La exsuegra asesina: ¿del amor de madre al crimen?
Por Mairim Gomez | Revisado por Lilian Soto-Wiechert, CP | Última actualización 9 de septiembre de 2025
Parece, pero no es una historia de telenovela. Más de 10 años después de cometer el crimen, Donna Sue Adelson fue acusada y declarada culpable en septiembre de 2025 por el asesinato de su exyerno, Dan Markel.
El juicio de Adelson se inició después de que otros cuatro implicados, incluido su hijo Charles, fueran condenados por formar parte del plan que, según los fiscales del caso, la “matriarca calculadora y controladora” puso en marcha.
La defensa de Adelson dijo durante los alegatos finales que la mujer “dijo cosas horribles y se entromete en la vida de sus hijos, se involucra en su divorcio. Simplemente está siendo madre. Es una entrometida, no una asesina”.
¿Qué sucedió exactamente? ¿Qué otros cargos le fueron imputados y qué le espera ahora a la mujer de 75 años?
El origen: una disputa por custodia de los hijos
Dan Markel fue asesinado por sicarios en 2014. Para ese momento, compartía la custodia de sus dos hijos pequeños con su exesposa, Wendi Adelson. Tenían una disputa en curso por la custodia después de un divorcio complicado en 2013, según documentos judiciales mencionados por medios de comunicación.
Tras el divorcio, Wendi Adelson quería mudarse con sus hijos al sur de Florida para estar cerca de su hermano y sus padres. Sin embargo, un juez le prohibió relocalizarse lejos de Markel, quien residía en Tallahassee. Cuando existe custodia compartida, un progenitor no puede mudarse de ciudad o estado sin contar con la aprobación del otro padre.
Unos meses antes de su muerte, Markel presentó una moción ante un tribunal civil para prohibir que la abuela de sus hijos los visitara sin supervisión, asegurando que sus hijos le habían dicho: “La abuela dice que eres estúpido… que intentas quitarle su alegría” y “La abuela dice que te odia”.
Según los registros judiciales, Markel fue asesinado antes de que la moción se resolviera y su exesposa se mudó con sus hijos al sur de Florida días después de su muerte.
El complot: una novia con “contactos”
Charles Adelson, hijo de Donna y hermano de Wendi, fue novio en 2014 de Katherine Magbanua (en inglés), vinculada con la pandilla Latin Kings. Magbanua fue condenada en 2022 por participar en el complot de asesinato, mientras el padre de sus hijos, Sigfredo García, fue condenado por el asesinato de Markel.
Magbanua y García contaron con la ayuda de Luis Rivera (en inglés), otro miembro de Latin Kings, quien aceptó un acuerdo con la fiscalía en 2016 por los cargos relacionados con el complot de asesinato, ayudó a las autoridades a vincular a García, Magbanua y Charles Adelson con el crimen, según la declaración jurada de causa probable.
Pruebas contundentes de premeditación y planificación
Tras una operación encubierta del FBI, las piezas del rompecabezas comenzaron a encajar. Magbanua recibió cheques de pago del consultorio odontológico de la familia Adelson durante más de un año después del asesinato, escritos y firmados por Donna Adelson, según registros financieros.
Tras escuchar testimonios clave de testigos y conversaciones grabadas, el jurado responsabilizó a la matriarca de encabezar el complot para matar a Markel. Se presentaron otras pruebas contundentes: una reclusa, amiga de Adelson en la cárcel, testificó que Adelson le proporcionó un guion para que se lo aprendiera y declarara a su favor.
Drina Bernhardt dijo que Donna la llamaba “su hija de la cárcel” y le había prometido 10 mil dólares si testificaba sobre un supuesto plan de extorsión de Magbanua. Bernhardt entregó a las autoridades el guion escrito por Adelson.
Adelson fue declarada culpable de asesinato en primer grado, conspiración para cometer asesinato e incitación al asesinato, por la contratación de sicarios para ejecutar el crimen. El motivo: tener a su hija y sus nietos cerca de ella, sacando a su exyerno del cuadro.
La condena
El asesinato en primer grado es el tipo de homicidio más grave en Estados Unidos. Se requiere premeditación y malicia deliberada. En el caso de Donna Adelson no se trató de una reacción impulsiva, al calor del momento, ni un accidente: existe evidencia de planificación consciente, intentos de manipular testigos y organización del homicidio.
Todo esto encaja con el perfil de un delito de asesinato en primer grado, con las consecuencias penales más severas del sistema judicial estadounidense, incluyendo cadena perpetua o incluso la pena capital.
En Florida, una condena por asesinato en primer grado que no implica la pena de muerte conlleva una sentencia obligatoria de cadena perpetua.
El juez dijo que se dictaría la sentencia en octubre. El padre de Dan, Phil Markel, dijo en su declaración: “En la tradición judía tenemos la expresión de desear siempre que los demás vivan hasta los 120 años. Para Donna, deseo que viva hasta los 120 años sola en su celda”.
El hijo de Donna, Charles, su ex Katherine Magbanua y Sigfredo García fueron sentenciados a cadena perpetua. Luis Rivera recibió una condena de 19 años por cooperar con el estado. Wendi Adelson y su padre han negado su participación y no han sido acusados.
Los cargos de homicidio son los más graves que puede enfrentar una persona. Contar con representación legal desde el inicio es clave. Un abogado penalista puede ofrecer la orientación adecuada para asegurar que se respeten los derechos del acusado, evaluar las pruebas y explorar posibles defensas o atenuantes.
Artículos relacionados
Su próximo paso
Ingrese su ubicación para encontrar un abogado hoy.
Búsquedas populares
Newsletter
Suscríbase a nuestro boletín gratis y manténgase actualizado con nuestros últimos artículos.
Obtenga más información sobre el boletín de Abogado.com, nuestros términos de uso y política de privacidad. Este formulario está protegido por Cloudflare Turnstile.