¿Cuáles son las leyes federales que prohiben la discriminación en el trabajo?

En Estados Unidos, varias leyes federales prohíben la discriminación en el empleo y buscan garantizar la igualdad de oportunidades en el lugar de trabajo. Estas normas protegen tanto a empleados como a solicitantes de empleo frente a tratos injustos basados en características personales protegidas por la ley.

Comprender qué leyes aplican y qué agencia es responsable de hacerlas cumplir puede ayudar a identificar cuándo una conducta laboral puede constituir discriminación ilegal.

Principales leyes federales contra la discriminación laboral

Las leyes federales más relevantes que prohíben la discriminación en el trabajo incluyen:

Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964

Esta ley prohíbe la discriminación en el empleo por motivos de raza, color, religión, sexo u origen nacional. Aplica a empresas privadas, gobiernos estatales y locales, y agencias de empleo.

Ley de Igualdad Salarial de 1963 (Equal Pay Act – EPA)

Protege a mujeres y hombres que realizan trabajos sustancialmente iguales en el mismo lugar de trabajo frente a la discriminación salarial basada en el sexo.

Ley de Discriminación por Edad en el Empleo de 1967 (ADEA)

Protege a personas de 40 años o más contra la discriminación laboral por motivos de edad, incluyendo contratación, despido, ascensos y compensación.

Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 (ADA)

El Título I y el Título V de la ADA prohíben la discriminación laboral contra personas calificadas con discapacidades en el sector privado y en gobiernos estatales y locales. La ADA también exige ajustes razonables cuando sean aplicables.

Ley de Rehabilitación de 1973

Las Secciones 501 y 505 prohíben la discriminación por discapacidad contra empleados y solicitantes que trabajan para el gobierno federal.

Ley de Derechos Civiles de 1991

Esta normativa refuerza las leyes federales contra la discriminación al permitir, entre otras disposiciones, la compensación monetaria por daños en casos de discriminación intencional en el empleo.

¿Qué agencia hace cumplir estas leyes?

La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) es la agencia federal encargada de aplicar y hacer cumplir la mayoría de las leyes federales contra la discriminación laboral.

Además de investigar denuncias, la EEOC coordina políticas federales de igualdad en el empleo y supervisa prácticas laborales relacionadas con discriminación y represalias.

Otras leyes federales aplicables a empleados federales

Algunas normas contra la discriminación no son aplicadas por la EEOC, pero protegen a empleados y solicitantes del gobierno federal.

Ley de Reforma del Servicio Civil de 1978 (CSRA)

La CSRA prohíbe las llamadas “prácticas personales prohibidas”, que incluyen actos de represalia o discriminación basada en:

• raza, color u origen nacional;
• religión o sexo;
• edad o discapacidad;
• orientación sexual o identidad de género;
• estado civil o afiliación política, cuando estas características no afectan el desempeño laboral.

La CSRA también prohíbe represalias contra empleados federales que denuncian irregularidades, presentan quejas o ejercen derechos laborales.

Esta ley es aplicada por:

• la Oficina del Consejero Especial (OSC), y
• el Consejo de Protección de Sistemas de Méritos (MSPB).

Comprender sus derechos frente a la discriminación laboral

Las leyes federales contra la discriminación laboral establecen protecciones importantes, pero su aplicación depende del tipo de discriminación, la conducta denunciada y la agencia con jurisdicción sobre el caso.

Si considera que fue víctima de discriminación en el trabajo, hablar con un abogado destacado en casos de discriminación laboral puede ayudarle a entender cómo funciona el proceso de denuncia conforme las leyes estatales y las acciones legales disponibles según las circunstancias específicas de su caso.

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