Causa probable para arrestar a una persona

En la gran mayoría de los casos en los que realiza un arresto o que un oficial de la policía realiza un registro, estos oficiales deben tener causas probables para llevar a cabo dicha acción. La cuarta enmienda estableció por primera vez este concepto en las leyes de los Estados Unidos, y fue para proteger a las personas de las autoridades; la policía no puede simplemente detener a alguien sin razón alguna y luego buscar una razón para arrestarlo a posteriori. Ellos deben tener una causa justa para realizar el arresto y deberán demostrar que la tenían si el caso es llevado a juicio.

Interpretación de la ley

El problema que se presenta con causa probable es simplemente que el concepto es un poco indefinido y abierto a la interpretación. Por ejemplo, si la policía cree que alguien ha cometido un delito, y si esa creencia es razonable y tiene sentido, por lo general el tribunal determinará que había una causa probable y que todas las acciones realizadas a posteriori –como el arresto en sí mismo– fueron legítimas. Determinar con exactitud que debe ver la policía para asumir razonablemente que ha ocurrido un delito es algo que varía de un caso a otro, por lo cual no existe manera de que esto sea probado de forma contundente.

Por ejemplo, la policía podría ver a alguien huyendo de una residencia y sujetando algo que parece ser un arma, y luego ellos podrían arrestar al sospechoso. Deben reaccionar rápidamente, pero deben tener un motivo para reaccionar así. La persona debe estar actuando de manera sospechosa o coincidir con la descripción de un delito que fue denunciado. Si esa misma persona estaba simplemente caminando, sin hacer nada fuera de lo común, la policía no estaría actuando de acuerdo con las leyes si arresta y registra a la persona en busca de un arma o de un bien robado. La policía no puede abordar a ciudadanos al azar y de esta manera. Claro está que es imposible definir qué hace que un policía particular sospeche de un individuo, por lo que es un área gris dentro de la ley.

Arrestos sin órdenes

Ante todo, esto resulta relevante si la policía no tiene una orden e igual realiza el arresto. Si esto ocurre, lo primero que deben hacer es presentarse frente a un juez o autoridad similar para demostrar que tenían una causa probable y que, como tal, no necesitaban tener una orden. Esto ocurre en muchos casos en los cuales los oficiales creen haber atrapado a alguien en la escena del crimen —a falta de tiempo para obtener una orden y seguir los pasos legales necesarios—, por lo cual actúan basándose en la evidencia visible y sus impresiones sobre la situación.

Por ejemplo, si policías ven a alguien robar un vehículo, no necesitan una orden para detener a esa persona. Se ha establecido una causa probable, dado que ellos han sido testigos del delito.

Causa probable para realizar un registro

Se necesita una causa probable cuando la policía solicita una orden para llevar a cabo un allanamiento de un edificio. Ellos deben demostrar que tiene un motivo para realizar el allanamiento. No pueden simplemente allanar cualquier casa o domicilio comercial sin un motivo para hacerlo, buscando encontrar infracciones. Deben demostrar que hay una razón para realizar el allanamiento y, solo entonces, pueden ingresar y buscar la evidencia. Una vez más, en estos casos la causa probable está abierta a interpretaciones; sin embargo, los oficiales que realizan el allanamiento y encuentran la evidencia que estaban buscando deberán demostrar frente a un tribunal que tenían razones para realizar dicho allanamiento. Si ellos no tenían una causa probable y no pudieron obtener una orden, se descartará la evidencia.

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