Qué pasa si pierdo mi residencia estadounidense

Perder la residencia permanente en los Estados Unidos trae consecuencias importantes, entre ellas quedarse sin permiso para vivir y trabajar legalmente en el país. Pero ¿en cuáles circunstancias puede ser revocada su residencia? ¿Hay riesgo de deportación? Conozca a continuación información clave para mantener su estatus.

Su residencia permanente puede ser revocada si no cumple con las leyes y con sus responsabilidades como portador de una “green card” o tarjeta verde. Usted puede perder su estatus de residente permanente por varias razones, entre ellas:

• abandono de residencia o renuncia voluntaria
• criminalidad
• fraude o error

¿Qué significa abandono de la residencia?

Señala el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS por sus siglas en inglés), que usted podría perder su residencia si pasa un período prolongado fuera de Estados Unidos sin contar con un permiso de reingreso (re-entry permit, en inglés). Cuando se trata de una ausencia temporal, usted debe demostrar:

• las razones de su viaje;
• cuánto tiempo planeaba ausentarse de los Estados Unidos;
• cualquier otra situación relacionada con su ausencia;
• cualquier evento que pueda haber prolongado su ausencia;

Las siguientes circunstancias también pueden ser consideradas como un abandono de la residencia:

• Mudarse a otro país con la intención de vivir allí permanentemente.
• Declararse “no inmigrante” en sus declaraciones de impuestos estadounidenses.

Su green card tiene expiración (normalmente a los 10 años). Si su tarjeta ha caducado y no ha comenzado el proceso de renovación, esto también le podría acarrear problemas al entrar en una situación migratoria irregular. Recuerde que necesita su tarjeta verde vigente para poder trabajar legalmente y viajar.

No renovar su residencia tras su fecha de vencimiento le expone, incluso, a la deportación. Sea precavido. Antes de que expire su green card, presente una solicitud de renovación para una nueva tarjeta utilizando el Formulario I-90, Solicitud para Reemplazar Tarjeta de Residente Permanente. Esto también aplica en caso de una tarjeta verde perdida.

¿Me pueden revocar mi residencia por cometer un delito?

Cometer un delito grave puede causar no solo la pérdida del estatus de residente permanente, sino la deportación. Dentro de este tipo de crímenes graves se encuentran:

• homicidio
• violación
• secuestro
• tráfico de drogas
• participación en organizaciones criminales
• crímenes de guerra
• terrorismo

Ser condenado por fraude relacionado con la obtención de beneficios públicos también podría tener consecuencias migratorias.

Si ha cometido algún delito, incluso uno que no caiga dentro de estas categorías, es recomendable asesorarse con un abogado con experiencia en casos de inmigración para conocer cómo esto puede afectar su residencia o futura solicitud de ciudadanía estadounidense.

Revocación por fraude o error

Mentir es grave para el gobierno de Estados Unidos y la Ley de Inmigración. Si usa documentos fraudulentos o da información falsa deliberadamente durante cualquier proceso de inmigración, incluyendo la residencia permanente, se considerará un fraude y puede provocar la revocación del estatus.

Un ejemplo de fraude y tergiversación intencional es falsear hechos materiales para ocultar su participación en cualquier actividad que lo habría hecho no elegible para el estatus de residente.

Si obtuvo la residencia o algún otro estatus migratorio proporcionando información falsa, si se descubre un error en el proceso o si existe información incorrecta, su estatus podría ser revocado.

Consecuencias de perder la residencia permanente

Las repercusiones dependen de cada caso; pero, en general, si se queda sin el estatus de residente permanente legal, perderá lo siguiente:

• Derecho a vivir en los EE. UU. Si su residencia permanente es revocada, perderá el derecho a vivir en los Estados Unidos y podría tener que abandonar el país.
• Derecho a trabajar. Como residente permanente, usted tiene permiso para trabajar en los Estados Unidos. Si pierde el estatus, se queda sin el derecho a trabajar legalmente en EE. UU.
• Reingreso. Si sale de los Estados Unidos y pierde su estatus de residente permanente, su regreso puede verse comprometido.
• Beneficios gubernamentales. Perderá ciertos beneficios y ayudas gubernamentales que solo tienen los residentes permanentes o ciudadanos estadounidenses.
• Posibilidad de naturalización. Como residente permanente, puede solicitar la ciudadanía después de un determinado período de tiempo. Si pierde su residencia, también se queda sin esta posibilidad.

Bajo determinadas circunstancias, la pérdida de la residencia permanente también puede acarrear la deportación, especialmente en casos como fraude o criminalidad.

En el caso de la residencia permanente basada en matrimonio, si la persona ha estado casada por menos de dos años al momento de solicitar su tarjeta verde, le será concedida una residencia permanente condicional con una duración de dos años. Cumplido ese período, debe presentar el Formulario I-751, Petición para Cancelar las Condiciones de Residencia. Si no lo hace, se arriesga a todo lo descrito anteriormente.

Recuerde: si cree que su residencia permanente está en riesgo, buscar asesoramiento legal es lo más indicado.

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