¿Qué es manutención de niños o pensión alimenticia?

La manutención de niños (child support) es una cuota que paga un padre o madre al otro, para cubrir los gastos de sus hijos menores de edad.

La cantidad establecida para la manutención infantil puede acordarse entre ambos padres por su cuenta, o a través de un proceso en la corte de familia donde se obtiene una orden judicial.

El deudor es el padre que debe pagar el sustento del menor al otro padre. El acreedor es el padre que recibe el pago.

Es muy importante saber que la orden de la corte es una obligación adquirida, y el padre o madre que debe emitir los pagos no debe fallar. De acuerdo con las leyes de familia de cada estado, pagar las cuotas del sustento de los hijos es en favor del mejor interés del niño.

¿Quién debe pagar la cuota del sustento de los hijos menores o “child support”?

El tribunal puede ordenarle a cualquier padre que pague una cuota por “child support”.

Cada estado tiene sus leyes para regular las solicitudes, cálculos y pagos de manutención de niños.

El Departamento de Servicios de Manutención de Niños (SDU, por sus siglas en inglés) de los estados se encarga de administrar este beneficio; y a través de la unidad estatal de desembolsos (State Disbursement Unit en inglés) se colectan y distribuyen los pagos.

Por lo general el “child support” se paga cada mes, mediante una deducción automática del salario del padre responsable de hacer el pago. Por su parte, un empleador está obligado a deducir el pago de la manutención, de lo contrario también puede ser sancionado.

Si el padre o madre no cumplen con la orden de manutención de menores, se le puede declarar en desacato judicial.

¿Cómo se determina el monto de la pensión alimenticia de menores?

Por ley federal se exige que la cantidad de manutención destinada al sustento de menores se establezca conforme a una fórmula y pautas establecidas. Por lo tanto, cada estado tiene un sistema de cálculo para las órdenes de manutención de los hijos.

Este procedimiento evita que los tribunales establezcan montos muy distintos y a discreción.

Para establecer cuánto se paga de “child support” (sustento de los hijos) se consideran aspectos como la situación financiera de los padres y madres, número de niños que tengan con otra pareja, pagos atrasados de otra orden de manutención de niños, ingresos y deudas cotidianas.

¿Qué datos sobre los ingresos consideran las fórmulas de cálculo?

La fórmula se basa en los ingresos netos de cada uno de los padres. Para ello se revisan las declaraciones de impuesto federal y estatal sobre la renta, el impuesto del Seguro Social y Medicare, el seguro médico, y otros gastos obligatorios.

Después, estos gastos se deducen de los ingresos brutos del padre deudor; es decir, de sus ingresos provenientes de todas las fuentes, como salarios, inversiones, rentas y otros. Y así se arriba al ingreso neto.

¿Se puede modificar una orden de manutención?

Sí es posible modificar una orden de manutención de hijos. Un tribunal puede cambiar la orden en las siguientes situaciones:

• Hubo un cambio significativo en la condición, los medios de ingresos, las necesidades u otras circunstancias de uno de los cónyuges.
• Existencia de una prueba sustancial que no estaba disponible en una audiencia anterior.

¿Tengo que pagar pensión alimenticia si me declaro en bancarrota?

El pago del sustento de menores no se evita durante un proceso de bancarrota. Además, la obligación de manutención de menores también puede incluir otros tipos de gastos, como asistencia médica, seguro de salud, o educación de los niños.

Esto significa, que si bien la quiebra le perdona sus deudas, usted seguirá siendo responsable de sus obligaciones relacionadas con algún caso de manutención de niños que tenga abierto.

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