Daños cerebrales a niños recién nacidos causados por negligencia médica
Por Mairim Gomez | Revisado por Lilian Soto-Wiechert, CP | Última actualización 7 de julio de 2026
Tras la emoción y el estrés del embarazo y el parto, lo menos que una familia desea escuchar es que su bebé tuvo una lesión al nacer. Las lesiones en recién nacidos pueden deberse a complicaciones durante el parto o a una atención médica prenatal inadecuada.
Si los profesionales de la salud no cumplen con el estándar de cuidado esperado o cometen errores médicos, pueden causar lesiones al nacer. Lesiones graves como el daño cerebral pueden cambiar la vida de un niño y llevar a los padres a emprender acciones legales contra el hospital o el profesional médico por negligencia médica o mala praxis.
Sin embargo, hay que entender que no toda lesión de nacimiento significa que hubo negligencia médica por parte de los doctores, enfermeras, hospital u otro proveedor de salud. A continuación, le explicamos qué se considera negligencia médica, cuándo se puede presentar una demanda y qué tipo de daños pueden reclamarse.
¿Qué es una lesión de nacimiento?
Una lesión de nacimiento (birth injury en inglés) es un daño que sufre el bebé durante el trabajo de parto o en el momento del alumbramiento. Una atención prenatal inadecuada también puede provocar lesiones al nacer. Las lesiones pueden ser físicas, neurológicas o ambas.
El sufrimiento fetal durante el parto puede provocar problemas a largo plazo, especialmente si hay daño cerebral. Por ejemplo, la falta de oxígeno puede causar parálisis cerebral y parálisis de Erb.
Las lesiones durante el parto pueden ser consecuencia de:
- negligencia médica;
- uso inadecuado de dispositivos médicos;
- ciertos medicamentos recetados;
- no diagnosticar complicaciones, como la preeclampsia.
Las lesiones de su hijo pueden afectar su desarrollo, movimiento, lenguaje, alimentación, visión, audición y capacidad de aprendizaje.
Tipos de lesiones cerebrales en recién nacidos
| Lesión o condición | Qué puede pasar | Posible relación con negligencia |
| Encefalopatía hipóxico-isquémica (HIE) | Daño cerebral por hipoxia o no recibir suficiente oxígeno o flujo sanguíneo. | Puede relacionarse con no responder al sufrimiento fetal, problemas con el cordón umbilical, retrasar una cesárea necesaria o no manejar complicaciones en un proceso de parto difícil. |
| Asfixia perinatal | Falta de oxígeno antes, durante o justo después del parto. | Puede estar vinculada con monitoreo fetal deficiente o atención tardía en una emergencia. |
| Parálisis cerebral | Trastorno que afecta el movimiento y la función motora. | En algunos casos puede relacionarse con daño cerebral por privación de oxígeno, sangrado o infección. |
| Hemorragia o trauma cerebral | Sangrado o lesión dentro del cerebro del bebé. | Puede ocurrir por uso inadecuado de fórceps, ventosa o fuerza excesiva durante el parto. |
| Kernicterus | Daño cerebral por niveles muy altos de bilirrubina en un recién nacido con ictericia severa no tratada. | Puede relacionarse con falta de diagnóstico, monitoreo o tratamiento oportuno. |
| Leucomalacia periventricular (LPV o PVL) | Daño de la materia blanca alrededor de los ventrículos del cerebro; puede afectar el desarrollo motor, cognitivo y neurológico. | Puede relacionarse con prematuridad extrema, infección, hemorragia intraventricular o manejo inadecuado de la oxigenación y otras complicaciones neonatales. |
La LPV/PVL suele afectar a bebés prematuros y no siempre implica negligencia médica, pero sí merece revisión si hubo complicaciones prevenibles durante el embarazo, el parto o la atención neonatal.
¿Qué se considera negligencia médica?
La negligencia médica ocurre cuando un proveedor de salud no actúa con el nivel de cuidado que otro profesional razonablemente competente habría tenido en circunstancias similares, y esa falta en el estándar de cuidado esperado causa un daño.
En un caso de parto o nacimiento, la negligencia puede incluir:
- no reconocer sufrimiento fetal;
- retrasar una cesárea necesaria;
- usar mal fórceps o ventosa;
- no monitorear adecuadamente a la madre o al bebé;
- no diagnosticar complicaciones a tiempo;
- no tratar una ictericia severa;
- indicar o administrar medicamentos peligrosos sin la debida advertencia.
