¿Qué es la amnistía migratoria?

La amnistía migratoria es un perdón que se da a quienes están en los Estados Unidos indocumentados. Las leyes de amnistía les permiten ajustar su estado migratorio a pesar de haber quebrantado las leyes de inmigración.

Históricamente, la amnistía implica “olvidar” o “perdonar” las ofensas de ciertas personas entendiendo que darles una forma de que cumplan con la ley es más importante que castigarles. Se ha usado en numerosas ocasiones postguerras y en los EE. UU. tiene su origen en materia de inmigración en el programa presentado en 1986 por el presidente Reagan a través de la Ley de Reforma y Control de Inmigración.

La reforma migratoria permitió que ciertos inmigrantes sin documentos tuvieran la posibilidad de legalizar su estatus al punto de hasta eventualmente naturalizarse (hacerse ciudadanos) estadounidenses. Dicha reforma de inmigración requería a los solicitantes que hubieran residido en el país desde 1982, el pago de una tarifa, documentación como historial de empleo, prueba de residencia continua y huellas dactilares, y se les daba un año para hacer la solicitud.

La realidad actual y alternativas

Hoy por hoy, no hay un programa de amnistía o perdón legal para grupos de inmigrantes como el de 1986. Si bien ha habido propuestas de proyectos de ley, las últimas noticias indican que ninguna amnistía ha sido recientemente aprobada. Tampoco parecen haber propuestas próximas a ser aprobadas durante la administración del presidente Joe Biden o en un futuro cercano. Ni la casa blanca ni la cámara de representantes están mostrando avances al respecto.

Sí han existido intentos concretos en años recientes de ciertos representantes presentando proyectos de reintroducir versiones similares a la llamada “Ley de Registro”, como el proyecto de Ley de Ciudadanía Estadounidense de 2021, el programa “dignidad” o la propuesta de renovación de las previsiones de la Ley de Inmigración de 2023, pero no contaron con la aprobación de suficientes representantes a la fecha.

Tarjeta verde como familiar directo

Si usted ingresó a los Estados Unidos de América legalmente y tiene lazos con un ciudadano estadounidense, esta es la opción más viable. No importa la forma en la que haya ingresado al país (con visa turista, exención de visa, visa de trabajo, etc.) lo importante es que su entrada haya sido legal, aprobada en persona por un oficial de inmigración. En estos casos, usted podría obtener una green card sin tener que regresar a su país de origen.

A este proceso se le conoce regularmente como “ajuste de estatus” y la residencia permanente se solicita a través del formulario I-485 con la USCIS.

Si no entró al país de manera legal, todavía podría tener chances de solicitar el ajuste de estatus, pero va a tener que presentar una solicitud de excepción que hará el proceso más complicado. En estos casos, la regla general es que el individuo tiene que dejar EE. UU. y volver a su país de origen para tramitar la residencia en el consulado o embajada local.

Sin embargo, si este es su caso, podría solicitar la excepción demostrando que abandonar el país le traería a usted y su familia dificultad extrema e inusual. Esta dificultad extrema está definida por la USCIS (en inglés).

Sin dudas, en estos casos se recomienda contratar a un abogado de inmigración para que le ayude con este trámite complejo.

DACA

El DACA (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia) es un programa que permite evitar la deportación por dos años y otorga otros beneficios como número de seguridad social a quienes califican.

Vale la pena aclarar que no es en sí una amnistía porque no da técnicamente estatus legal a sus beneficiarios ni implica una vía clara hacia ello, es más bien un remedio temporal.

Tampoco les permite recibir beneficios federales como seguridad social o financiación estudiantil, aunque sí les otorga otros beneficios como la posibilidad de permanecer en EE. UU. y obtener un permiso de trabajo.

Ley LIFE, Sección 245(i)) y programas humanitarios

Esta ley fue creada por el Congreso en 1994 pero luego se extendió el plazo de elegibilidad para ajuste de estatus (obtener residencia legal) hasta el 2001.

Ciertos inmigrantes indocumentados pudieron acceder a la residencia permanente por medio de la Ley de Equidad para las Familias de Inmigrantes Legales (LIFE).

Esta ley otorgó la posibilidad a personas indocumentadas de convertirse en residentes permanentes legales sin necesidad de dejar el país, lo cual habría derivado en prohibiciones de reingreso para ellos.

Otros programas que favorecen a ciertos grupos de inmigrantes incluyen protecciones temporales para ciudadanos de ciertos países, entre ellos, venezolanos, salvadoreños, hondureños, haitianos, nicaragüenses, ucranianos, afganos y cubanos.

Residencia por “registro”

Esta ley también benefició a muchos inmigrantes. Esta permite que aquellos que llegaron antes del primero de enero de 1972 puedan ajustar su estatus si tuvieron residencia continua en el país y buen carácter moral.

La ley sigue en vigencia hoy (en inglés), e incluye a aquellos que ingresaron de manera legal e ilegal, pero claramente la mayoría de las personas que podían beneficiarse con ellas ya lo hicieron, y a menos que se corra el requisito de la fecha de entrada hacia una fecha más reciente, no habrá nuevos beneficiarios.

Asilo

El fundamento principal del asilo es la persecución sufrida por una persona en su país de origen, o el miedo fundado de sufrirla en caso de regresar. La base de la persecución tiene que ser religión, nacionalidad, ser miembro de cierto grupo social, raza u opinión política.

La petición de asilo comienza con el formulario I-589 y además del fundamento de miedo creíble y las razones anteriormente mencionadas, se requiere que los solicitantes de asilo estén en los Estados Unidos.

Víctimas de ciertos crímenes

Este programa busca motivar a inmigrantes a colaborar en la resolución de crímenes con las fuerzas de orden público estadounidenses.

Además de haber sido víctimas de delitos calificados en la lista, los solicitantes deben haber sufrido un daño sustancial como consecuencia del hecho, colaborar en la investigación, y el crimen debe haber pasado en el país.

Otras opciones para víctimas de crímenes violentos son las visas T (para víctimas de tráfico humano) y VAWA (para víctimas de violencia doméstica).

Cancelación de la deportación

Ciertos individuos pueden tener la opción de defenderse contra deportaciones, aún si en ningún momento fueron residentes legales, si demuestran haber vivido en los Estados Unidos por al menos diez años consecutivos.

Además, deben haber demostrado tener buen carácter moral durante este período y demostrar que su remoción del país significaría una dificultad excepcional y extremadamente inusual a un ciudadano estadounidense o residente permanente hijo, progenitor o cónyuge. Tenga en cuenta que este no es un beneficio activo que pueda buscar por su cuenta, sino que solo puede ser usado como defensa cuando usted ya está enfrentando cargos en la corte de inmigración que pueden desencadenar en una eventual deportación. El requisito de los diez años de residencia es para aquellas personas que no tuvieron residencia permanente legal. Si usted sí tuvo residencia legal por al menos cinco años, el requisito de tiempo de residencia es de siete años en vez de diez y no necesita probar la dificultad excepcional.

En ambos casos, no podrá contar con condenas por ninguna de las ofensas especificadas en la Ley de Inmigración y Ciudadanía ni haber recibido otra cancelación de deportación en el pasado.

Le recomendamos leer:

• Perdón I 601: cómo probar una dificultad extrema
• Formas de evitar una deportación de los Estados Unidos
• Cruzar la frontera a los Estados Unidos