Visas de trabajo temporales en Estados Unidos

La visa de trabajo temporal entra en la clasificación de visas para no inmigrantes. Sin embargo, es posible que los ciudadanos extranjeros con un estatus de trabajo temporal sean elegibles para adquirir el estatus de trabajadores permanentes y obtener la “green card”, siempre y cuando cumplan con los requisitos necesarios.

Estos tipos de visa aplican a diversas profesiones y suelen incluir las categorías siguientes:

• H-1B
• H-2A
• H-2B
• H-3
• J-1
• L-1

Para efectos laborales, la Ley de Inmigración de los EE. UU. se basa en los principios siguientes:

• La fuerza laboral extranjera no debe desplazar a ciudadanos estadounidenses.
• El empleo de trabajadores extranjeros no fomenta una disminución de los salarios o desmejora las condiciones laborales del país.
• La duración de las visas de trabajo temporal dependerá del tipo de trabajo que desempeñe el trabajador extranjero, su educación y aptitudes especiales.

Nueva política de USCIS para solicitar la residencia permanente

USCIS ha anunciado que las visas temporales, como las de estudiante, trabajo  o turismo, no deben usarse como un paso hacia la residencia permanente (Green Card). Estas visas permiten una estadía limitada y con un propósito específico.

En la mayoría de los casos, quienes buscan una Green Card generalmente deberán hacerlo a través del proceso consular fuera del país. Esto implica regresar a su país de origen, completar los requisitos de inmigración y obtener una visa de inmigrante antes de volver a ingresar como residente permanente.

El ajuste de estatus dentro de Estados Unidos solo se concederá en circunstancias extraordinarias, evaluadas caso por caso.

Dado el impacto de esta política en solicitudes actuales y futuras, es recomendable conocer sus opciones y buscar ayuda legal en inmigración antes de iniciar cualquier trámite.

Visas H de trabajo temporal

La visa H es la visa de trabajo temporal más solicitada y contiene las clasificaciones siguientes:

• Visa H-1B: esta visa cubre las ocupaciones profesionales especializadas. El trabajador extranjero debe tener conocimientos muy específicos sobre una profesión y poseer un título universitario o el equivalente a 4 años de educación universitaria en los EE. UU. Además, la oferta de trabajo debe exigir un título universitario y el empleador debe probar que no había un ciudadano estadounidense para desempeñar el puesto.
• Visa H-2A: aplica para trabajadores agrícolas. La compañía solicitante deberá comprobar que no pudo encontrar trabajadores estadounidenses para cubrir estas vacantes.
• Visa H-2B: esta visa cubre a la mano de obra extranjera calificada, pero no profesional. La empresa solicitante debe comprobar que se trata de ofertas de trabajo de ocurrencia única, es decir, que sólo necesita al trabajador para una situación laboral específica en base a la estación o temporada.
• Visa H-3: esta visa de trabajo se ofrece a trabajadores que son invitados a los EE. UU. como aprendices o para participar en un programa de intercambio de conocimientos.

Todas las visas H exigen una oferta de empleo por parte de un empleador de los EE. UU. y habrá que demostrar que el salario que reciba el trabajador extranjero será comparable al de otros puestos dentro de la misma profesión.

Limitaciones de la visa H

Las visas temporales de clase H poseen restricciones y un marco legal muy específico. Antes de solicitar una visa de este tipo, es importante considerar sus características:

• Están sujetas a un límite anual de vacantes. Durante cada año fiscal, el gobierno de los Estados Unidos anuncia el número de visados de trabajo temporal que serán otorgados. La cantidad varía según las necesidades económicas del país y obtener esta visa no garantiza el ingreso inmediato a los EE. UU.
• El proceso administrativo para la solicitud de visa puede variar. Por ejemplo, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés), procesará más rápido una visa H-1B para un profesional, que una visa H-2B.
• Límites de extensión. Una visa H-1 puede permitir una estadía no superior a los seis años, mientras que la H-2 puede admitir a un trabajador extranjero por un máximo de tres años.
• El trabajador debe cumplir funciones específicas con el mismo empleador. Si el trabajador extranjero desea cambiar de empleo, el nuevo empleador deberá solicitar la visa H para que cubra al empleado y cumpla con todos los requisitos de elegibilidad.
• La petición de visa no cubre los cambios del empleador. Si el empleador del trabajador extranjero vende su compañía o esta se fusiona con otra, existe la posibilidad de que el empleador tenga que presentar una nueva petición de visa.

