Morir sin testamento y sus implicaciones legales

Si desea asegurarse de que su patrimonio (propiedades, dinero, fideicomisos, etc.) va a las personas adecuadas después de su muerte, entonces es esencial tener un testamento debidamente redactado y ejecutado.

Si muere sin un testamento su propiedad se repartirá de acuerdo con las leyes de distribución predeterminadas de su estado conocidas como leyes de falta de testamento (intestacy laws en inglés), esto puede causar mucho caos entre sus seres queridos.

Por qué alguien puede morir sin un testamento

Hay muchas circunstancias bajo las cuales una persona podría morir sin un testamento válido, las más comunes son:

• Muere joven e inesperadamente.
• Aplazamiento de la redacción del testamento.
• Redactó lo que piensan que es un testamento válido, pero no es ejecutable.

En esas situaciones, las leyes estatales de falta de testamento entrarán en vigor. Si bien todos los estados tienen el objetivo principal de tratar de distribuir su patrimonio a sus familiares (cónyuge, hijos, hermanos, etc.), los estados interpretan ese objetivo de manera diferente y distribuyen la propiedad a diferentes familiares en diferentes porcentajes.

No deje la distribución al tribunal

La distribución de bienes en una propiedad interestatal depende tanto del estado que se hace cargo de su propiedad como de los parientes que estén vivos.

La mayoría, si no todos de los estados, proporcionarán a un cónyuge sobreviviente un porcentaje del patrimonio. Si tiene hijos, también es probable que reciban un porcentaje de la herencia, el mismo puede ser mayor si los hijos son suyos pero no los de su cónyuge sobreviviente. Algunos estados también permiten que los padres vivos reciban una parte de la herencia.

Si muere sin un cónyuge o hijos, lo más probable es que la herencia pase a sus padres si todavía viven, si ellos están muertos, entonces la propiedad probablemente pasará a sus hermanos y si no hay hermanos, entonces el patrimonio podría ir a los abuelos o tías, tíos o primos de cercanos de la persona fallecida.

Si el tribunal no puede rastrear a ningún familiar vivo, el producto de la herencia generalmente se revierte al estado.

Es importante tener en cuenta que las leyes de falta de testamento solo aplican a propiedades que son parte de su patrimonio. Cualquier propiedad conjunta como bienes raíces, cuentas bancarias o cuentas de inversión no son parte del patrimonio sucesorio. Del mismo modo, los ingresos del seguro de vida no son parte del patrimonio y, en cambio, van al beneficiario declarado.

Las leyes de falta de testamento no son perfectas, ya que no pueden distribuir su propiedad según sus deseos. Es por eso que siempre es el momento adecuado para comenzar a pensar en crear un plan de planificación patrimonial.

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