¿Qué es considerado ingreso para fijar la manutención de niños?

Ya tiene cita para sentarse con su expareja a discutir el monto de la manutención de sus hijos menores de edad, y no sabe qué cantidad es la adecuada para aportar, ni qué parte de sus ingresos serán contabilizados y cuál no. No está solo.

Primero, debe saber que no depende de lo que su expareja quiera, ni de lo que usted prefiera incluir. Por suerte, las leyes estatales lo tienen ya establecido. Y si le resulta difícil comprender la matemática del asunto, su abogado y contador le pueden apoyar.

Segundo, acudir desinformando a una reunión sobre sustento infantil (“child support” en inglés), no es buena idea. Usted no desea que le oculten ingresos, y que la cantidad de dinero fijada no sea justa, ni suficiente. Y su ex tampoco quiere comprometer su plan financiero, ni afectar el nivel de vida de su nueva familia.

Tercero, algunos estados solo consideran los ingresos del padre o madre sin la custodia para dar una orden de obligación de manutención, pero otros estados incluyen los ingresos de ambos padres.

A continuación, ofrecemos datos básicos sobre lo que podría considerarse como ingreso al momento de determinar los pagos de manutención de los hijos, y cómo prepararse para hablar de ello.

Ingresos y ganancias para calcular la pensión alimenticia de los hijos

En los Estados Unidos, la reglamentación de cada estado contiene una definición de “ingreso bruto” conforme a la ley federal, la cual toma en consideración toda ganancia que obtenga el padre que debe pagar un monto de manutención; y esto incluye el dinero recibido de las siguientes fuentes:

• Salarios, sueldos, propinas, comisiones, bonos, utilidades, remuneraciones diferidas e indemnizaciones por despido.
• Ingresos por horas extras y empleos adicionales por su cuenta o contratos, ganancias por inversiones, intereses y dividendos.
• Capital por pensiones.
• Ganancias por fideicomisos o generadas por propiedades.
• Ingresos de rentas vitalicias.
• Plusvalías (a menos que no sean recurrentes).
• Prestaciones del seguro social.
• Prestaciones para veteranos y por servicio en el ejército.
• Pago por instrucción en la Guardia Nacional y la reserva.
• Prestaciones recibidas en lugar de ganancias monetarias, como compensaciones por accidentes de trabajo, seguro de desempleo, subsidios de huelga y seguro de incapacidad.
• Dinero proveniente de donaciones y premios, como la lotería y apuestas.
• Subvenciones educativas. Por ejemplo, becas o subsidios para gastos personales y de vivienda.
• Ingreso de un nuevo cónyuge, si estos forman parte de ingreso familiar y directamente reducen los gastos del padre.
• Pagos por manutención conyugal recibida de manos de otra persona distinta al cónyuge.
• Ingresos por cuenta propia, como rentas, regalías y beneficios asignados por un negocio o emprendimiento de una empresa individual, sociedad, compañía conjunta, sociedad de capital, agencia, o contratista independiente.
• Ingresos no monetarios, como el uso del auto de la compañía, vivienda gratuita o reembolso de gastos, siempre y cuando estos reduzcan los gastos personales.

Básicamente, en los EE. UU. las normas sobre el sustento de niños reconocen como ingreso cualquier tipo de patrimonio que disponga el padre, y se consideran todos los recursos financieros posibles.

Una vez que se conocen los ingresos de cada padre (ingresos brutos), se hace un cálculo para llegar al ingreso neto. Este cálculo incluye descuentos por impuestos, contribuciones al Seguro Social, etc. El resultado será el monto total por considerar para el pago de la pensión alimenticia.

Luego se hará un cálculo final según el sistema de porcentajes y fórmulas que use su estado, y finalmente será emitida una orden de la corte con el pago a realizar y la frecuencia.

Ingresos “aún no recibidos” y el sustento de los niños

Ingresos “no realizados” o “aún no recibidos” son ganancias que existen solamente en papel, pero no se tienen en el momento.

A la hora de contabilizar los ingresos de los padres para determinar la orden de manutención, cada estado tiene un concepto bastante amplio y uniforme, pero con respecto a los ingresos que aún están en un estado potencial de ganancias, los estados tienen perspectivas diferentes, para clasificarlos como fuentes reales de ingreso.

A continuación, se ofrecen varios ejemplos sobre estos tipos de ingresos, y cómo son manejados por las leyes estatales cuando se discute la manutención de menores. No descarte buscar asesoría legal si usted posee un amplio portafolio financiero.

• Cuentas individuales de retiro (Individual Retirement Account, IRA por sus siglas en inglés): Los padres siempre se preguntan, si el interés generado por una IRA debe considerarse “ingreso” cuando el interés no se retira, sino que se reinvierte en la cuenta. Por ejemplo, en algunos casos ocurridos en Alaska, Colorado, Montana y Ohio se ha sostenido que el interés de una IRA es ingreso, y debe incluirse para el cálculo de la manutención. Por el contrario, en Nuevo México, Louisiana, Tennessee y Virginia se ha establecido que el interés de una IRA no debe ser considerado ingreso para tales fines.
• Ganancias (no en efectivo) producto de opciones sobre acciones sin liquidar: Un tribunal de Ohio determinó que el capital ganado por un empleado, a través de opciones sobre acciones es un ingreso y debe tomarse en cuenta para determinar el “child support”, aunque las ganancias no se tengan en efectivo. Si bien esta es una posición estatal única, cabe destacar que en Florida ocurrió un caso parecido, y se incluyó este tipo de ganancia como parte del ingreso para calcular la manutención conyugal.
• Ganancias retenidas producto de una corporación, sociedad o empresa individual: Los estados difieren sobre, si deben considerar este tipo de capitales como ingreso a la hora de determinar los pagos de manutención. Algunas jurisdicciones sostienen que las ganancias retenidas de un negocio son ingresos, mientras que otros no. Y ciertos estados se encuentran en un punto intermedio, y establecen que esto depende, de si el padre que paga el sustento es propietario mayoritario del negocio y, por lo tanto, tiene derecho a las ganancias retenidas.
• Ingresos por fideicomiso: Algunas personas toman decisiones financieras que dan como resultado un “ingreso ficticio”, es decir, una ganancia que se informa al Servicio de Impuestos Internos (IRS) pero que no se recibe. Por ejemplo, en un caso ocurrido en Louisiana, los padres de la madre de los niños le obsequiaron parte de sus bienes en un fideicomiso, el cual generó un ingreso. Dicha ganancia, después se reinvirtió en el fideicomiso. Debido a que la madre no pudo acceder al fideicomiso, el tribunal determinó que era un ingreso “fantasma”, y que no podía considerarse como ganancia para la manutención de los hijos.
• Ganancias de capital producto de transacciones en la bolsa de valores: En otro caso de manutención en Nueva York, la corte declaró que las ganancias de capital consideradas “ficción fiscal”, es decir, ingresos reportados al IRS, pero no recibidos, no deben admitirse como ingresos para los efectos del cálculo de la manutención de los hijos. Otros estados sostienen que todas las ganancias de capital deben considerarse ingreso.

Si le resulta difícil establecer por sí mismo, qué parte de sus ingresos deben ser incluidos para calcular la cantidad de manutención, le conviene obtener ayuda legal de un abogado con experiencia en derecho familiar, y sobre todo que esté familiarizado con las leyes de manutención infantil en su estado.

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