Cómo es la división de bienes en un divorcio en Illinois

La división de bienes en Illinois sigue el principio de distribución equitativa. Esto significa que el reparto debe ser justo según las circunstancias, pero no tiene que ser necesariamente 50/50.

Antes de decidir quién se queda con qué, se deben identificar los bienes matrimoniales, determinar su valor y revisar las deudas.

Que un bien esté a nombre de una sola persona no significa que quede excluido. El trabajo en el hogar, apoyo a la carrera del otro cónyuge y el cuidado de los hijos pueden ser tomados en cuenta al evaluar la repartición del patrimonio conyugal.

Los bienes no matrimoniales generalmente permanecen con su propietario. La vivienda, los ahorros y las cuentas de jubilación pueden formar parte del reparto.

La división de bienes es clave para el futuro financiero de los excónyuges. Tenga en cuenta que este artículo tiene solo fines informativos y no sustituye la orientación legal de un abogado de derecho de familia y divorcio.

¿Qué bienes se reparten en un divorcio en Illinois?

La sección 750 ILCS 5/503 (en inglés) de la Ley de Matrimonio y Disolución del Matrimonio de Illinois establece que los bienes adquiridos después del matrimonio y antes de la sentencia de divorcio o declaración de nulidad se presumen como parte de la propiedad conyugal, salvo las excepciones legales. Que estén a nombre de una sola persona no los excluye del reparto.

Los bienes conyugales, también llamados bienes matrimoniales o propiedad marital (marital property), pueden incluir:

• La vivienda y otros bienes raíces adquiridos durante el matrimonio.
• Salarios ahorrados, cuentas bancarias e inversiones.
• Vehículos, muebles y objetos de valor.
• Participaciones en negocios y ciertos beneficios laborales, como opciones sobre acciones.
• La parte conyugal de las pensiones y cuentas de jubilación.

Mudarse de la vivienda familiar no convierte automáticamente las adquisiciones posteriores en propiedad separada a menos que exista una sentencia judicial de separación legal.

Las deudas y otras obligaciones financieras también deben clasificarse.

¿Cuáles son los bienes no matrimoniales en Illinois?

La titularidad, la fecha de adquisición, el origen de los fondos y las excepciones legales ayudan a determinar qué corresponde repartir. Los bienes no matrimoniales generalmente incluyen:

• Bienes adquiridos antes del matrimonio.
• Herencias y regalos recibidos individualmente.
• Los bienes obtenidos a cambio de propiedad anterior al matrimonio.
• Bienes excluidos por acuerdos prenupciales o postnupciales válidos.
• Bienes adquiridos después de una sentencia de separación legal.

Por regla general, cada cónyuge conserva sus bienes no matrimoniales. Si un cónyuge solicita excluir un bien, la ley de Illinois exige una prueba clara y convincente. Conviene conservar escrituras, registros de herencias, comprobantes de compra y estados de cuenta.

No debe asumirse que todos los ingresos recibidos durante el matrimonio tienen la misma clasificación. Mezclar fondos matrimoniales y separados puede cambiar su clasificación cuando pierden su identidad. Transferir un bien separado a nombre de ambos también puede generar una presunción de propiedad matrimonial que deberá evaluarse con las pruebas disponibles.

¿Se reparte el aumento de valor de una herencia o un bien propio?

El aumento de valor de un bien no matrimonial sigue siendo no matrimonial, sujeto a posibles derechos de reembolso.

Por ejemplo, si un cuadro comprado antes de casarse sube de $1000 a $1500 debido al comportamiento del mercado, esos $500 no se vuelven matrimoniales automáticamente. Pero si se usó dinero matrimonial para beneficiar un bien separado, puede corresponder un reembolso cuando se cumplan los requisitos legales.

También puede haber un reembolso si hubo esfuerzos personales significativos que produjeron una apreciación sustancial y el matrimonio no recibió una compensación razonable por ese esfuerzo.

¿Qué factores considera el juez para dividir los bienes en Illinois?

