Planificación de un funeral y sus derechos

Planificar y organizar un funeral con antelación permite tomar decisiones prácticas sin tener que sobrellevar al mismo tiempo el dolor de la pérdida de un ser querido, o que afecte a un miembro de la familia.

¿Debería planificar mi funeral?

El primer paso en una planificación funeraria puede incluir la selección de la empresa fúnebre y explorar los servicios y productos que ofrezcan.

La Asociación Nacional de Directores Funerarios (National Funeral Directors Association en inglés), indica que el costo promedio de un funeral puede llegar a alcanzar los $9 000 dependiendo de:

• la ubicación del servicio,
• la funeraria,
• los productos y servicios que se utilicen.

Asimismo, preparar su propio funeral tiene ciertas ventajas, por ejemplo:

• Hacer respetar sus últimos deseos con relación a los arreglos funerarios.
• Evitarles la carga de la planificación del funeral a sus seres queridos.
• Establecer un presupuesto y explorar el tipo de servicios funerarios que se pueden obtener dentro de ese margen.

Si decide no llevar a cabo una planificación anticipada de su funeral, existen otras opciones:

• Para no dejar la carga de los arreglos finales de su funeral en manos de sus seres queridos, la persona que designe para la administración de sus bienes luego de su muerte, conocida también como albacea, puede encargarse de los planes funerarios.
• La mayoría de las personas decide dejar las instrucciones y la planificación previa de su funeral en el testamento. Pero hay que tener en cuenta que pueden pasar semanas o incluso meses antes de que el testamento esté disponible para su lectura. Esto implica que el cumplimiento de las instrucciones sobre su funeral es poco probable.
• Una opción factible y práctica consiste en utilizar una directriz anticipada. La directriz o directiva anticipada incluye documentos legales que permiten que la persona tome decisiones con antelación relacionadas con su salud y el final de la vida, en caso de verse incapacitada o de sufrir una muerte súbita.
• Las leyes estatales varían en cuanto al tipo de instrucciones que la persona puede incluir en una directiva anticipada, por lo que es recomendable obtener la asesoría legal de un abogado de planificación patrimonial que conozca las leyes de su estado.

¿Qué instrucciones debería dejar para mi funeral?

Un funeral y sus preparativos pueden incluir diferentes aspectos que varían en base a:

• factores culturales,
• afiliación religiosa,
• preferencias personales.

Los siguientes pasos pueden servir como guía para la planificación de un funeral:

• Comunicar la defunción a las autoridades sanitarias.
• Establecer un presupuesto para cubrir los gastos funerarios.
• Financiar los costos fúnebres a través de:
  • La póliza de seguro de vida.
  • Un fideicomiso funerario.
  • Fondos designados para el funeral en una cuenta bancaria.
  • Utilizar los beneficios para veteranos.
• Organizar los detalles del funeral, que pueden incluir:
  • el tipo de funeral, por ejemplo, elegir un funeral tradicional,
  • féretro abierto,
  • embalsamiento o cremación,
  • arreglos florales,
  • velorio.
• Tipo de servicio religioso, por ejemplo, celebrar una misa en la iglesia,
• los portadores del féretro,
• entierro tradicional,
• servicio conmemorativo,
• preparación de un obituario,
• donaciones a una organización benéfica en lugar de arreglos florales,
• ceremonia conmemorativa.

Derechos de acuerdo con la Regla de Funerales

Aparte de los diferentes pasos a seguir en la planificación de un funeral, es importante considerar los derechos del consumidor al momento de seleccionar los productos y servicios y saber cuáles serán los costos del funeral.

La Regla de Funerales (Funeral Rule en inglés) que forma parte de la Comisión Federal de Comercio (FTC por sus siglas en inglés), requiere que las funerarias proporcionen información concreta y detallada sobre los costos de funerales y los bienes y servicios necesarios y disponibles para un funeral.

La Regla de Funerales también le otorga al cliente el derecho de seleccionar los artículos y servicios que mejor se adapten a su situación y circunstancias.

Algunos de estos derechos incluyen:

• Una vez que se elijan los productos y servicios, el consumidor tiene derecho a pedir una declaración o contrato por escrito sobre su selección y los precios, antes de efectuar el pago.
• Muchas funerarias ofrecen paquetes de servicios que incluyen varios productos a un costo fijo. La Regla de Funerales le da al cliente el derecho de seleccionar lo que necesita sin tener la obligación de aceptar todo lo que la funeraria ofrece.
• La Regla de Funerales aconseja comparar los precios de los artículos y servicios de varias funerarias y escoger lo que se desea utilizar y de acuerdo con el presupuesto.
• Hay que tener en cuenta que la Regla de Funerales no se aplica a:
  • los vendedores de ataúdes o monumentos,
  • cementerios no vinculados con una funeraria.
• No es necesario hacer una cita en persona para verificar los precios de los artículos y servicios. Los costos se pueden obtener por teléfono o en línea, sin la obligación de proporcionar datos personales, como el nombre, dirección o número de teléfono.
• Es recomendable solicitar los precios de cada artículo y servicios de la funeraria por separado, en lugar de aceptar los paquetes de venta. El cliente también puede solicitar los precios de ataúdes y otras alternativas de contenedores para el entierro.
• El consumidor tiene la opción de comparar los precios de féretros disponibles y adquirir el que mejor se adapte a sus necesidades y presupuesto. No hay restricciones o reglas que impidan adquirir el féretro en una funeraria diferente a la que se utilice para la velación.

Aunque no hay leyes en ningún estado que requieran el embalsamiento, ciertas jurisdicciones pueden exigir el embalsamiento o refrigeración si el cuerpo no es cremado o enterrado dentro de un período de tiempo determinado.

Se recomienda consultar los requisitos en la jurisdicción donde ocurra el embalsamiento o refrigeración.

Si el difunto no dejó instrucciones previas, sus familiares tienen el derecho de decidir si el cuerpo deberá ser embalsamado o seleccionar otras alternativas, tales como:

• una cremación,
• un entierro inmediato,
• una vista familiar sin necesidad de embalsamiento.

Si decide presentar una queja por los servicios recibidos de una funeraria o proveedor de servicios fúnebres, o desea obtener información gratuita sobre la Regla de Funerales, visite el sitio oficial de la FTC en español.

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