¿Un policía me puede pedir identificación en un control de tránsito?

Sí, pero depende del tipo de identificación y del estado. Quizá piense que su derecho a la privacidad le permite andar por la calle de forma anónima, pero ¿esto se aplica en todas las situaciones? ¿Sabe en qué circunstancias un agente del orden público puede solicitarle que se identifique? ¿Puede negarse? Le contamos a continuación.

Identificarse no es lo mismo que mostrar su documento de identidad

Aunque parezca casi lo mismo, hay una gran diferencia legal entre identificarse y mostrarle a un oficial de policía una licencia de conducir o un documento de identificación.

Es muy posible que deba dar su nombre legal completo a la policía si se lo piden. En la mayoría de estados existe la obligación legal de hacerlo. De lo contrario, puede traerle consecuencias.

Si bien en EE. UU. existen derechos constitucionales que protegen la privacidad de las personas y, por ley, usted tiene derecho a tener un abogado si las fuerzas del orden público le interrogan, proporcionar su nombre no se considera interrogatorio.

Arresto por no identificarse verbalmente

La mayoría de los estados tienen leyes de “Parada e identificación” (“Stop and identify” en inglés) que requieren que las personas digan su nombre completo a los agentes del orden público si se les solicita y, de no cumplir con el mandato legal, pueden ser puestas bajo arresto.

Por esta razón, no identificarse verbalmente frente a un oficial de policía que está realizando una parada de tráfico o dar un nombre falso no es una buena idea.

En Indiana, por ejemplo, si la policía le detiene por una infracción de tránsito y se niega a proporcionar una licencia de conducir o dar sus datos personales como nombre, dirección y fecha de nacimiento, se considerará un delito menor con castigo de hasta 60 días de cárcel y multa de $500.

¿Cuándo es obligatorio mostrar su documento?

Aunque la ley no exige llevar un documento de identidad en todo momento, ciertas actividades sí requieren mostrar una identificación emitida por el gobierno. Conducir por la vía pública es una de esas actividades.

Si es detenido en un punto de control de tránsito y no proporciona una licencia de conducir al oficial, es posible que le acusen de conducir sin licencia.

Sin embargo, si no está conduciendo o realizando alguna otra actividad que amerite mostrar su documento, no debería estar legalmente obligado a portar una identificación y mucho menos presentársela a un oficial.

Conducir sin licencia es ilegal

Conducir en los Estados Unidos es un privilegio otorgado a los conductores tras cumplir con una serie requisitos y obtener una licencia. Por tal razón, si va a manejar, asegúrese de no dejar la billetera con su licencia en casa para evitar problemas con la ley.

En todos los estados, conducir sin licencia va contra las leyes y esto no se limita a manejar sin haber obtenido antes una licencia emitida por el estado, sino también conducir cuando físicamente no porta su permiso de manejo.

Por si tiene alguna duda, el número de placa de su vehículo no cuenta como identificación.

¿Me pueden arrestar por no cargar licencia?

Es poco probable que un oficial le arreste simplemente por olvidar su licencia, incluso si le detienen en un control de tránsito. Por lo general, esta falta resultará en una multa.

Aunque cada estado establece sus multas de manera diferente, esta falta suele ser considerada como una infracción administrativa menos grave que un delito menor.

¿Cuáles son las infracciones relacionadas con las licencias de conducir?

Las siguientes conductas constituyen infracciones en la ley del tránsito y, dependiendo del caso y del estado donde ocurra, puede dar lugar a sanciones más severas:

• No solicitar una licencia al cambiarse de estado durante el plazo legal.
• Conducir con una licencia vencida.
• Conducir con una licencia suspendida temporalmente.
• Conducir con una licencia revocada de forma permanente.
• No mostrar prueba de una licencia válida al conducir u operar un vehículo.

Sus derechos

Recuerde siempre que, para detener su automóvil, el agente policial debe tener una sospecha razonable de la comisión de una infracción. Si es así, el oficial tiene derecho de retenerlo mientras revisa su identificación, registro del vehículo y prueba de seguro.

En la práctica, es recomendable cooperar con la policía durante una parada de tráfico. Detenerse en un lugar seguro, apagar el auto, bajar parcialmente la ventana y mantener sus manos sobre el volante. Entregue la documentación requerida y permanezca en su automóvil sin resistirse.

Si además de su documentación, le preguntan si pueden registrar el auto, recuerde que, sin una orden judicial o causa probable, no tiene que dar su consentimiento para esa inspección.

Si no hay una orden de registro y no desea permitir que la policía revise su vehículo, sea firme y directo, pero sin ser grosero o antagónico.

Tanto los conductores como los pasajeros tienen derecho de permanecer en silencio. Ya sea que le detengan a pie o en su auto, tiene derecho a negarse a responder las preguntas de la policía, incluso el clásico “¿sabe por qué le detuve hoy?”. Lo que no debe hacer, como ya hemos explicado, es negarse a identificarse.

Si tiene alguna duda o piensa que se han violado sus derechos, contacte a un abogado.

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