Si los cónyuges no acuerdan la división, siguiendo el principio de distribución equitativa, el tribunal puede considerar factores como los siguientes:

• Contribuciones de ambos para adquirir y conservar el patrimonio, incluido el trabajo en el hogar y el cuidado de los hijos.
• Duración del matrimonio y el valor de los bienes asignados a cada persona.
• Edad, salud, ingresos, necesidades y posibilidades futuras de adquirir bienes e ingresos.
• Acuerdos prenupciales o posnupciales.
• Obligaciones de matrimonios anteriores (manutención de los hijos o de otro excónyuge).
• Las disposiciones sobre los hijos y la conveniencia de que su residencia principal sea la vivienda familiar.
• La manutención conyugal y las consecuencias fiscales del reparto.
• El uso indebido o disipación de bienes matrimoniales.

Ganar más dinero no garantiza recibir más bienes. Tampoco existe una regla que convierta un matrimonio largo en un reparto obligatorio por mitades.

¿Quién se queda con la casa y la hipoteca?

El tribunal puede considerar conveniente asignar la vivienda, o permitir su uso por un tiempo razonable, al cónyuge con quien los hijos tengan su residencia principal. Esto no garantiza que ese cónyuge reciba la propiedad. Depende de la clasificación de la vivienda, su valor, la hipoteca y las circunstancias familiares.

Entre las soluciones posibles están venderla y repartir el valor neto conforme al acuerdo o la sentencia, o que uno conserve la casa y compense al otro con dinero u otros bienes. Para comparar opciones, conviene conocer el valor de mercado, el saldo de la hipoteca y los gastos de conservar el inmueble (impuestos, seguro, etc.).

La fecha de valoración puede ser la del juicio u otra acordada por las partes u ordenada por el tribunal. Los negocios y otros activos complejos pueden requerir peritos.

También deben resolverse las obligaciones con el prestamista. La propiedad matrimonial incluye deudas y otras obligaciones financieras adquiridas durante el matrimonio, con las excepciones correspondientes. Además de la hipoteca de la casa familiar, deben revisarse otros préstamos, tarjetas de crédito y asuntos fiscales para determinar su clasificación y reparto.

La sentencia puede asignar una deuda a un cónyuge, pero eso no cambia automáticamente el contrato con el acreedor. Según la Oficina para la Protección Financiera del Consumidor (en inglés), asignar una deuda a un excónyuge en el divorcio no elimina por sí solo la responsabilidad contractual del otro frente al acreedor. Una refinanciación o liberación aceptada por el prestamista puede ser necesaria.

¿Qué ocurre con las pensiones y cuentas de jubilación?

Estos activos pueden tener una parte conyugal y otra no matrimonial. No se excluyen simplemente porque estén a nombre del trabajador o todavía no se estén cobrando.

Debe distinguirse la parte matrimonial de la que corresponde a períodos anteriores al matrimonio. Para dividir ciertos planes laborales privados se necesita una orden calificada de relaciones domésticas (en inglés) que cumpla con las reglas del plan y la ley federal.

Otros sistemas, como ciertas pensiones públicas de Illinois, utilizan procedimientos propios. Antes de transferir fondos, revise los requisitos y las consecuencias fiscales.

¿El adulterio influye en la división de bienes en Illinois?

El adulterio por sí solo no justifica entregar más patrimonio al otro cónyuge. Sin embargo, gastar fondos conyugales en una relación extramarital podría justificar un reclamo por disipación de bienes.

Una reclamación de este tipo requiere pruebas y está sujeta a plazos de notificación y límites temporales. Por eso, debe plantearse a tiempo. No basta con afirmar que hubo gastos excesivos.

¿Qué documentos conviene preparar antes de la división de bienes en Illinois?

Para la división de bienes conviene recopilar declaraciones de impuestos, estados de cuenta bancarios, escrituras, saldos de préstamos, documentos de jubilación y pruebas sobre regalos o herencias. La declaración jurada financiera (Financial Affidavit, en inglés) es una herramienta útil para tal fin.

La división de bienes y la manutención conyugal son decisiones relacionadas, pero cumplen funciones distintas. Antes de aceptar un acuerdo, un abogado de divorcio en Illinois puede ayudarle a revisar la valoración de los bienes, sus obligaciones financieras y cómo impactará el reparto en su futuro financiero.

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