Visa J-1 de intercambio

La visa J-1 se otorga a visitantes de intercambio. Aunque también puede ser una visa temporal de trabajo, algunos de los visitantes patrocinados por la visa J-1 no tienen permitido trabajar, o están sujetos a las reglas específicas de sus empleadores.

Esta visa es comúnmente reservada para investigadores, ciertos estudiantes y apréndices, profesores con habilidades especiales, especialistas en un área de estudio, niñeras y consultores.

Visas de trabajo L-1

La visa L-1 se ofrece a extranjeros que son transferidos dentro de una misma compañía que tenga su base de operaciones en los Estados Unidos. En este caso, el trabajador podría tener la oportunidad de realizar sus funciones en una filial en los Estados Unidos. Por ejemplo, un ejecutivo, gerente, o empleado con conocimientos especializados puede emigrar a los Estados Unidos para brindar asistencia con las operaciones.

Además de las visas de trabajo mencionadas anteriormente, existen otras categorías que se basan específicamente en el país de origen o las aptitudes profesionales del solicitante, como se detalla a continuación.

Visas de trabajo E

La visa E se asigna a inversionistas y comerciantes que desean venir a los Estados Unidos bajo las reglas del tratado de comercio con su país de origen. Las clasificaciones de la visa E incluyen las categorías siguientes:

• E-1: esta visa se destina para extranjeros que realizan una actividad comercial en los EE. UU. y su país de origen forma parte del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA), que incluye a México y Canadá. La actividad comercial puede implicar un bien, propiedad o tecnología.
• E-2: se otorga a inversores extranjeros involucrados directamente en el manejo de la compañía que piensan abrir en los EE. UU. La visa E no es una visa de inmigrante. Si su intención es emigrar a los EE. UU. como inversionista, deberá recurrir a la visa EB-5 (en inglés).
• E-3: esta visa se otorga exclusivamente a ciudadanos de Australia. Los requisitos incluyen ser ciudadano de ese país, tener una propuesta de trabajo en los EE. UU., poseer un título académico de acuerdo con el puesto ofrecido y suplir una necesidad laboral específica.

Visas de trabajo O, P y R

Las visas O, P y R también permiten el trabajo temporal extranjero en los EE. UU. e incluyen las especificaciones siguientes:

• Visa O: se destina a extranjeros con aptitudes extraordinarias en el campo de las artes, ciencias, deportes, negocios, y educación. La visa O también favorece a ciudadanos extranjeros que han recibido reconocimiento nacional o internacional en su campo.
• Visa P: se reserva para deportistas, equipos deportivos y grupos de entretenimiento sobresalientes con reconocimiento internacional continuo.
• Visa R: cubre a inmigrantes especiales, incluyendo los trabajadores religiosos que vienen al país como parte de una subsidiaria de la religión en el extranjero.

Las visas temporales que se emiten para cumplir con un trabajo en los EE. UU. cumplen objetivos importantes para la economía del país. Permiten que extranjeros con conocimientos especiales trabajen en suelo estadounidense y compartan sus habilidades extraordinarias y conocimientos únicos.

¿Necesito un abogado para sacar una visa de trabajo temporal?

La respuesta depende del tipo de visa de trabajo temporal. Por lo general, el trabajador extranjero puede llevar a cabo el proceso de solicitud de la visa de trabajo por su cuenta.

Es importante tomar en cuenta que el empleador estadounidense obtiene los servicios de un abogado de inmigración para los trámites de la visa de trabajo. Las peticiones de visas de trabajo temporales implican muchos pasos con diferentes agencias gubernamentales que incluyen al Departamento de Estado (DoS), el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Departamento de Trabajo (DOL), o el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS).

Las compañías no tienden a asumir riesgos relacionados con el proceso de inmigración o la posibilidad de perder una vacante por problemas con el trámite de la visa de trabajo o la certificación laboral del trabajador extranjero.

Si usted es un empleado extranjero con una oferta de trabajo, un abogado de inmigración con experiencia en la gestión de visas de trabajo temporales le puede asesorar con los trámites del permiso de trabajo y ofrecerle respuestas a preguntas frecuentes relacionadas con el proceso.

El abogado estará presente para aconsejarle qué pasos tomar en caso de problemas o retrasos con su solicitud de visa.

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