¿Cómo obtener permiso de trabajo en USA?

Para obtener un permiso de trabajo en los Estados Unidos, conocido como “Documento de Autorización de Empleo” (EAD, por sus siglas en inglés), se deben cumplir ciertos criterios de elegibilidad, que van desde tener una visa de trabajo (temporal o permanente) a pertenecer a ciertas categorías de inmigrantes como, por ejemplo, asilado o beneficiario de un TPS, entre otros.

Una persona que no sea ciudadana estadounidense o residente legal permanente (portador de una tarjeta verde) debe seguir un proceso específico y cumplir con los requisitos impuestos por su visa y estatus migratorio para poder trabajar legalmente en Estados Unidos.

Los empleadores de los Estados Unidos están obligados por la ley de inmigración a verificar si el empleado está autorizado a trabajar en el país. Incluso deben conservar estos registros. Por esa razón, no debe trabajar con papeles falsos. Hacerlo es un delito y acarrea graves consecuencias que van desde cárcel y multas, hasta la inadmisibilidad para obtener residencia y la deportación.

A continuación, le explicamos quiénes pueden solicitar el documento de autorización de empleo y cuáles son los pasos para obtenerlo.

¿Quién puede solicitar un permiso de trabajo en los Estados Unidos?

Ciertos ciudadanos extranjeros pueden solicitar una autorización de trabajo en los Estados Unidos, dependiendo de su tipo de visa o estatus migratorio. Entre quienes pueden solicitar un EAD, se encuentran:

• Solicitantes de asilo: por lo general, pueden presentar el Formulario I-765 después de que hayan transcurrido 150 días desde la presentación de la petición. No deben hacerlo antes o pueden rechazar la solicitud. Después de transcurridos 180 días, USCIS podrá otorgar el EAD, siempre que no haya una decisión y que el solicitante no haya causado demoras que detengan el conteo. Refugiados y personas con asilo aprobado están autorizados a trabajar por su estatus y pueden solicitar un EAD si necesitan demostrar su autorización de empleo.
• Ciertos familiares dependientes de trabajadores temporales: en algunos casos, ciertos familiares de personas con una visa para empleados temporales, por ejemplo, algunos cónyuges H-4 (en casos limitados) y cónyuges E o L, pueden solicitar un EAD. Los titulares principales de muchas visas de trabajo temporal, como H-1B, H-2A, H-2B, L-1, O, P o R, por lo general, trabajan con la autorización de su estatus, sin necesidad de un EAD.
• Solicitantes de ajuste de estatus: si califica para un ajuste de estatus por una visa de inmigrante en función del empleo o reunificación familiar, puede solicitar un EAD mientras su Formulario I-485 esté pendiente. Una vez que sea residente permanente, su tarjeta de residente (green card) será su prueba de autorización para trabajar.
• Estudiantes: si tiene una visa F-1, puede trabajar con CPT si su funcionario escolar designado lo autoriza en su Formulario I-20, y con OPT solo después de que USCIS apruebe su Formulario I-765 y le emita un EAD, según corresponda. En el caso de visa M-1, ciertas prácticas autorizadas requieren presentar el Formulario I-765 para obtener un EAD. En el caso de J-1, la autorización de empleo la otorga el patrocinador del programa, y los dependientes J-2, en ciertos casos, pueden solicitar un EAD.
• TPS: si se encuentra en los EE. UU. bajo el estatus de protección temporal (TPS, por sus siglas en inglés) puede calificar para obtener un EAD.
• DACA: las personas que están protegidas bajo el Programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés, también pueden solicitar un EAD y trabajar.
• Otros casos: beneficiarios de parole humanitario, personas bajo el programa de Salida Forzada Diferida (DED) y con suspensión de deportación aprobada también podrían solicitar un EAD.

Existen otras categorías que permiten obtener un permiso de trabajo. Si no está seguro de su elegibilidad, un abogado con experiencia puede ayudarle.

¿Puedo renovar mi EAD si se vence?

Sí. Si su EAD se vence o está por caducar, puede solicitar su renovación, siempre y cuando califique aún para trabajar en EE. UU., de acuerdo con su estatus migratorio.

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) recomienda presentar la solicitud de renovación de su permiso de trabajo 180 días antes de su fecha de vencimiento para evitar la interrupción de su autorización de empleo en EE. UU.

En abril de 2024, USCIS anunció que algunas personas eran elegibles para extensiones automáticas de sus permisos de trabajo. Esta medida fue revocada por la administración de Donald Trump.

¿Cómo se hace la solicitud de autorización de empleo?

Para hacer la solicitud de autorización de empleo, primero debe asegurarse de que califica para obtenerla. Después, se deben cumplir los siguientes pasos:

• Completar y presentar el Formulario I-765. El formulario y los documentos deben ser enviados al USCIS vía correo postal o en línea.
• Pagar la tarifa de presentación que varía según el caso. En general, son $470 si se hace en línea y $520 si es por correo postal. En el caso de personas que hayan presentado el Formulario I-485, “Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus”, a partir del 1 de abril de 2024 y su Formulario aún esté pendiente, son $260. Ciertas categorías como refugiados o asilados, que solían estar exentos, deben revisar la página de USCIS. Para julio de 2026, todavía se encuentra en litigio el cobro de ciertas tarifas requeridas por Ley Pública 119-21, conocida como la “Big Beautifil Bill“.
• Si corresponde, hacer el pago adicional por servicios biométricos.
• Incluir la información adicional que le pidan que varía según su estatus.

Después de enviar la petición de EAD, recibirá un aviso de confirmación de que la solicitud fue recibida. Si es aprobado, recibirá su tarjeta de permiso de trabajo a través del Servicio Postal (USPS).

Necesitará un Número de Seguro Social (SSN). En caso de no tenerlo, puede solicitarlo al momento de solicitar el EAD, marcando la opción correspondiente en el formulario I-765.

Tenga en cuenta que trabajar en los EE. UU. también implica asumir responsabilidades fiscales. Si usted genera un ingreso, es muy probable que deba declarar impuestos sobre la renta federales y estatales, si vive en un estado que así lo exija.

¿Cómo me puede ayudar un abogado si quiero trabajar en los EE. UU.?

Un abogado de inmigración le puede ayudar de muchas maneras, si quiere trabajar en EE. UU. Estos son algunos ejemplos:

• Orientarlo sobre qué tipo de visa o estatus migratorio puede obtener para trabajar en los EE. UU. y ayudarlo con el proceso de solicitud de visa.
• Asesoría legal durante el proceso de solicitud de permiso de trabajo (EAD).
• Indicarle si puede cambiar de estatus migratorio a otro que le permita trabajar.
• Determinar si tiene opciones para obtener la residencia permanente (green card).

Recuerde: los empleadores estadounidenses no pueden ni deben contratar trabajadores indocumentados. La mayoría de las compañías le pedirán que presente documentos válidos para el Formulario I-9 como, por ejemplo, una tarjeta de residente permanente (green card), un EAD o un pasaporte extranjero con un Formulario I-94 que autorice empleo, según su estatus.

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