¿Qué es el divorcio?: Lo que puede y no puede obtener

Básicamente, el divorcio es la disolución del vínculo matrimonial. Cuando alguien decide divorciarse y presenta una demanda de divorcio, tiene más o menos una idea sobre qué esperar, porque los divorcios se dan con frecuencia y es muy común experimentar una separación a través de amigos, conocidos o los propios padres.

Pero, a pesar de estas experiencias de segunda mano, predecir qué pasará durante su caso de divorcio es muy difícil. Sin embargo, tener expectativas realistas le ayudará a sentirse satisfecho con el resultado final de su divorcio.

En consecuencia, es importante entender para qué sirve el divorcio, qué puede obtener y qué no puede garantizarle la disolución del matrimonio.

¿Qué le puede dar el divorcio?

• División de los bienes: En el proceso de divorcio se determinará quién se quedará con qué en la separación de bienes y propiedades adquiridas durante el matrimonio. Un tribunal de familia tratará de repartir sus propiedades de la manera más justa posible. La mayoría de los estados de los Estados Unidos excluyen de la división: los bienes conseguidos antes del matrimonio, donaciones y herencias individuales.

En los estados donde se reconoce la propiedad comunitaria se reparten los bienes adquiridos durante el matrimonio en 50 % y 50% para cada una de las partes.

En los estados, donde no se existe la propiedad comunitaria, se revisan las circunstancias financieras de cada miembro de la pareja, planes económicos a futuro y otros asuntos relevantes, con el fin de realizar una distribución equitativa de los bienes.

• Determinación de las fuentes de sustento: El divorcio también decide quién tiene la obligación de proveer sostén económico. Aquí se incluye, la manutención de los hijos (child support) y la pensión conyugal (alimony). Los cálculos y reglas de los pagos para la pensión alimenticia de los hijos menores de edad están regidos por las leyes estatales. Y la manutención del cónyuge depende de los motivos del divorcio y de las circunstancias financieras de la pareja. En este caso es muy difícil predecir la decisión final del tribunal.
• Decisión de la custodia de los hijos menores de edad y visitas: Otra función principal del divorcio es establecer la custodia de los hijos y un cronograma de visitas. Esto tampoco es predecible y no siempre resulta como usted desea. Si bien los tribunales tratan de fundar sus decisiones en “el mejor interés” del menor, estas pueden variar según su caso y del tribunal que le toque. Considere que los jueces tienen una perspectiva limitada sobre las vidas de los padres, ya que solamente pueden saber lo que los protagonistas del divorcio digan a favor o en contra de cada uno.

Un tribunal de familia no siempre tomará la mejor decisión con respecto a la custodia. Por lo tanto, su hijo saldrá beneficiado si usted y su expareja logran un acuerdo mutuo para que sea evaluado por la corte de familia.

¿Qué no le puede dar el divorcio?

• Garantizar una división precisa y equitativa: Un divorcio no puede favorecerle individualmente en su totalidad, ni asegurarle la división exacta de los bienes como usted desea, ni darle todo el tiempo que necesita para pasar con los hijos. El juez que examina un divorcio debe tomar la mejor decisión posible con las limitaciones de tiempo y de información que tiene disponibles. Los tribunales de familia generalmente toman la mejor determinación posible de las peores circunstancias.
• Asegurar sus relaciones: Aunque la corte de familia establezca la orden de custodia de los niños y el régimen de visitas, no estará allí para vigilar que cada viernes una madre deje a los niños en la casa de su excónyuge. Tampoco estará durante el fin de semana para asegurarse de que el padre no haga comentarios maliciosos sobre la madre frente a los niños. En última instancia, la orden judicial es solo un papel.

Depende de los padres y madres que se cumpla el trato acordado. El divorcio no le resta responsabilidad sobre sus hijos y ni le quita su derecho de paternidad o maternidad (a excepción de los casos de abuso). Pero el respeto que se tengan los padres no depende del divorcio en sí.

• Mantener su nivel de vida: Un divorcio no le garantiza mejoras financieras, ni evita que su nivel de vida descienda. Considere que la nueva realidad implica mantener dos viviendas por separado.
• Resolver sus problemas emocionales: Una sentencia de divorcio no podrá ofrecerle tranquilidad emocional, ni castigar a su excónyuge o darle a usted la razón sobre lo malo que sucedió durante su matrimonio. Ese es un trabajo personal que requiere ayuda a través de terapeutas y grupos de apoyo.

Si tiene dudas sobre si el divorcio es su mejor opción, solicite la ayuda legal de un abogado con experiencia en derecho de familia, que le pueda orientar sobre cómo es un procedimiento de divorcio en los Estados Unidos.

Además, un abogado le podrá informar sobre la ley de divorcio en su estado en particular para presentar la petición de divorcio, determinar las causales de divorcio, evaluar la opción de la separación legal y la mediación.

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