Las órdenes de embargo de salario no le pueden quitar todo

Las órdenes de embargo de salario suelen emitirse por un tribunal, pero, en ciertos casos, una agencia gubernamental también puede ordenar una retención de salario, por ejemplo, para algunas deudas federales o impuestos. Después, su empleador envía ese dinero directamente a otra persona, compañía o parte interesada para saldar un pago u otro tipo de responsabilidad.

La persona cuyo salario está siendo embargado nunca ve el dinero, así que no puede evitar la cobranza de lo adeudado por medio de la orden judicial.

A continuación, puede conocer cuáles son los pasos legales cuando se dicta una orden de embargo, y qué hacer si se encuentra en este tipo de situación.

¿Me pueden embargar el sueldo sin notificación?

Aunque la ley hace posible embargar el salario de alguien, también hay leyes que ofrecen protecciones a quienes les están quitando su dinero.

Como un embargo de salario implica un proceso judicial para tomar la propiedad de una persona, esta también tiene derecho a un procedimiento debido antes de que se le dicte una orden de embargo.

Esto significa que el afectado necesita al menos un aviso, una explicación de lo que está pasando y la oportunidad de solucionarlo.

Por ejemplo, según el tipo de embargo, el debido proceso exige que la persona reciba notificación y una oportunidad razonable de objetar, pero, cuando el embargo es para ejecutar una sentencia ya dictada, la Constitución no siempre exige una audiencia previa adicional antes de que empiece la retención..

¿Qué leyes protegen de los embargos?

El gobierno federal y estatal tienen ordenamientos acerca de los embargos de salario. Por ejemplo, hay leyes específicas que regulan:

• ¿Cuándo se permite el embargo y cuándo no?
• ¿Cuánto dinero puede ser tomado por cada período de pago?
• ¿Qué ingresos pueden ser inembargables?

La ley federal de Protección al Crédito del Consumidor (Consumer Credit Protection Act, CCPA por sus siglas en inglés) requiere lo siguiente:

• El embargo se calcula sobre el “ingreso disponible”: El “ingreso disponible” es lo que queda después de las deducciones exigidas por ley, y sobre esa cantidad se aplican los límites federales de embargo.
• La cantidad que se embarga por cada período de pago está limitada por la ley federal: En general, se puede embargar la cantidad menor entre el 25% del ingreso disponible, o la cantidad por la que el ingreso disponible exceda 30 veces el salario mínimo federal por semana, o su equivalente para el período de pago. En embargos por manutención, el límite puede ser 50% o 60%, y puede aumentar 5% adicional si la manutención tiene más de 12 semanas de atraso, según si la persona mantiene, o no, a otro cónyuge o hijo.

Además, la Constitución de los Estados Unidos no permite que el gobierno, u otro ente público o privado, tomen la propiedad privada de un ciudadano sin un procedimiento legal adecuado. El individuo embargado debe ser notificado en todo momento.

El embargo del sueldo siempre debe notificarse, incluso al empleador. Por lo tanto, este se encuentra legalmente obligado a empezar a descontar el salario del trabajador.

Algunos empleadores pueden considerar que despedir al empleado es más fácil que seguir los pasos administrativos que requieren los embargos de sueldo. Pero la ley CCPA prohíbe que un empleador despida a un empleado porque su salario haya sido embargado por una sola deuda, esta protección federal no necesariamente aplica si hay embargos por más de una deuda.

¿Cómo evitar un embargo de sueldo?

Existen varias opciones para detener un embargo de sueldo. Primero, si considera que la orden es injusta, que no tuvo un procedimiento debido o que no comprende el proceso de embargo, puede solicitar la ayuda de un abogado de embargo de sueldo.

Las leyes en los Estados Unidos son muy amplias y un profesional que maneja este tipo de casos puede buscar una solución favorable. Las siguientes acciones son muy comunes cuando ocurre un embargo, aunque no son perfectas:

• No ignore los avisos de embargo. Busque una forma de negociar.
• Si deja su empleo, su acreedor no puede tomar su dinero, pero usted tampoco.
• Pagar la deuda en su totalidad puede ser una solución al problema, pero depende de su situación financiera.
• Presentarse en quiebra le puede proporcionar una suspensión temporal e inmediata de cualquier cobro de deudas. Pero algunas órdenes de embargo no se pueden incluir en la bancarrota, como las deudas por pensiones alimenticias de los hijos. Además, la bancarrota permanecerá en su reporte de crédito hasta por 10 años.

Si está sujeto a una orden de embargo de salario, por muy difícil que parezca el problema, debe saber que hay opciones para hacerle frente a la situación.

Por ejemplo, si su caso implica empobrecimiento de buena fe debido a la orden de embargo de salario, el tribunal puede reducir la cantidad de dinero a retirar. Una situación de empobrecimiento de buena fe puede consistir en el hecho de tener varios hijos que mantener, haber perdido su trabajo, o padecer una enfermedad o lesión grave.

Para obtener información más amplia, consulte con un abogado que pueda revisar con detalle las leyes y alternativas en su estado para saber qué salidas tiene.

Le recomendamos leer:

• Abogados de salarios y horarios
• Embargo de salarios: ¿qué son y cómo funcionan?
• Ley de Bancarrota: un Resumen