¿Qué es robo domiciliario en Estados Unidos?

¿Sabía que con solo meter sin consentimiento una mano a través de una ventana podría enfrentar cargos penales por “burglary” en los Estados Unidos?

Se denomina robo domiciliario o “burglary” (en inglés), a la entrada de forma ilegal a casi cualquier edificación (no solo casas o negocios) para cometer algún delito.

El robo con allanamiento de morada está incluido dentro de los delitos a la propiedad y no es necesario llevarse los bienes robados, entrar usando la fuerza física (romper una cerradura, por ejemplo) o lastimar a la víctima, para ser acusado.

A continuación, le explicamos de qué se trata el robo domiciliario, las condenas que podría recibir de ser hallado culpable y la diferencia entre “robbery”, “burglary” y “shoplifting”.

Diferencia entre “burglary”, “robbery” y “shoplifting”

Estos tres términos en inglés pueden prestarse a confusión. Todos se traducen como robo, pero desde el punto de vista legal, el delito ocurre bajo circunstancias diferentes.

Si la persona víctima del robo está presente o bajo amenaza, el delito es “robbery”, mientras que si se produce una entrada ilegal a una edificación cerrada con la intención de cometer un delito se califica como “burglary”.

¿Qué pasa si una persona ingresa a una tienda durante su horario normal de venta al público y roba un artículo de un estante? En este caso sería “shoplifting” y no “burglary” o “robbery”, porque no hubo uso de la fuerza ni el establecimiento estaba cerrado.

Si, por otro lado, la persona hubiera esperado hasta que la tienda cerrara para abrir la cerradura de la puerta y robar el mismo artículo, sí se consideraría “burglary”.

A diferencia del robo, generalmente no hay víctimas presentes en el delito de robo domiciliario.

¿Qué elementos deben comprobarse para ser acusado por “burglary”?

La definición de robo domiciliario depende de las leyes estatales y los elementos del delito pueden diferir ligeramente en cada estado.

Sin embargo, en la mayoría de los estados de EE. UU. se establece que ocurre un robo domiciliario cuando:

• existe un allanamiento de morada no autorizado,
• sucede en una estructura o edificación cerrada y capaz de albergar personas, animales o propiedades,
• existe la intención de cometer un delito.

Los tres componentes o circunstancias deben comprobarse para condenar a alguien por robo domiciliario. Si no se logra demostrar uno de ellos, el caso puede ser desestimado.

El momento de la intención es importante para determinar el grado de un cargo de robo. Por ejemplo, si una persona ya tenía la intención de cometer el delito antes de entrar al edificio, en la mayoría de los estados lo considerarán robo en primer grado; es decir, más grave.

Posibles sanciones y sentencias por robar una casa

En los casos de robo domiciliario, las leyes estatales establecen desde condenas en prisión con diferente duración, hasta sentencias alternativas como multas y restitución.

Por ejemplo, en Nueva York existen tres grados de robo de domiciliario. El primer grado contempla condenas que oscilan entre uno y 25 años; el segundo grado con sentencias de uno a 15 años, y para el tercer grado, los jueces pueden dictar hasta un máximo de siete años en prisión.

El grado de la acusación penal influirá en la sentencia del juez, quien también considerará cualquier factor agravante y atenuante que pueda tener el caso.

Entre los agravantes se incluyen:

• la presencia de una víctima particularmente vulnerable
• y el liderazgo del acusado en la ejecución del delito.

Como atenuentes de la pena se citan:

• la falta de antecedentes penales
• y la voluntad de aceptar la responsabilidad.

Muchos otros factores pueden incidir en la gravedad de un robo, por lo que es importante verificar las leyes de cada estado (en inglés).

Para entender mejor cómo funcionan los atenuantes y agravantes, veamos el siguiente ejemplo:

Un jurado encontró a Juan culpable de “burglary”, en segundo grado en el estado de Nueva York, por entrar en la casa de sus vecinos y robar una computadora. Según los estatutos, el juez podría ordenar una sentencia de hasta 15 años.

En los días previos a la sentencia, un vecino le escribió una carta al juez; allí contó que Juan, quien no tiene antecedentes penales y demostró un arrepentimiento genuino, es una buena persona y que estaba pasando por momentos difíciles.

El juez, consideró todos estos factores, y decidió que una sentencia de 18 meses era la apropiada para Juan.

¿Qué hacer si me acusadan de robo domiciliario?

En casos de robo con allanamiento de morada se necesita una defensa sólida. Primero, es importante determinar si existe alguno de los tres elementos que califican el delito de robo domiciliario.

Los acusados tienen varias opciones para enfrentar una acusación: desde reclamar inocencia real hasta admitir el comportamiento en cuestión, pero argumentando que, de hecho, no constituyó un robo.

Si usted está siendo investigado o es acusado por “burglary”, lo más recomendable es buscar un abogado defensor penal en su localidad lo antes posible.

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