Pero para emprender una demanda por lesiones de nacimiento no basta con que el resultado de los procedimientos —o la falta de ellos— haya sido malo. Se debe demostrar que el profesional médico no cumplió con el estándar de cuidado y que esa conducta causó la lesión.
Qué se debe probar en una demanda por negligencia médica
En una demanda por lesión cerebral de nacimiento, normalmente se deben probar cuatro elementos:
- Deber de cuidado: el médico, hospital o proveedor tenía la obligación de atender correctamente a la madre y al bebé.
- Incumplimiento del estándar médico: el proveedor actuó —o dejó de actuar— de una forma en la que un profesional competente no habría actuado en una situación similar.
- Causalidad: esa falla causó o contribuyó directamente al daño cerebral del bebé.
- Daños: la familia sufrió pérdidas reales, como gastos médicos, terapias, discapacidad o necesidad de cuidados en el futuro.
En los casos de negligencia médica, establecer la relación de causalidad no siempre es sencillo. Estos casos casi siempre requieren peritos y expertos médicos que testifiquen sobre procedimientos médicos complejos y aspectos relacionados con el caso.
Un abogado de lesiones personales y negligencia médica puede evaluar su caso y ayudarle a determinar si la conducta del proveedor de atención médica, comparada con el estándar de atención aplicable, provocó la lesión que sufrió su hijo al nacer.
Daños que pueden reclamarse
Una lesión cerebral en un recién nacido puede causar daños permanentes y afectar la vida del niño y de su familia a largo plazo. Por eso, la compensación puede incluir daños presentes y futuros. Entre los daños que pueden reclamarse pueden estar:
- gastos médicos inmediatos;
- hospitalización y cuidados intensivos neonatales;
- terapias físicas, ocupacionales y del habla;
- medicamentos y equipos médicos;
- cuidados en el hogar;
- futuras cirugías o tratamientos;
- educación especial;
- adaptaciones de vivienda o transporte;
- pérdida de capacidad futura de ingresos del niño;
- dolor, sufrimiento y pérdida de calidad de vida;
- angustia emocional de la familia, si la ley estatal lo permite.
Algunos estados limitan ciertos daños en casos de mala praxis médica, especialmente los daños no económicos como dolor y sufrimiento. Por eso, el valor de un caso depende de la ley estatal, la gravedad de la lesión y la evidencia disponible.
Posibles responsables en casos de negligencia médica en recién nacidos
La responsabilidad puede recaer en más de una persona o entidad, por ejemplo:
- Obstetras.
- Médicos de sala de partos.
- Enfermeras.
- Anestesiólogos.
- Hospitales.
- Clínicas.
- Farmacéuticos, en casos específicos.
- Fabricantes de medicamentos, en situaciones particulares.
Qué debe hacer una familia si sospecha negligencia médica
Si una familia sospecha que su bebé sufrió lesiones cerebrales por negligencia médica, lo más importante es actuar con orden:
- Pida copias completas de los expedientes médicos.
- Guarde informes de la NICU, estudios de imagen como resonancias magnéticas y resultados de laboratorio.
- Anote fechas, nombres y conversaciones importantes con el personal médico.
- Documente diagnósticos, tratamientos y terapias.
- Busque una segunda opinión médica.
- Consulte a un abogado de negligencia médica lo antes posible.
En Estados Unidos, los plazos para demandar en casos de lesiones —conocidos en inglés como statute of limitations— varían según el estado. En casos de lesiones de menores puede haber reglas especiales, pero es mejor actuar rápido. Esperar demasiado puede afectar el caso. Consulte con un abogado de lesiones personales. Muchos ofrecen una primera consulta gratuita.
La importancia del asesoramiento legal en casos de lesiones de nacimiento
Un daño cerebral en un recién nacido puede cambiar la vida de una familia. Ante una lesión, es clave preguntarse por qué ocurrió, si podía evitarse y si los profesionales de la salud actuaron conforme al estándar médico aplicable.
Cuando hay HIE, asfixia perinatal, parálisis cerebral, trauma cerebral o daño por ictericia no tratada, revisar los hechos es fundamental para saber si se trató de una complicación inevitable o si hubo un error médico que amerite acciones legales.
Un abogado con experiencia en casos de lesiones durante el nacimiento le puede ayudar a revisar expedientes clínicos, tiempos de decisión, resonancias magnéticas, entre otros aspectos, para determinar si hubo señales ignoradas por los médicos.
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