¿Qué pasa si tengo un DUI en California por primera vez?

La ley de DUI (manejar en estado de ebriedad) en el estado de California es una de las más severas en los Estados Unidos.

Muchos de los arrestos por DUI en California implican cargos bajo dos regulaciones del Código de Vehículos. La primera, 23152 (a), establece que “es ilegal conducir intoxicado o manejar un vehículo bajo la influencia del alcohol” y la segunda, 23152(b), establece que “es ilegal manejar un vehículo con una concentración de alcohol en la sangre , “Blood Alcohol Concentration” o BAC por sus siglas en inglés, superior al 0.08%.”

Casos de DUI de California: delito menor, delito grave o un “wobbler”

Por lo general, la ley de California considera a los casos de DUI como delitos menores.

Pero dependiendo de las circunstancias que rodeen el caso, la ofensa se puede transformar en un delito grave o delito mayor (“felonies” en inglés), incluso si se trata de la primera ofensa de DUI.

Ejemplos de casos en los que un DUI puede presentarse como delito grave (felonía) en California incluyen:

• Un DUI con lesiones, que se procesa bajo el Código de Vehículos 23153 y puede presentarse como delito menor o delito grave.
• Un cuarto (o posterior) DUI dentro de 10 años.
• Un DUI cuando la persona ya tiene una condena previa por “felony DUI”.
• Un caso en el que un pasajero, peatón, u otro conductor resultó herido o fallecieron y la fiscalía presenta cargos penales más graves, según los hechos del caso.

Sin embargo, el derecho penal en los Estados Unidos también incluye el delito “wobbler”, que en español significa, “algo que se mueve de un lugar a otro tambaleándose”.

Este término se usa en California para describir un delito que la fiscalía puede acusar como delito menor o como felonía, y que, en ciertos casos, la corte puede reducir a delito menor.

Por ejemplo, un delito de DUI en California que incluya daños o heridos, se clasifica como un delito “wobbler” y, dependiendo de las circunstancias que llevaron al arresto del conductor (por ejemplo, el nivel de alcohol en la sangre era superior al 0.08%, rehusarse a las pruebas de sobriedad) y sus antecedentes penales, podrá identificarse como delito menor o delito mayor.

Un abogado especializado en casos de DUI en California le puede ayudar a determinar las opciones que mejor se adapten a su caso y circunstancias y disminuir la gravedad de las acusaciones. Contacte a un abogado de defensa en su ciudad y pregunte si califica para una consulta gratuita.

Sanciones por la primera infracción de DUI

Si es la primera vez que el conductor comete un delito por manejar en estado de ebriedad y no incluye factores agravantes, se le clasifica como un delito menor de DUI.

El conductor podrá enfrentar las siguientes penas:

• Pago de multas ($390 a $1000).
• Pago de una “evaluación de la pena” (equivalente al triple del monto de la multa).
• Servir un mínimo de 96 horas hasta un máximo de 6 meses de cárcel en el condado.
• Recibir un mandato de 3 a 5 años de libertad condicional informal (conocida también como libertad condicional probatoria o libertad condicional sumaria), dependiendo de la concentración de alcohol en la sangre (BAC).
• Si el BAC sobrepasa el 0.08%, el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV), impone una suspensión administrativa de 4 meses en la licencia de conducir.
• Si el conductor se rehúsa a tomar las pruebas de sobriedad, podrá enfrentar la suspensión de su licencia de manejo por un plazo de 12 meses.
• Pagar la cuota de restitución de licencia de $125.
• Posible confiscación del vehículo.
• Instalación de un dispositivo de bloqueo de encendido en el vehículo (“Ignition Interlock Device”, IID por sus siglas en inglés), que puede ser obligatorio según el tipo de DUI, si hay reincidencia y el resultado del caso.
• Participar en un programa de rehabilitación. La duración del tratamiento depende de la concentración de alcohol (BAC) en la sangre del acusado al momento del arresto.

¿Qué pasa si se cometen múltiples delitos de DUI?

La severidad de los castigos incrementa con cada condena de DUI que el conductor reciba en un plazo de 10 años.

Por ejemplo, si el conductor comete una segunda ofensa de DUI que no contenga factores agravantes, los castigos incluyen:

• Pago de multas. Las cantidades son las mismas que en la primera ofensa de DUI ($390 a $1000), pero pueden incluir otras cuotas de penalización dependiendo de la corte.
• Recibir un mandato de 3 a 5 años de libertad condicional probatoria.
• Servir un período mínimo de 96 horas hasta un máximo de 1 año de cárcel en el condado.
• Revocación de la licencia de manejo por 24 meses.
• Asistir a un programa de rehabilitación durante 18 meses.
• Servicio comunitario.

¿Qué sanciones aplican para un menor de edad que cometa un delito de DUI por primera vez?

Si el conductor es menor de 21 años (la edad legal para consumir alcohol), las consecuencias de manejar en estado de ebriedad son similares a las de una persona adulta.

Los castigos que el menor podrá enfrentar incluyen:

• Recibir un mandato de 3 a 5 años de libertad condicional informal.
• Suspensión de la licencia de conducir por un año.
• Pago de multas por posesión de alcohol en el vehículo.
• Si el menor de edad se rehúsa a tomar una prueba química de sobriedad o es reincidente (tiene previas condenas de DUI), podrá ser condenado a servir hasta 6 meses de cárcel en el condado.

¿Debería contratar a un abogado después de mi primer DUI?

Un abogado especializado en infracciones de DUI le puede ayudar a comprender el proceso de los tribunales de California. Recibir una condena por manejar en estado de ebriedad puede causar un grave impacto en su futuro y en el de sus seres queridos.

El abogado defensor también puede asesorarle en su audiencia del DMV y tratar de obtener una condena menos severa. Si cuenta con la asesoría legal de un abogado en California, es posible disminuir la gravedad de las acusaciones por un cargo de DUI.

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