¿Cuándo la policía debe leerme los derechos Miranda?

En los Estados Unidos, cuando una persona está bajo custodia de la policía, el agente procede a leerle los derechos Miranda. Esto solamente sucede si el sospechoso va a ser interrogado y la fiscalía pretende usar esa información como evidencia. Estar bajo custodia significa que el individuo en proceso a ser interrogado, está privado de su libertad y no puede irse por su propia voluntad, aun cuando no haya sido arrestado formalmente.

Sin embargo, la policía no tiene la obligación de notificarle sus derechos Miranda si la persona no está bajo custodia policial. Pero, aun así, cualquier cosa que diga puede ser utilizada en un juicio si después es acusado de un delito.

En consecuencia, si considera que es sospechoso de un delito, es recomendable negarse, con plena cortesía, a responder las preguntas hasta consultar con un abogado.

¿Qué significa la lectura de los derechos Miranda?

Los derechos Miranda son protecciones que se fundamentan en la Constitución de los Estados Unidos. Si está bajo custodia policial, la advertencia Miranda le garantiza su derecho a:

• Permanecer en silencio porque todo lo que diga puede ser utilizado en su contra en un tribunal (derecho a no autoincriminarse).
• Tener un abogado presente antes de que la policía le haga preguntas; y si no puede pagarlo, se le proporcionará asistencia legal pública.
• Contar con representación legal durante todo su proceso penal, incluido el juicio.

Si no le leen sus derechos Miranda, la evidencia obtenida durante el interrogatorio no sería válida en los tribunales.

Los derechos Miranda se conocen con ese nombre desde 1966, cuando la Corte Suprema se pronunció con su interpretación de la Quinta Enmienda de la Constitución de EE. UU., en el caso Miranda vs. Arizona.

¿Qué protecciones ofrecen los derechos Miranda en una investigación policial?

Los derechos Miranda protegen contra la autoincriminación. Una vez que el acusado solicita su derecho a permanecer en silencio y a tener un abogado, todos los interrogatorios bajo custodia deben suspenderse hasta que el abogado esté presente. 

Es decir, ni un oficial del orden público ni otra persona pueden exigirle que hable, responda preguntas o firme documentos sin que esté presente su abogado.

Si las autoridades le obligan a proporcionar información mediante amenazas, intimidación o presión, es posible que esas declaraciones no puedan utilizarse en su contra en los tribunales.

No obstante, si usted habla voluntariamente con la policía, el hecho de que no le hayan leído los derechos Miranda no siempre impide que sus declaraciones sean utilizadas como evidencia. Todo dependerá de las circunstancias en que se obtuvo la información.

¿La policía tiene que esperar hasta que esté presente un abogado para hacerme preguntas?

No necesariamente. La policía puede hacer preguntas sin que haya un abogado presente y sin leer las advertencias Miranda en determinadas circunstancias. Por ejemplo, si la conversación forma parte de una investigación y usted no está bajo custodia ni se encuentra privado de su libertad, las autoridades pueden hacer preguntas sin esperar a que llegue un abogado.

Además, una persona puede voluntariamente renunciar a sus derechos Miranda y decidir hablar con la policía sin la presencia de un abogado. Sin embargo, las declaraciones realizadas en esas circunstancias podrían utilizarse posteriormente como evidencia.

Por el contrario, si usted solicita claramente la asistencia de un abogado durante un interrogatorio bajo custodia, las autoridades generalmente deben suspender el interrogatorio hasta que el abogado esté presente.

Diferencia entre un interrogatorio bajo custodia y una conversación voluntaria con la policía

Cuando una persona habla con la policía y es libre de terminar la conversación o retirarse en cualquier momento, generalmente se considera que está participando voluntariamente en la entrevista.

En cambio, una persona suele estar bajo custodia cuando es arrestada, detenida o se encuentra en una situación en la que una persona razonable no se sentiría libre de irse. En estos casos, las advertencias Miranda pueden ser necesarias antes de un interrogatorio.

Las declaraciones realizadas durante un interrogatorio bajo custodia pueden utilizarse como evidencia en determinadas circunstancias:

• La policía informó a la persona sobre sus derechos Miranda cuando era necesario hacerlo.
• La persona decidió hablar voluntariamente después de recibir esas advertencias.
• La persona renunció a su derecho a guardar silencio o a contar con un abogado durante el interrogatorio.

Debido a que cada caso depende de sus propios hechos y circunstancias, la admisibilidad de una declaración puede ser un asunto crucial dentro de un proceso penal.

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