Unión libre y derechos de propiedad
Revisado por Lilian Soto-Wiechert, CP | Última actualización 27 de mayo de 2025
En este artículo
Cada vez más parejas en Estados Unidos eligen vivir juntas sin casarse legalmente. Algunas lo hacen como paso previo al matrimonio, mientras que otras simplemente deciden no casarse nunca. Sin embargo, esta forma de convivencia, conocida como unión libre o cohabitación, plantea preguntas importantes sobre los derechos de propiedad.
A diferencia del matrimonio o las uniones civiles, la ley no regula automáticamente lo que sucede con los bienes compartidos cuando una pareja en unión libre se separa. Por eso, es fundamental que quienes viven en cohabitación conozcan cómo proteger sus derechos.
¿Cómo comprar propiedades en conjunto si vive en unión libre?
Si planea comprar propiedades en conjunto y vive en unión libre, es clave decidir cómo será la titularidad de la propiedad. Existen dos formas principales:
- Copropietarios (joint tenancy). Ambos son dueños por partes iguales. Si uno fallece, el otro hereda automáticamente su parte. Esto se conoce como “derecho de supervivencia”.
-
Tenencia en común (tenancy in common). Cada persona posee un porcentaje específico de la propiedad, que puede reflejar su contribución económica. Si uno fallece, su parte no pasa automáticamente al otro, sino que se distribuye según su testamento o las leyes estatales.
¿Qué pasa con la propiedad si la relación de unión libre termina?
Si la relación de unión libre termina y la propiedad está a nombre de ambos, los derechos de cada uno están protegidos. Pero si solo uno figura como propietario, aunque ambos hayan contribuido económicamente, la ley considerará dueño únicamente a quien aparece en el título, salvo que se pueda demostrar que existía una intención compartida de ser copropietarios. Esto puede ser difícil de probar sin un acuerdo escrito.
¿Y si uno de los miembros de la pareja fallece?
Si uno de los miembros de la pareja fallece y no hay testamento, la pareja sobreviviente no tiene derecho automático a heredar. La propiedad se distribuirá según las leyes estatales de sucesión intestada, que priorizan a cónyuges legales, hijos y otros familiares.
Para protegerse, es recomendable que cada miembro de la pareja redacte un testamento y designe al otro como beneficiario. Un abogado puede ayudar a redactar un testamento válido y asegurarse de que refleje adecuadamente sus deseos y proteja los derechos de su pareja.
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