Fideicomisario de bancarrota en los Estados Unidos

Por Lilian Soto-Wiechert, CP | Revisado por Camila Laval, JD | Última actualización 28 de junio de 2024

El proceso de bancarrota en los Estados Unidos tiene como objetivo darle al deudor una segunda oportunidad para comenzar de nuevo. Una vez que se presenta la solicitud de quiebra, el tribunal de bancarrotas le asigna al declarante un fideicomisario o síndico (“trustee” en inglés). El fideicomisario tendrá a su cargo la administración y manejo del caso de bancarrota de principio a fin.

¿Cómo se asignan los síndicos de bancarrota?

El Programa de Fideicomisarios de los EE. UU. (“U.S. Trustee Program”, USTP por sus siglas en inglés), se encarga del nombramiento y supervisión de fideicomisarios privados que tendrán a su cargo la administración de los patrimonios en casos de quiebras bajo los capítulos 7, 12 y 13.

El programa de síndicos forma parte del Departamento de Justicia y cubre todos los distritos judiciales federales, a excepción de los estados de Alabama y Carolina del Norte. El programa también se ocupa de:

  • supervisar casos de quiebra,
  • asegurar el cumplimiento de los requisitos del Código de Quiebras,
  • prevenir el fraude y abuso en los casos de bancarrota.

El programa de fideicomisarios es financiado por el Fondo del Sistema Fiduciario de los EE. UU. a través de las tarifas que personas naturales y entidades deben pagar para solicitar la protección federal por quiebra.

Si desea ponerse en contacto con la oficina del fideicomisario en su estado, el deudor puede visitar el portal de las Regiones y oficinas del fideicomisario de EE. UU. en español.

Funciones y responsabilidades del fideicomisario de bancarrota

Para casos de quiebra en virtud del Capítulo 7, el tribunal asigna a un síndico que se encarga de administrar el panel de quiebras (“panel trustee” en inglés). El fideicomisario del panel se encargará de la venta de los bienes y activos no exentos de la quiebra y distribuirá las ganancias entre los acreedores de acuerdo con el orden de prioridad de pagos.

Para las peticiones de quiebra bajo el Capítulo 13, el deudor conserva sus bienes y activos y el fideicomisario se encarga de realizar los cobros de acuerdo con el plan de pago aprobado por el tribunal de bancarrotas, con el fin de distribuir los fondos entre sus acreedores por un plazo de tres a cinco años.

Reunión con los acreedores

El síndico se encargará de convocar a una reunión de acreedores, conocida también como la “reunión 341″. De conformidad con el Artículo 341 del Título 11 del Código de Quiebras, se requiere que “dentro de un tiempo razonable después de la orden de reparación, el sindico de los Estados Unidos convoque y presida una junta de acreedores”.

La reunión de acreedores debe tener lugar entre 20 a 40 días a partir de la fecha de presentación de la solicitud y será la única audiencia a la que deberá asistir el deudor con sus acreedores durante el proceso de quiebra.

La junta de acreedores se lleva a cabo sin la presencia del juez y el deudor deberá responder bajo juramento a preguntas relacionadas con sus bienes, condición financiera y cualquier factor que pueda afectar la administración de su patrimonio. La información le permite al fideicomisario tener una mejor idea sobre las circunstancias del deudor y facilitarle el manejo del caso y pago de las deudas.

¿Qué sucede luego de la junta de acreedores?

El síndico podría programar una segunda reunión si considera que el deudor no está cooperando como debiera o necesita más información. Por estas razones, es importante que el deudor sea honesto y conteste a todas las preguntas durante la junta de acreedores. De lo contrario, el fideicomisario podría solicitarle al tribunal la suspensión de su petición de quiebra.

¿Puede un fideicomisario brindar asesoría legal?

No. El síndico no representa al deudor. Su función consiste en el manejo y administración del caso con el fin de obtener los fondos necesarios para cubrir los pagos a los acreedores. Si el deudor desea obtener ayuda legal, un abogado de bancarrota en su área cuenta con la experiencia y recursos necesarios para brindarle asesoría legal de acuerdo con su caso de bancarrota y responder a cualquier pregunta relacionada con las funciones del fideicomisario asignado a su caso.

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