Acuerdo de divorcio: Cómo resolver la separación sin ir a juicio

La mayoría de los casos de divorcio en los Estados Unidos se resuelven a través de un acuerdo de divorcio entre los cónyuges. Esto puede evitar que el caso de separación vaya a juicio y que además tarde más tiempo el proceso para terminar con su unión matrimonial.

Estos acuerdos se pueden lograr a través de negociaciones entre los cónyuges y con la ayuda de sus abogados. Los procesos típicos que se usan para alcanzar un acuerdo de divorcio son la mediación, métodos de resolución de conflictos y el derecho colaborativo.

¿Qué es un acuerdo de divorcio?

Un acuerdo de divorcio se lleva a cabo cuando los cónyuges deciden terminar su matrimonio legalmente e inician un proceso de negociación por su cuenta, y así resuelven todos los asuntos relacionados con su separación. El acuerdo se puede presentar junto con la petición de divorcio.

Luego este acuerdo se discute ante un juez del condado o distrito donde se introdujo la demanda de divorcio junto con los documentos necesarios. A esto le sigue una audiencia informal durante la cual el juez hará preguntas básicas y averiguará si cada cónyuge comprende lo acordado y si tomaron sus decisiones por voluntad propia.

Si el juez considera que el acuerdo fue negociado de manera justa y ambos cónyuges están de acuerdo, entonces podrá aprobar la propuesta y un decreto final para culminar la disolución del matrimonio.

¿Cómo se hace un acuerdo de divorcio?

Durante el proceso de separarción se puede lograr un acuerdo por medio de reuniones informales entre los cónyuges y sus abogados. También a través de procesos extrajudiciales, como la mediación y el derecho colaborativo.

Todas las decisiones de la pareja se explican con detalle en un documento por escrito. Por ejemplo, los cónyuges pueden establecer en el acuerdo tópicos importantes como:

• ¿Qué tipo de custodia de los hijos van a tener?
• ¿Quién pagará el sustento de los hijos menores de edad (child support)?
• ¿Cómo será el régimen de visitas de los hijos?
• ¿Cuánto se pagará para manutención de los hijos?
• ¿Cómo quedará la división de bienes?
• ¿Qué pasará con las deudas comunes que debe la pareja?
• ¿Recibirán o no pensión alimenticia conyugal?
• ¿Se hará un cambio de nombre de los hijos o cónyuges?

Cada pareja tiene necesidades diferentes y rutinas muy diversas. Por lo tanto, los acuerdos de divorcio son muy particulares. Antes de iniciar las conversaciones para un acuerdo de divorcio, cada parte debería evaluar muy bien cómo será su futuro y así poder pedir lo que más le convenga.

Por lo general, los abogados de divorcio participan en la elaboración de estos acuerdos y le pueden asesorar sobre lo que debe o no solicitar allí.

Sin embargo, si una pareja se está divorciando de mutuo acuerdo y no tiene hijos, ni cantidades importantes de bienes a repartir, es posible que puedan resolver su divorcio por sí mismos.

Una vez realizado el acuerdo de divorcio, este debe ser firmado y recibir la aprobación de un juez de la corte familiar.

¿Cómo el tribunal aprueba un acuerdo de divorcio?

Si el acuerdo de divorcio es pactado, después debe ser aprobado por un juez del tribunal de familia del condado o distrito, y para poder ratificarlo el juez interroga a ambos cónyuges. Básicamente busca averiguar si:

• Cada parte está realmente de acuerdo.
• Ningún cónyuge fue obligado a tomar las decisiones allí expuestas.
• El acuerdo no favorece más a un cónyuge que al otro.

Si el juez de familia aprueba el acuerdo de divorcio de los cónyuges, entonces procede a ejecutar un decreto de divorcio (decree of divorce en inglés), el cual demuestra que la pareja ya está divorciada y que todos los asuntos claves han sido resueltos.

Después de lograda el acta de divorcio, cada uno excónyuges recibe una copia certificada y se espera que cumplan con su parte del acuerdo.

¿Qué es un acuerdo parcial de resolución de divorcio?

Un acuerdo de divorcio parcial ocurre cuando una pareja logra un consenso solo con algunos aspectos relacionados con la disolución del matrimonio, pero es imposible alcanzar una solución con otros asuntos.

Cuando esta diferencia surge, entonces se puede lograr un acuerdo parcial y el resto de los elementos en disputa se deben discutir y resolver en un tribunal.

Por ejemplo, si la pareja acordó voluntariamente todos los asuntos relacionados con sus hijos, como los derechos de custodia, cronograma de visitas y pagos de la orden de manutención de menores; pero no pudo concluir un pacto sobre sus bienes inmuebles y otras propiedades, entonces la corte podría aprobar un acuerdo parcial sobre la custodia y el sustento de los hijos, y ordenará que el asunto de la propiedad se contienda en presencia de un juez.

¿Qué pasa si no se logra un acuerdo o no es aprobado?

Si el juez no aprueba una o más de las cláusulas del acuerdo de resolución del divorcio, se les ordena a los cónyuges a que continúen su proceso de negociación.

En algunos casos, los abogados reinician conversaciones, también les podrían recomendar solicitar la ayuda de un mediador. Este un tercero que actúa como facilitador de la conversación.

Si todos los métodos de negociación son agotados y la pareja no llega a ningún consenso, entonces el caso del divorcio se llevará a cabo con un proceso judicial, es decir se torna en un divorcio contencioso. En estos casos es importante que se establezca contacto con un abogado de divorcios.

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