3. Este documento le permite venir a los Estados Unidos a vivir y a trabajar, mientras la petición de visa esté pendiente.

Los cónyuges de residentes permanentes no pueden venir a los Estados Unidos a vivir, ni a trabajar mientras su petición de visa esté en proceso.

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