¿Debería contratar un notario de inmigración?

No, no debería contratar un notario de inmigración para manejar sus trámites migratorios en Estados Unidos. Aunque en ciertos países de América Latina los “notarios” son abogados, en EE. UU. no hace falta ser abogado para cumplir la función de notario público. Por lo tanto, no pueden dar consejos legales.

Si está planificando emigrar a los Estados Unidos o cambiar su situación migratoria, es importante saber a quién acudir para obtener ayuda legal. Lo que hace un notario de inmigración en Estados Unidos no debe confundirse con lo que hace un abogado. Tenga cuidado.

Hay supuestos “consultores” de inmigración que le hacen falsas promesas sobre los servicios que le pueden proporcionar. Estos consultores a menudo se conocen como “notarios” o “notarios públicos” (“notary” o “notary public” en inglés).

Generalmente, un notario carece de las calificaciones para brindarle asesoramiento legal sobre la ley de inmigración de EE.UU. En el peor de los escenarios, pueden dañar irremediablemente su caso.

De inmediato, obtenga información clara sobre lo que hacen los notarios y cómo evitar una estafa.

¿Qué es un notario en Estados Unidos?

Un notario en Estados Unidos es alguien que tiene la autoridad de actuar como testigo en la firma de documentos. Su función principal es certificar firmas en documentos legales, administrar juramentos y autenticar documentos.

La diferencia entre un abogado y un notario es que los abogados son profesionales con formación universitaria en leyes que cuentan con las licencias y permisos requeridos por el estado para brindar asesoramiento legal y representar a sus clientes ante tribunales. Para ser notario, solo se necesita hacer un breve curso o examen.

Un notario público no es un abogado ni tiene formación legal. Sin embargo, algunos notarios en los Estados Unidos hacen creer a los inmigrantes que pueden ejercer el derecho. Así, intentan representarlos en asuntos legales y casos de inmigración.

Los notarios suelen cobrar menos que un abogado. Por esta razón, muchas personas caen en la tentación de contratar sus servicios, pero no es buena idea.

¿Por qué es mala idea contratar un notario de inmigración?

Es mala idea contratar un notario para su caso de inmigración porque se arriesga a recibir información errónea o ser víctima de fraudes.

Si el notario no tiene suficiente conocimiento sobre la ley de inmigración de Estados Unidos, puede presentar documentos de manera incorrecta y dañar su caso permanentemente, aun cuando tenga la intención de ayudarle.

También ha habido casos en que los notarios simplemente aceptan el dinero del cliente y no hacen nada por su caso. Al final, puede que lo barato le salga caro.

¿Quién puede ayudarle con su caso de inmigración?

Existen dos categorías de profesionales que pueden ayudarle con su caso de inmigración:

• Abogado de inmigración. Para comprobar que alguien es abogado, puede visitar el sitio web del colegio de abogados de su estado y ver si esa persona tiene una licencia para ejercer el derecho.
• Representantes acreditados de organizaciones reconocidas por la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA, por sus siglas en inglés). El Departamento de Justicia lleva una lista (en inglés) de estos representantes y organizaciones.

Si bien la ley permite que las personas accedan a los servicios de inmigración por sí mismas, la ley de inmigración es complicada y conviene asesorarse.

¿Siempre debo tener ayuda de un abogado para un caso de inmigración?

No siempre es necesario tener ayuda de un abogado para un caso de inmigración, pero dependiendo del caso, contar con el consejo legal de un abogado licenciado y de buena reputación puede marcar la diferencia.

En general, para asuntos de inmigración, como solicitudes de asilo, deportaciones e incluso ciertos casos de ajuste de estado para residencia permanente (green card), lo más recomendable es contar con servicios legales para obtener un resultado exitoso.

¿Cómo evitar las estafas de inmigración?

Para evitar las estafas de inmigración, siga los siguientes consejos del Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS, por sus siglas en inglés) una vez tenga un abogado o un representante acreditado que lo ayude con su proceso de inmigración:

• Tenga cuidado con las personas que le “garanticen” obtener un beneficio específico, como por ejemplo una visa o tarjeta verde.
• USCIS no cobra por descargar formularios.
• Antes de firmar documentos legales, asegúrese de comprender lo que está firmando y de que toda la información brindada es precisa.
• Nunca firme formularios en blanco.
• Verifique que la tarifa de tramitación que debe pagar corresponde a las tarifas de presentación de formularios publicadas por USCIS.
• Solicite un recibo por cualquier pago realizado a su abogado o representante.
• Guarde copias de todos los formularios y documentos enviados a USCIS para su propio registro.
• Guarde todos los recibos y correspondencia de USCIS.

Fui víctima de una estafa de inmigración: qué hago

Si fue víctima de una estafa de inmigración, puede reportar fraudes a la Comisión Federal de Comercio (en inglés). También puede usar los recursos del colegio estadounidense de abogados para las víctimas de fraude notarial (en inglés).

Ante el aumento de solicitantes de beneficios migratorios engañados por personas que presumen ser expertos en la ley de inmigración, el USCIS provee en su sitio web una tabla con la información por estado para denunciar estafas y fraudes.

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