Apelación de condena debido a una confesión falsa

En la mayoría de casos que involucran condenas penales injustas, el acusado ha tenido que pasar:

• Por un proceso de negociación de su culpabilidad.
• Confesar sobre el delito del que se le acusa.

Aunque parezca ilógico que alguien se declare culpable de un delito que no cometió, muchas veces la persona admite su culpabilidad por un número de razones:

• temor o intimidación,
• coerción,
• discapacidad mental,
• edad del acusado,
• bajo la influencia de alcohol o drogas.

Ignorancia y confesiones falsas

A veces las confesiones falsas son producto de la ignorancia de las leyes y derechos constitucionales, por ejemplo:

• Una persona puede creerle al agente del orden público que invocar el derecho a un abogado durante el interrogatorio, resultará en una sanción más grave.
• Una persona puede pensar que, si confiesa un delito, recibirá una condena más leve.
• Una persona puede creer que se le dejará en libertad sólo si admite algún tipo de participación en el delito.
• El tipo de técnicas de interrogación utilizadas por la policía:
  • detención del sospechoso por un largo período de tiempo,
  • hacer las mismas preguntas repetidas veces,
  • privación de alimentos, bebidas, y sueño,
  • exagerar, inventar evidencia o pruebas en contra del sospechoso.

Aun cuando la policía tiene la responsabilidad de darle a conocer al sospechoso sus derechos si se le acusa de un delito, no siempre es el caso, o la persona no comprende sus derechos. Como resultado, algunos individuos proporcionan confesiones falsas por pura ignorancia.

Reversión de la condena a través de una apelación

Cualesquiera que sean las razones por las que una persona decidió confesar un delito que no cometió, puede ser causa suficiente para solicitar una apelación de la condena.

Por lo general, los tribunales de apelaciones se remiten a las decisiones del tribunal inferior que dictó la sentencia, especialmente en las determinaciones de hecho, es decir en base a la evidencia que se haya presentado en contra del acusado.

Las cortes de apelaciones rara vez anulan los fallos de los tribunales inferiores, aunque existen ciertas salvedades para poder tomar en cuenta la existencia de errores legales y descuidos que se hayan cometido en el tribunal inferior.

El tribunal de apelación puede anular el veredicto de culpabilidad si determina que el tribunal de primera instancia cometió un error grave que contribuyó de manera significativa en el resultado final del caso.

Por ejemplo, una confesión falsa o forzada puede considerarse un error de gran magnitud que cause que el tribunal de apelación devuelva el caso al tribunal inferior para su revisión y decidir sobre la condena impuesta.

Toda persona que haya recibido una condena tiene el derecho a cuestionar un veredicto o incluso la decisión que tome el tribunal de apelaciones, si cree que:

• Se cometieron errores con respecto a los hechos en su contra.
• Existen aspectos que no fueron evidentes en el historial de su caso.

Contratar los servicios de un abogado de apelaciones penales, puede tener las siguientes ventajas:

• Ayudar a descubrir los errores legales y descuidos en el tribunal inferior.
• Preparar un argumento convincente que detalle los errores y descuidos.
• Determinar la manera en que estos errores y descuidos afectaron la condena.

El abogado de apelaciones puede centrarse en los detalles del caso y no en el resultado. Por ejemplo, la evidencia y pruebas que la policía puede haber obtenido sin una orden de registro y lograr que el tribunal las excluya del juicio.

Si se agotan todas las opciones de apelación o no estuvieron disponibles, el acusado puede recurrir a la orden judicial.

¿Cómo funciona la orden judicial?

La orden o mandato judicial es emitida por un tribunal superior para que el tribunal inferior tome acción en situaciones en las que las apelaciones no son una opción para el acusado.

Aunque el tribunal inferior no haya cometido errores legales, el acusado puede recurrir a la orden judicial si la condena tuvo como base material otro tipo de injusticia o error que estuvo fuera del control inmediato del tribunal inferior. Por ejemplo:

• El acusado y su abogado pueden solicitar al tribunal superior que la orden judicial incluya la solicitud de pruebas de ADN que no estaban disponibles al momento de la condena y que pueden cambiar los hechos y el resultado final del caso.
• El hábeas corpus le permite al acusado o a su representante en la corte, cuestionar la legalidad de su encierro y presentar evidencia que respalde la legitimidad del encierro. La corte también puede emitir otra orden judicial para obtener más evidencia.

Sin embargo, la solicitud de hábeas corpus debe ser elaborada por un abogado penalista y pasar por un riguroso proceso de selección antes de ser aprobada. El acusado tiene prohibido enviar múltiples solicitudes que incluyan las mismas razones o causas.

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