¿Cómo saber si alguien fue detenido por la policía en Estados Unidos?

Saber si alguien fue detenido por la policía en Estados Unidos dependerá de la agencia que arrestó a la persona; por ejemplo, si fue la policía local o estatal, inmigración o alguna otra fuerza del orden público del gobierno de Estados Unidos.

Si le preocupa que un amigo, familiar o ser querido haya sido arrestado o encarcelado en los Estados Unidos, aunque no existe una base de datos única nacional de arrestos, gracias a internet ahora es más sencillo averiguarlo en casi todas las jurisdicciones. A continuación, le explicamos.

Cómo saber si alguien está en la cárcel o prisión estadounidense

Para saber si alguien está en la cárcel o prisión estadounidense existen diferentes vías, dependiendo del centro de detención y del delito cometido por la persona.

En general, el sistema penitenciario de los EE. UU. se divide en diferentes tipos de centros de detención. Hay prisiones federales, estatales y cárceles del condado. Por lo general, la separación se relaciona con el tipo de delito por el que se condena a un recluso, así como con la duración de la sentencia.

Los delitos federales dan como resultado el encarcelamiento en una prisión federal, mientras que los condenados por delitos graves según la ley estatal sentenciados a más de un año serán alojados en prisiones estatales, y los condenados por delitos menores y sentenciados a menos de un año generalmente se mantienen en cárceles del condado.

El sistema de detenciones federal proporciona el sistema localizador de detenidos en línea (en inglés) que solo requiere que conozca la información básica de una persona detenida, como su nombre, fecha de nacimiento, raza y sexo.

La mayoría de los motores de búsqueda le dirán la prisión en la que se encuentra el recluso, la información de contacto de la prisión y el número de identificación del mismo.

Si la persona que está buscando no aparece en la base de datos del sistema federal, ingrese al sistema de localización de reclusos en línea de su estado (en inglés).

Con frecuencia, las estaciones de policía y los juzgados locales utilizan las cárceles del condado para albergar a los detenidos que están pendientes de la lectura de cargos y audiencia de fianza.

Buscar personas detenidas en Estados Unidos por nombre antes de un juicio

Por lo general, para averiguar si alguien ha sido detenido, será necesario llamar al departamento de policía que realizó el arresto o al departamento del alguacil a cargo de alojar a los detenidos en prisión preventiva.

Muchos departamentos de policía y cárceles de condado tienen buscadores en sus páginas web donde se puede consultar por nombre si una persona fue arrestada, así como ver cargos básicos y fecha de arresto.

Hacer una búsqueda en línea de su ubicación específica podría ser bastante útil, ya que algunas ciudades, como la ciudad de Nueva York, brindan servicios para encontrar a un arrestado reciente (en inglés). Para el caso de esta ciudad puede llamar al 311 o 212-NEW-YORK (212-639-9675) y la policía le podrá informar si esa persona está bajo custodia y a dónde será llevada para comparecer ante un juez.

En Texas puede consultar este sitio web (en inglés) o llamar al Departamento de Justicia Criminal en esta línea telefónica: (936) 295-6371 o (800) 535-0283. La página aclara que la información de su sitio web solo se actualiza durante días hábiles y que puede tener un retraso de al menos 24 horas. Si el arresto es reciente, se recomienda llamar directamente al departamento de policía porque puede que la información todavía no esté ingresada.

En el condado de Los Ángeles puede llamar al número de teléfono 213-473-6100 o consultar este sitio web (en inglés) para averiguar si su familiar o amigo fue arrestado y dónde está.

En Florida, podrá buscar arrestos recientes llamando a su departamento de policía local o en este sitio web (en inglés).

¿Qué va a pasar con mi ser querido después de su arresto?

Por lo general, alrededor de dos días después de que alguien es arrestado tendrá una audiencia con el juez, también llamada comparecencia o “arraignment” en inglés. Es importante que el primer paso para el acusado sea consultar con un abogado defensor cuanto antes.

En esta audiencia judicial, le informarán a su ser querido sobre qué cargos enfrenta y qué derechos tiene. También se decidirá si permanecerá bajo custodia o en libertad bajo fianza, o se lo deje en libertad sin fianza mientras espera que el proceso continúe si el delito es menor. Si el delito es grave o si el juez considera que existe peligro de fuga o a la seguridad pública, puede que la libertad bajo fianza no sea una opción.

Recuerde que lo que un acusado diga es relevante, pero también lo es lo que no diga. Un abogado penalista puede ayudar a un acusado a no autoincriminarse, entender el sistema legal, evitar juicios y minimizar condenas o hasta evadirlas. Por ello, contar con asesoramiento legal desde el principio maximiza las probabilidades de reducir consecuencias negativas.

Si una persona extranjera, que se considera “removible” según las leyes migratorias, es arrestada por cualquier causa, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (Immigration and Customs Enforcement, ICE) puede solicitar una orden de retención migratoria.

La persona puede continuar detenida hasta por 48 horas adicionales para darle tiempo a ICE de tomar custodia de conformidad con leyes de inmigración federales. Este tipo de retención no es una orden judicial, ni equivale a un caso penal.

Detención de ICE por violar leyes de inmigración

Si su familiar o amigo fue detenido por agentes de inmigración o de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (‌Customs and Border Protection, CBP) por violar leyes migratorias, el caso quedará en manos de ICE.

Para buscar dónde se encuentra su ser querido puede utilizar la plataforma en inglés locator.ice.gov. Allí podrá buscar información por datos biográficos (nombre, apellido, fecha y país de nacimiento) o por el número de extranjero (número A o A-number), si lo conoce.

Si se trata de un caso de inmigración y su ser querido está bajo la custodia de ICE, lo más recomendable es buscar la asistencia legal de un abogado con experiencia en esta materia para que lo represente en la corte de inmigración.

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