Visa H-1B: Preguntas frecuentes

La visa H-1B es una de las más solicitadas por profesionales extranjeros que desean trabajar legalmente en Estados Unidos. En este artículo, respondemos las preguntas más frecuentes sobre la visa H-1B: quiénes califican, cómo es el proceso de solicitud, cuánto dura, qué cambios recientes se han implementado y cuándo es recomendable buscar asesoría legal.

Si está considerando solicitar la visa H-1B o quiere entender mejor sus características, esta guía le será de gran ayuda.

¿Qué es la visa H-1B?

Según el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), la visa H-1B, es una visa de no inmigrante (non-immigrant) que permite la entrada temporal a trabajadores extranjeros con el patrocinio de un empleador estadounidense en:

• ocupaciones especializadas;
• proyectos de investigación o desarrollo cooperativos con el Departamento de Defensa (DoD);
• modelaje de alta costura o para publicidad siempre que demuestren mérito o habilidad distinguida.

La visa H-1B no garantiza automáticamente la residencia permanente (tarjeta verde o green card) y, en la mayoría de los casos, está sujeta al límite anual de visas. Cuando la demanda excede los cupos, se somete a un proceso de selección, aunque algunas peticiones pueden estar exentas del límite (cap-exempt).

Por ley, el límite general es de 65 000, más 20 000 adicionales para ciertos títulos de maestría o superiores obtenidos en Estados Unidos.

¿Quiénes califican para la visa H-1B?

Para calificar para la visa H-1B, el solicitante debe cumplir con los requisitos siguientes:

• Tener formación académica universitaria (licenciatura o educación superior) en un campo relacionado con el puesto ofrecido.
• Contar con una oferta de trabajo en una “ocupación especializada”, es decir, un puesto que normalmente exige al menos un título de licenciatura o su equivalente en un campo específico, por ejemplo:
  • arquitectura e ingeniería;
  • matemáticas, ciencias físicas y sociales;
  • medicina y salud;
  • educación;
  • contabilidad, derecho, tecnología, entre otros.

¿Quiénes no son elegibles para la visa H-1B?

No son elegibles para la visa H-1B:

• Personas sin título universitario ni experiencia equivalente en el área requerida.
• Quienes no tengan una oferta formal de trabajo de un empleador estadounidense dispuesto a patrocinar la visa.
• Personas cuyas peticiones estén sujetas al límite anual y no sean seleccionadas cuando la demanda excede los cupos.
• Modelos o trabajadores en proyectos del DoD que no demuestren mérito o habilidad excepcional.

¿Cuánto dura la visa H-1B?

Por lo general, la admisión en estatus H-1B se concede hasta por tres años y puede extenderse hasta un máximo total de seis años, aunque, en ciertos casos vinculados a procesos de residencia permanente, pueden permitirse extensiones más allá de seis años.

¿Cuál es el proceso de solicitud para una visa H-1B?

El proceso de solicitud incluye los pasos siguientes:

1. Durante el período de registro electrónico que USCIS anuncia cada año, el empleador envía un registro electrónico para cada posible trabajador H-1B.
2. El empleador presenta la solicitud de Condición Laboral (LCA) ante el Departamento de Trabajo (DOL).
3. Obtención de la LCA certificada por el Departamento de Trabajo (DOL).
4. Presentación del Formulario I-129 si el candidato es seleccionado.
5. Entrevista consular y emisión de la visa.
6. Ingreso a EE. UU. y comienzo del empleo.

¿Se puede solicitar la visa H-1B sin salir de EE. UU.?

Sí. Si el solicitante ya se encuentra en el país con un estatus migratorio de no inmigrante válido, el empleador puede presentar la petición H-1B sin que la persona tenga que salir del país.

¿Cuáles son las nuevas medidas para el programa de visas H-1B?

Según la Proclamación Presidencial (en inglés) del 19 de septiembre de 2025, las nuevas medidas aplican a peticiones presentadas después de las 12:01 a.m. (hora del este) del 21 de septiembre de 2025, e incluyen:

• Pago obligatorio de 100 mil dólares por parte del empleador por cada nueva petición de visa H-1B.
• Coordinación entre el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el Departamento de Estado para implementar estas medidas.
• Publicación de directrices por parte de USCIS, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y el Departamento de Estado.

¿Las nuevas medidas afectan a las visas H-1B ya emitidas?

No. La Proclamación no afecta:

• Visas H-1B emitidas antes del 21 de septiembre de 2025.
• Peticiones presentadas antes de esa fecha.
• Tarifas de renovación.
• El derecho de los titulares de visas H-1B a viajar dentro o fuera de EE. UU.

¿Me pueden deportar si tengo una visa H-1B?

Sí, bajo ciertas circunstancias. Aunque la visa H-1B otorga estatus legal a trabajadores temporales en EE. UU., no protege contra la deportación si se incurre en:

• Violación del estatus migratorio (por ejemplo, trabajar fuera de lo autorizado o permanecer en el país después de que venza el período de estadía autorizado en su Formulario I-94).
• Fraude o falsificación de documentos.
• Cometer delitos graves.
• Terminación del empleo, si no se presenta a tiempo una nueva petición con otro empleador o un cambio de estatus, dentro del período de gracia disponible, generalmente de hasta 60 días o la fecha de vencimiento del I-94, lo que ocurra primero.

¿Cuándo es recomendable contratar a un abogado de inmigración para casos de visa H-1B?

Es altamente recomendable contar con asesoría legal en los casos siguientes:

• Para evaluar la elegibilidad del peticionario antes de iniciar el proceso.
• Si se recibe una solicitud de evidencia (RFE) por parte de USCIS.
• Para gestionar cambios de empleador, extensiones o ajustes de estatus.
• En situaciones de riesgo migratorio o procesos de deportación.

Un abogado con experiencia en casos de inmigración puede ayudarle a navegar el sistema legal, evitar errores y proteger sus derechos.

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