Negocios familiares: cómo proteger su participación

En los últimos años, se ha visto una marcada disminución en la opinión pública sobre las grandes corporaciones. Los consumidores se deciden por negocios más pequeños y “familiares”. Estas empresas pueden estar mejor equipadas para sobrellevar una economía turbulenta porque cuentan con el apoyo de parientes leales con un interés compartido en el legado del negocio.

Pero los conflictos dentro de la familia pueden afectar su arduo trabajo y las inversiones donde más duelen. Existen múltiples razones para ejercer presión sobre uno de los miembros para que venda su parte del negocio. Los motivos pueden deberse a que el resto de los miembros considera que sus servicios o participación no son esenciales para las operaciones del negocio.

Si está planeando crear una empresa que permanecerá en la familia, le ofrecemos algunas opciones para proteger su inversión y evitar conflictos familiares.

Acuerdos prenupciales

Ventajas:

Si bien no es muy romántico, firmar un acuerdo prenupcial puede establecer qué propiedad pertenece a qué cónyuge en caso de divorcio. El acuerdo puede incluir cualquier empresa comercial que haya creado y que prefiera mantener separada de su propiedad conyugal y, lo que es más importante, de su excónyuge.

Desventajas:

Excluir una empresa familiar de la propiedad conyugal puede causar problemas si su cónyuge quiere participar y ayudar a aumentar su inversión. Cualquier contribución futura de su cónyuge a esa empresa puede considerarse propiedad conyugal (en inglés).

Acuerdos de accionistas o de sociedad

Cuando los miembros de una familia se reúnen para trabajar en una nueva empresa privada, es fácil olvidarse de la división básica de la sociedad o corporación.

Ventajas:

Un acuerdo de accionistas es como el equivalente comercial de un acuerdo prenupcial y establece de manera clara cuáles serán las funciones y responsabilidades de los socios.

Tener este acuerdo a mano le ayudará a evitar costosos litigios futuros cuando uno o más socios o accionistas decidan abandonar el negocio o tengan dudas sobre su administración.

Desventajas:

Obligar a los miembros de la familia a firmar documentos legales puede generar fácilmente desconfianza o discusiones dentro de la posible dirección de la nueva empresa. Además, cabe la posibilidad de que a los parientes no les agrade que este acuerdo pueda utilizarse en un pleito entre miembros de la familia.

Acuerdos de franquicia

Su pequeño negocio familiar podría crecer lo suficiente como para iniciar una sucursal en otro lugar, y una franquicia podría ser una forma inteligente de fortalecer el legado familiar.

Ventajas:

La nueva franquicia familiar se beneficiará del éxito y la buena voluntad creados por la popularidad de su cadena matriz, lo que la hace perfecta para expandir su negocio a familiares que forman parte de la marca.

Una nueva franquicia también tendrá los beneficios financieros de un negocio exitoso y verificado y podrá confiar en la ayuda del franquiciador con la administración y el marketing.

Desventajas:

El franquiciado tiene que pagar tarifas para continuar operando como parte de la cadena más grande. Es posible que los miembros de la familia no estén tan dispuestos a cumplir con los términos de un acuerdo de franquicia si éste limita su propia parte del negocio de manera sustancial.

Si bien estos documentos legales lo iniciarán en el camino hacia la protección de su empresa familiar, existen otras salvaguardas disponibles para proteger sus intereses e inversiones.

Comuníquese con un abogado cerca de usted para analizar sus opciones y maximizar las oportunidades de su empresa familiar.

Adaptado al español de su versión original: Family Businesses: 3 Legal Safeguards | Por: Brett Snider, Esq.

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