Qué hacer ante un desalojo en los Estados Unidos

Para muchos inquilinos, recibir un aviso de desalojo (eviction en inglés), puede causar diferentes reacciones que van desde el miedo hasta el enojo. Pero el inquilino no está solo, cuenta con derechos y leyes para su protección y, dependiendo de las circunstancias, le pueden incluso ayudar a evitar un desalojo.

Conozca sus derechos como inquilino

Es importante que los inquilinos comprendan sus derechos aun durante una orden de desalojo por parte del propietario de su vivienda a causa de:

• la falta de pago de la renta,
• daños al inmueble alquilado.

Las leyes estatales exigen que los arrendadores sigan ciertos pasos para llevar a cabo el desalojo y aunque el proceso puede variar dependiendo del estado, la mayoría requiere que el arrendador proporcione al inquilino un aviso por escrito que incluya:

• cuánto tiempo tiene para desalojar la vivienda,
• las razones que motivaron el desahucio.

Si el desalojo se debe a la falta del pago del alquiler o por una violación al contrato de arrendamiento, el inquilino cuenta con pocos días para cubrir el alquiler atrasado o deberá desalojar el inmueble alquilado.

Si el inquilino no desocupa antes o en la fecha indicada en el aviso por escrito, el propietario puede comenzar el proceso legal de aviso de desalojo (unlawful detainer en inglés).

Si el arrendador está rescindiendo un contrato de arrendamiento de mes a mes, debe informarle al inquilino por escrito con 30 a 60 días de anticipación, dependiendo de la ley estatal, antes de tomar posesión de la propiedad.

¿Puedo negarme al desalojo?

Dependiendo del estado, si el arrendador decide iniciar el proceso, deberá presentar una demanda de desalojo ante el tribunal de pequeñas reclamaciones. Por lo general, las demandas en estos tribunales incitan a que ambas partes resuelvan el problema de manera cordial y no requieren de ayuda legal.

Una vez que el arrendador recibe el fallo de posesión del inmueble, tendrá que preparar una declaración jurada y presentarla ante el tribunal como comprobante de las medidas que ha tomado para informar al arrendatario sobre el desalojo.

En otros estados, el caso de desalojo se procesa en tribunales regulares que se rigen por reglas específicas, por lo que es recomendable contratar los servicios legales de un abogado con experiencia en contratos de arrendamiento y derechos del inquilino.

Un abogado puede ofrecer asesoría legal en las siguientes situaciones:

• Evitar un desalojo injusto, por ejemplo, si el arrendador no informó al inquilino por escrito, o no le proporcionó el periodo de tiempo estipulado por la ley estatal.
• Dependiendo de la ley del estado, determinar si el arrendatario tiene derecho al reembolso de su depósito de seguridad.
• Si el arrendador reclama que el inquilino violó alguna de las cláusulas del contrato de alquiler, el abogado puede revisar el contrato para verificar si ocurrió el incumplimiento del contrato o si las cláusulas no fueron lo suficientemente específicas y dieron lugar a la ambigüedad en la interpretación.
• Si el arrendador dio inicio al proceso de desalojo en base a elementos discriminatorios, por ejemplo:
  • raza,
  • origen nacional,
  • orientación sexual.

El abogado cuenta con la experiencia y recursos necesarios para defender los derechos civiles básicos del inquilino y puede incluso explorar la posibilidad de entablar una demanda contra el arrendador por un desalojo ilegal.

La asistencia legal también puede incluir la negociación con el arrendador para llegar a un acuerdo que beneficie a ambas partes. Por ejemplo, acordar un pago parcial del alquiler como muestra de buena voluntad con el fin de otorgar al arrendatario tiempo adicional para encontrar otra vivienda.

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