Derecho laboral y días festivos

En la comunidad inmigrante suelen presentarse muchas dudas sobre los días festivos en Estados Unidos que no se trabaja. En el país existen once feriados federales; sin embargo, por ley, no todos los empleadores están obligados a otorgar el día libre a sus empleados.

¿Quiénes deben trabajar? ¿Hay días festivos que se pagan doble en Estados Unidos? A continuación le contamos qué dice el derecho laboral estadounidense sobre los feriados.

¿Qué son los días festivos o feriados?

Los días festivos o feriados son días designados por el gobierno federal o estatal de EE. UU. en honor a un evento, figura histórica u observancia cultural. Dependiendo del sector en el que trabaje (privado o gubernamental) y tipo de oficio, puede o no tener que trabajar.

¿Cuáles son los días festivos en Estados Unidos?

En la siguiente tabla se encuentran los feriados federales estadounidenses y cuándo se celebran.

A nivel gubernamental, los días que caen durante el fin de semana suelen ser movidos para el viernes antes o el lunes siguiente. Por ejemplo, si un festivo cae sábado, las dependencias oficiales no esenciales cierran el viernes anterior y, si es domingo, el lunes siguiente.

¿Me deben pagar si no trabajo un día festivo?

No es obligatorio que le paguen un día festivo no trabajado si es empleado del sector privado. De acuerdo con la ley federal, las empresas privadas no están obligadas a pagar por días festivos federales no trabajados. Por lo tanto, no existe una regla de días festivos pagados por ley en USA que deban seguir.

Exceptuando a ciertas empresas que prestan servicio al gobierno, la Ley de Normas Razonables de Trabajo (FLSA, por sus siglas en inglés) no establece el pago por el tiempo no trabajado, como vacaciones o días festivos (federales o de otro tipo).

Sin embargo, aunque ninguna ley exige a los empleadores pagar por días festivos no trabajados, algunos sí pueden hacerlo por políticas empresariales o como parte de los beneficios otorgados a sus empleados mediante un contrato de trabajo.

Si el pago por días festivos se incluye en un contrato laboral o acuerdo colectivo, el empleador sí está legalmente obligado a cumplir con lo establecido. De no hacerlo, podría ser objeto de demanda por incumplimiento de contrato.

A diferencia de los trabajadores en el sector privado, los trabajadores gubernamentales sí suelen ser pagados por los días feriados no trabajados.

¿Me deben pagar más dinero si trabajo un día festivo? ¿Qué pasa si trabajo el 4 de Julio?

No, no es obligatorio que le paguen más dinero si trabaja un día festivo si está empleado por el sector privado. La FLSA no exige a los empleadores privados hacer pagos adicionales por trabajar un fin de semana o día festivo, así como tampoco les obliga a pagar por enfermedad o vacaciones.

Si debe trabajar un día feriado como, por ejemplo, el 4 de Julio no espere pagos extra a menos que su contrato laboral así lo disponga. La FLSA solo exige el pago de horas extras a una tasa de 1.5 veces (hora y media) del pago regular cuando los empleados han trabajado más de 40 horas durante una semana laboral.

Una vez más, los trabajadores del sector público están sujetos a reglas distintas y, si trabajan, suelen recibir 50% más dinero que por un día regular.

¿Me pueden obligar a trabajar en día festivo o me deben dar el día libre?

Depende. En Estados Unidos, la obligación de trabajar en un día festivo va a depender de las políticas de su lugar de trabajo y su tipo de empleo. Por ejemplo, en sectores como hotelería, recreación, salud y servicios de emergencia, entre otros, un patrono puede establecer en su manual de empleado o contrato que sus empleados trabajen en días feriados.

A menos que exista un contrato laboral que especifique que usted no está obligado a trabajar en días festivos, su empleador sí puede obligarle a trabajar en esos días.

Sin embargo, el Título VII de la ley de derechos civiles de 1964 establece que los empleadores deben hacer “ajustes razonables a las políticas o prácticas del lugar de trabajo que permitan a los trabajadores observar sus creencias religiosas sinceras”.

Así, si un día festivo tiene significancia religiosa para usted, como por ejemplo sucede para muchas personas con Navidad y usted trabaja para el sector privado, puede que su empleador tenga la obligación de darle tiempo libre. Si este es su caso, hable con el Departamento de Recursos Humanos de su empresa. Si considera que no se están respetando sus derechos, puede consultar con un abogado laboral.

Le recomendamos leer:

• ¿Los días festivos son pagados por la Ley en USA?
• Requisitos legales para los períodos de almuerzo y descanso en EE. UU.
• ¿Cuál es el salario mínimo federal y en mi estado?