¿Cómo funciona la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA)?

La Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA por sus siglas en inglés) agrupa todas las legislaciones de inmigración de los Estados Unidos, que regulan el ingreso de extranjeros al país, incluyendo las visitas temporales de no inmigrantes.

La Ley INA también regula a los inmigrantes que pueden ser admitidos como residentes permanentes y naturalizarse como ciudadanos estadounidenses.

Origen de la Ley INA

En un intento por organizar el sistema de inmigración de los Estados Unidos, el gobierno de Estados Unidos creó la Ley INA en 1952 para recopilar todas las reglas sobre inmigración que había hasta entonces. En la actualidad, es la ley matriz que rige el proceso de inmigración legal a los EE. UU.

Desde su creación, la Ley INA ha sufrido modificaciones y revisiones con el fin de lograr el mejor beneficio para el país y sus visitantes.

¿Qué regula la Ley INA?

La Ley de Inmigración y Nacionalidad regula las siguientes disposiciones:

• Visas de inmigrante
• Procedimientos para cambio de estatus de inmigrante
• Admisión de refugiados
• Solicitudes de asilo
• Ajuste de estatus
• Calificación para residente permanente
• Petición para cónyuges e hijos
• Programa de exenciones de visas
• Solicitudes y emisiones de visas
• Permisos para el reingreso
• Detenciones de extranjeros
• Estatus de protección temporal (TPS)
• Reglas sobre revocaciones de peticiones
• Calificación para la naturalización (ciudadanía estadounidense)

Con respecto al proceso y regulaciones concernientes a la solicitud de visa para obtener el estatus de inmigrante legal, los pasos dependerán de la situación personal, tales como:

• Reunificación familiar
• Permisos de trabajo
• Inversión de capital
• Refugiados y solicitantes de asilo
• Visas de diversidad o ¨lotería de visas¨

Este listado es solo una muestra de los aspectos que regula la Ley INA para servir de referencia y saber cómo y dónde encontrar la información adecuada para su caso.

Leyes migratorias

El poder para crear leyes migratorias le corresponde al Congreso de los Estados Unidos. Allí se proponen, modifican y crean estas leyes. Las leyes públicas se ejecutan en todo el país y por eso reciben el nombre de leyes federales.

INA es una ley federal, y como tal, ha tenido cambios en sus estatutos. Cuando el Congreso modifica la Ley INA no cambia todo; por lo general, hace revisiones y añade secciones a la ley.

Usted no necesita revisar con detalle cada línea de la ley para realizar una petición o gestión de inmigración. Los pasos están simplificados en los formularios que se usan para los trámites de inmigración. Además, un abogado de inmigración le puede explicar y recomendar qué estrategia seguir de acuerdo con su caso.

Ejecución de las leyes de inmigración

La puesta en práctica de las leyes de inmigración cambió después de la aprobación de la Ley de Seguridad Nacional de 2002, cuando se creó el Departamento de Seguridad Nacional (Department of Homeland Security, DHS por sus siglas en inglés). La DHS es una agencia del gobierno federal que se encarga de proteger al país.

Esta regula a las siguientes oficinas vinculadas con la ejecución y administración de las leyes de inmigración:

• Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS): se encarga de las funciones administrativas relacionadas con el proceso de inmigración. Por ejemplo, solicitudes de residencia permanente (tarjeta verde o “green card”), petición de familiares, entre otros.
• Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP): protege las fronteras y los puertos de entrada a los EE. UU.
• Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE): localiza e impide las amenazas a la seguridad en las fronteras del país.

Una nación de inmigrantes

Los Estados Unidos ha reconocido que es una nación de inmigrantes y uno de sus pilares más importantes es la reunificación familiar. Millones de personas de todo el mundo han inmigrado a los EE. UU. y han contribuido a que el país sea una de las potencias mundiales más influyentes, particularmente en términos de crecimiento económico.

Sin embargo, los individuos indocumentados pueden ser excluídos de los Estados Unidos bajo el proceso conocido como deportación, que sucede cuando se quebranta alguna ley de inmigración o se cometen delitos criminales más graves.

Si usted necesita realizar una petición o trámite de inmigración y considera que sus derechos no son respetados, o es víctima de violaciones a sus derechos humanos básicos, debe saber que los Estados Unidos también tiene otras leyes que lo protegen.

Un abogado de inmigración lo puede ayudar a comprender las regulaciones que habrá que considerar durante el proceso de solicitud de visas y los criterios de elegibilidad para cada caso. El abogado también puede prestar asesoría si necesita presentarse ante un juez de inmigración y defenderlo en casos de abuso o discriminación.

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