Eliminación de nieve y hielo: guía esencial para propietarios y arrendatarios

En los estados que se ven afectados por la nieve, es posible que surjan dudas sobre las responsabilidades al momento de remover la nieve y el hielo y quien deberá responder en casos de accidentes de resbalón y caída a causa de la negligencia en la limpieza y eliminación de estos elementos.

En la mayoría de las ciudades, el municipio establece que la eliminación de la nieve y hielo de áreas comunes, como calles y aceras, es responsabilidad de los residentes o dueños de negocios.

Sin embargo, las reglas y obligaciones que rigen la eliminación y limpieza de la nieve y hielo en áreas comunes y residenciales varían dependiendo del estado, incluyendo el perímetro que se deberá cubrir en la limpieza.

Responsabilidades del propietario en la eliminación de nieve y hielo

Dependiendo del estado, el retiro de la nieve y hielo puede ser un requisito para el propietario o arrendatario, por lo que es crucial estar al tanto de la ley estatal de eliminación de nieve y hielo.

Del mismo modo, la responsabilidad en la eliminación de la nieve puede variar según el tipo de inmueble. Por ejemplo, el propietario de un complejo de apartamentos es responsable de limpiar la nieve en las siguientes áreas:

• estacionamientos,
• escaleras,
• áreas comunes, como el lobby o entrada principal.

Si se trata de una vivienda unifamiliar (single family home en inglés), el dueño de la propiedad transfiere la responsabilidad de eliminación de nieve al inquilino y el requisito suele incluirse en el contrato de arrendamiento.

Leyes de eliminación de nieve y hielo

Las ordenanzas estatales relacionadas con la limpieza y despeje de la nieve y hielo pueden llegar a ser específicas. Por ejemplo, pueden dictar el plazo en que la zona deberá quedar libre de nieve o hielo y de no cumplir con la ordenanza, resultar en multas que varían según la ubicación y ordenanzas establecidas por el condado.

Es importante aclarar las responsabilidades de antemano para asegurarse a quien le corresponde tener que palear y remover la nieve y hielo y evitar disputas entre propietarios e inquilinos. De esta manera, también se evitan futuras demandas por lesiones personales.

Si el propietario del inmueble trata directamente con su inquilino, es importante mantener la comunicación para establecer las expectativas antes de firmar el contrato de alquiler.

Si el arrendador utiliza una compañía de administración residencial, es crucial hacer énfasis en las responsabilidades del administrador para el cumplimiento de la limpieza y eliminación de la nieve. De esta manera se le facilita al administrador hacer cumplir con los requisitos establecidos en el contrato de arrendamiento y explicar las expectativas a los inquilinos con el fin de evitar accidentes y acciones legales en el futuro.

Asimismo, el arrendador debe tomar en cuenta las condiciones y circunstancias de sus inquilinos para poder limpiar la nieve y de esta manera evitarse multas o sanciones, por ejemplo:

• edad del inquilino,
• cualquier tipo de discapacidad,
• si el inquilino estará ausente durante los meses de invierno.

Ya sea usted el propietario o el inquilino, si se enfrenta a problemas o disputas relacionados con la eliminación de la nieve o por causa de lesiones personales, es importante consultar con un abogado que tenga experiencia en derecho de arrendadores y arrendatarios.

Muchos abogados ofrecen consultas gratis o cobran una tarifa mínima para brindar asesoría general sobre las consecuencias que le puede acarrear al dueño o inquilino cuando no se siguen las regulaciones para el retiro de la nieve o hielo en áreas residenciales o comerciales.

¿Cuáles son mis responsabilidades como arrendatario para el retiro de la nieve?

Determinar a quien corresponde eliminar la nieve en el área del inmueble alquilado dependerá de:

• Si el contrato de arrendamiento incluye una cláusula que designe al responsable para la eliminación de la nieve.
• Si el contrato de alquiler no especifica las responsabilidades en la limpieza de la nieve, se deberán seguir las instrucciones establecidas en las leyes estatales o locales.

La mejor decisión para el propietario de una propiedad arrendada es clarificar quién asumirá la responsabilidad de quitar la nieve y el hielo, e incluir dicha responsabilidad en el contrato de arrendamiento.

De esta manera, se previenen conflictos y accidentes que puedan sufrir los inquilinos o terceros que transiten por la zona.

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