Cómo emprender un negocio en Estados Unidos

Estados Unidos es conocido como un país de oportunidades. Por esa y muchas otras razones, la idea de dejar de trabajar para otros y tener un negocio propio resulta atractivo para muchas personas que se establecen en tierra estadounidense. ¿Qué necesita para convertirse en emprendedor en EE. UU.? Se lo contamos de inmediato.

¿Qué tipo de empresa debería elegir?

En Estados Unidos existen diferentes tipos de estructura empresarial, cada una con sus pro y sus contra. Tras su investigación de mercado y antes de iniciar operaciones, deberá elegir el tipo de entidad comercial que mejor se adapte a su idea de negocio. Entre las principales estructuras se encuentran:

• Empresa individual o unipersonal (sole proprietorship)
• Sociedad
• Compañía de responsabilidad limitada (LLC)
• Corporación

Dependiendo del tamaño de la empresa y sus objetivos, hay entidades que pueden funcionar mejor que otras. Este artículo está dirigido al emprendedor que desea abrir un pequeño negocio con fines de lucro que se estime pueda generar un máximo $80 000 al año.

Si este es su caso, una de las estructuras comerciales más recomendadas es la compañía de responsabilidad limitada (Limited Liability Company, LLC por sus siglas en inglés). Si decide iniciar su negocio sin registrarlo, se asumirá como una empresa unipersonal.

Aunque algunos dueños de negocios optan por una empresa individual por ser la más sencilla e implicar menos papeleo, debe tener en cuenta que su responsabilidad no estará limitada a los bienes del negocio. Es decir, ante un eventual conflicto, deuda o demanda, usted podría verse obligado a pagar con sus bienes personales.

En cambio, con una LLC, sí contará con protección contra la responsabilidad personal, así que sus activos personales no estarán en riesgo. Por esta razón, las LLC suelen ser una de las opciones más populares entre los empresarios estadounidenses y propietarios de pequeñas empresas.

Si espera que su compañía genere más de $80 000 al año y cuente con varios accionistas, debería considerar registrar su empresa bajo la forma de una sociedad anónima o corporación (Corporation) en lugar de una LLC.

Por otro lado, si el objetivo principal de su compañía no es generar ganancias, sino llevar a cabo una función social, evalúe iniciar una corporación sin fines de lucro (en inglés). Este modelo tiene ventajas a nivel impositivo y para la obtención de fondos (algunos patrocinadores solo aportan a asociaciones sin fines de lucro porque las donaciones suelen ser deducibles de impuestos). Sin embargo, tenga en cuenta que sus requisitos legales son más complejos.

A continuación, detallaremos los pasos para abrir una empresa pequeña con fines de lucro bajo el formato de una LLC.

¿Cómo registrar la empresa?

Al emprender, uno de los pasos más importantes es registrar su negocio. En general, los propietarios de negocios se constituyen en el estado donde harán la mayoría de sus actividades comerciales. Esta regla se aplica principalmente a las empresas más pequeñas que probablemente no se expandirán significativamente o que no prevén realizar negocios fuera de su estado de origen.

La cantidad de dinero por concepto de registro e incorporación varía dependiendo del tipo de empresa y el estado donde estará ubicada. En Florida, por ejemplo, la tarifa para una corporación va desde $70 y para una LLC, desde $125. En Texas, la tarifa de presentación para una corporación o una LLC es de $300 al presentar el Certificado de Formación.

El proceso para registrar una LLC puede ser bastante simple. En general, se puede hacer en línea. Realice una búsqueda en Internet con las palabras “register business” y el estado donde planea registrar su compañía para encontrar la página de la Secretaría de Estado correspondiente. En la página web de la Secretaría encontrará instrucciones sobre la información que debe suministrar y cómo pagar.

Una vez recibida esta documentación, la Secretaría de Estado le enviará su “Certificado de Organización”. No olvide chequear en la página de la Secretaría si debe o no publicar la creación de su empresa.

Al momento de presentar artículos de formación ante el estado, deberá incluir el nombre de la LLC y proporcionar el nombre y la dirección del agente registrado, que es la persona que será contactada ante cualquier proceso o notificación vinculado a su negocio.

¿Necesitaré un Número de Identificación del Empleador?

El Número de Identificación del Empleador (EIN) es el número de identificación de nueve dígitos de su negocio que deberá usar siempre que pague impuestos por su empresa. Su emisión es gratuita.

Recuerde que cada vez que usted está representando a su negocio, este es el número que deberá utilizar. No lo confunda con su número de seguridad social cuando llene formularios, este es un error muy común.

Para saber si su empresa necesita un EIN, puede dirigirse a la página web del Servicio de Impuestos Interno (IRS), donde respondiendo un cuestionario podrá determinar si debe obtener uno.

Sin embargo, aun si su tipo de empresa no lo requiere, existen razones para pedirlo de todas formas. Le ayudará a separar las finanzas de su negocio de las personales, abrir una cuenta bancaria comercial y a simplificar la contabilidad de su empresa.

¿Debo abrir una cuenta bancaria para el negocio?

Como mencionamos anteriormente, es importante mantener sus finanzas personales separadas de las de su empresa. Por ello, un paso importante en la creación de su compañía es abrir una cuenta bancaria exclusiva para ella.

Otros aspectos para tener en cuenta

Algunos tipos de negocios requieren la contratación de un seguro y obtener licencias que varían dependiendo de la ubicación del negocio, su tipo de actividad y las leyes a nivel estatal y local.

Le recomendamos consultar la página de la Secretaría de Estado que le corresponde a su negocio para determinar si este es su caso.

Recuerde que la base de un negocio rentable es estar al día con la contabilidad para poder declarar sus impuestos y evitar penalidades. Adquiera un software de contabilidad que se adapte a las necesidades de su negocio y contrate un contador.

Finalmente, dé a conocer su nueva empresa. Establezca una estrategia de marketing que contemple contenido en redes sociales y la creación de una página web.

¿Necesita ayuda?

El gobierno federal, a través de la Agencia Federal de Pequeños Negocios (SBA) ofrece recursos en línea para ayudar a las pequeñas empresas estadounidenses. También existen organismos a nivel estatal y local que brindan asistencia. Considere además el apoyo legal de un profesional en derecho comercial que se asegurará de que su empresa cumpla con todas las regulaciones necesarias y se transforme en un negocio exitoso.

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