¿Qué son los acuerdos de accionistas?

Los acuerdos entre accionistas, también conocidos como convenios de accionistas, son importantes para muchas empresas, pero en particular para los negocios y empresas familiares. Este tipo de acción se desarrolla y ejecuta antes de que se presente cualquier problema de negocios. Los acuerdos de accionistas ofrecen a las empresas una hoja de ruta sobre cómo actuar en determinadas situaciones.

En empresas privadas, algunos acuerdos de accionistas pueden tener carácter confidencial entre los accionistas, a diferencia de los documentos corporativos de gobierno que deben ser presentados ante la oficina de la Secretaría de Estado.

Disposiciones de los acuerdos de accionistas acerca de la propiedad de las acciones

Las cuestiones más importantes que se abordan en los acuerdos entre accionistas son las que tratan de la propiedad de las acciones. Un acuerdo entre los accionistas puede servir a dos propósitos importantes con respecto a la propiedad de las acciones: controlar cuándo un valor se vende y a quién.

Por ejemplo, en una empresa muy cerrada o en empresas familiares, un acuerdo de accionistas puede limitar la venta de acciones a terceros. Se puede definir qué eventos pueden provocar que se le requiera a un accionista vender sus acciones a los accionistas existentes. Esto es importante para un negocio cerrado que solo quiere accionistas específicos y que no desea ampliar los derechos de propiedad a otras personas.

Sin embargo, algunas empresas muy unidas y empresas familiares no desean impedir la transferencia de acciones a terceros ante cualquier situación. En tales casos, se podría exigir el derecho de rehusar en principio la venta de acciones a otros propietarios de acciones, pero si los dueños actuales no quieren comprar las acciones, entonces de conformidad con el acuerdo, pueden ser vendidas a un tercero.

Un acuerdo de accionistas también puede limitar las acciones de un accionista después de que se venden sus acciones. Muchos acuerdos incluyen cláusulas sobre la competencia que impiden a un accionista vender sus acciones en competencia directa con el negocio durante una cierta cantidad de tiempo.

Con la finalidad de que surta efecto, esta disposición debe ser redactada cuidadosamente para permitir que el accionista vendedor tenga una oportunidad razonable de ganarse la vida y no restrinja indebidamente la competencia económica. Contar con la ayuda de un abogado con experiencia en derecho comercial es altamente recomendable.

Otras disposiciones de los acuerdos de accionistas

Los acuerdos entre accionistas también pueden contener otras disposiciones importantes relacionadas con el funcionamiento de un negocio. Por ejemplo, un acuerdo entre los accionistas puede:

• Explicar cómo los accionistas serán elegidos para el Consejo de Administración;
• Exigir un voto “mayoritario” de los accionistas para determinadas votaciones importantes;
• Describir cómo se harán los futuros aportes de capital al negocio y cómo estas contribuciones podrán afectar los derechos de propiedad;
• Crear procedimientos a seguir cuando hay un “empate” en la votación y los accionistas no tienen una opinión de la mayoría;
• Establecer los procedimientos de resolución de conflictos a seguir en caso de litigio entre los accionistas. Esto podría incluir la mediación obligatoria o arbitraje, por ejemplo.

Como en cualquier compañía, las empresas cerradas y las empresas familiares desean que sus negocios tengan éxito. Sin embargo, a diferencia de otras empresas, tienen preocupaciones adicionales y deben tomar las medidas necesarias para proteger a la empresa de controles externos y salvaguardar los derechos de los diferentes miembros de la familia. Por estas razones, los acuerdos entre accionistas son particularmente útiles.

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