Beneficios de “Ayuda y Asistencia” y “Confinamiento en el hogar” para veteranos en Estados Unidos

Los veteranos que ya reciben una pensión del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) pueden calificar para un pago adicional si necesitan más ayuda en su vida diaria debido a una discapacidad permanente. Estos programas se conocen como beneficios de Ayuda y Asistencia (Aid and Attendance) y Confinamiento en el hogar (Housebound).

Los beneficios para veteranos (veterans benefits) están destinados exclusivamente para cubrir necesidades especiales y de atención médica para mejorar su calidad de vida y ayudar a sus familias.

Si una persona que prestó servicio en las fuerzas armadas necesita, por ejemplo, ayuda para realizar sus actividades diarias (como bañarse o comer) o no puede salir de casa debido a una discapacidad permanente, puede ser elegible si cumple con ciertos requisitos.

A continuación, le explicamos más sobre los programas “Ayuda y Asistencia” y “Confinamiento en el hogar” y cómo solicitarlos.

¿Cuándo puede un veterano recibir los beneficios Aid and Attendance o Homebound del VA?

La elegibilidad depende de varios factores, pero la principal condición es que los solicitantes cumplan primero con los requisitos básicos para recibir la pensión del VA (en inglés). Además, deben demostrar que su situación particular los califica para recibir asistencia financiera extra a través de los programas Aid and Attendance o Housebound.

Los veteranos elegibles para la pensión del VA suelen ser aquellos que:

• Cumplen con los requisitos de servicio activo durante tiempos de guerra, incluyendo conflictos como la Segunda Guerra Mundial o la Guerra del Golfo.
• No recibieron una baja deshonrosa.
• Sus ingresos familiares anuales y su patrimonio neto cumplen con ciertos límites (en inglés) establecidos por el Congreso

Aid and Attendance (Ayuda y Asistencia)

Aid and Attendance es un programa de asistencia dirigido a quienes necesitan cuidado personal constante para realizar actividades diarias como comer, bañarse, vestirse o moverse con seguridad.

Este beneficio puede ser muy útil para veteranos de guerra con una discapacidad que no se cura por completo. En algunos casos, también puede ayudar a cubrir gastos de atención médica, cuidadores o vivienda asistida a largo plazo no cubiertos por Medicare, Medicaid o un seguro de salud.

Para calificar, debe cumplir con alguna de estas condiciones:

• Necesita la ayuda de otra persona para bañarse, comer, vestirse, ir al baño, ajustar prótesis o protegerse de peligros del entorno cotidiano, entre otras actividades diarias.
• Su discapacidad requiere que permanezca en cama o tenga que pasar gran parte del día en la cama.
• Es paciente de un centro de vida asistida u hogar de ancianos o asilo debido a la pérdida de capacidades mentales o físicas relacionadas con una discapacidad.
• Su visión es limitada: incluso con gafas o lentes de contacto, tiene una agudeza visual de 5/200 o menos en ambos ojos; o bien, presenta una contracción concéntrica del campo visual de 5 grados o menos.

Housebound

Housebound es otro de los beneficios de ayuda del VA para personas que están prácticamente confinadas en casa debido a una discapacidad permanente. Por lo general, está destinado a veteranos que tienen una limitación importante para salir de su hogar, pero no necesariamente tienen necesidades de atención constante.

Para calificar, el VA señala que la persona debe verse obligada a pasar la mayor parte del tiempo en su hogar debido a una discapacidad permanente. Es decir, no significa que la persona nunca salga, sino que su condición médica le impide tener una vida normal fuera de casa.

La diferencia principal entre ambos programas es la siguiente:

• Aid and Attendance: se solicita cuando el veterano necesita ayuda de otra persona para vivir día a día.
• Housebound: califica si la persona debe permanecer casi siempre en casa por una discapacidad.

No se pueden recibir los dos beneficios al mismo tiempo. El VA solo paga uno de estos suplementos adicionales sobre la pensión. Estas ayudas son diferentes a la compensación por discapacidad (en inglés) que ofrece el VA si un veterano sufre una discapacidad relacionada con el servicio militar.

Para revisar más información sobre los requisitos de estos programas y otras ayudas disponibles, puede visitar el sitio oficial va.gov.

¿Cómo funcionan los beneficios Aid and Attendance y Homebound del VA para veteranos?

Aid and Attendance y Homebound forman parte de los programas de beneficios del VA y funcionan como pagos mensuales adicionales a la pensión.

El proceso de solicitud requiere documentos médicos, información sobre ingresos y evidencia adicional que demuestre que la persona necesita asistencia diaria o permanece confinada en casa.

Puede solicitar los beneficios de Ayuda y Asistencia o de Confinamiento en el hogar a través de la oficina regional del VA donde solicitó la pensión o hacerlo en línea (en inglés). También puede solicitar apoyo de representantes acreditados (en inglés), de una organización de veteranos (VSO) u otra organización de servicios para completar la solicitud correctamente.

Si se encuentra en un hogar de ancianos, también deberá completar una solicitud de información sobre residencias de ancianos (Formulario VA 21-0779, en inglés).

El informe médico que debe presentar, señala el VA, debe ser lo suficientemente detallado como para determinar “si existe una enfermedad o lesión que produzca un impedimento físico o mental, pérdida de coordinación o condiciones que afecten la capacidad para vestirse y desvestirse, alimentarse, atender las necesidades sanitarias y mantenerse limpio y presentable”.

El informe también debe detallar la movilidad del solicitante, incluyendo a dónde se desplaza y qué actividades es capaz de realizar durante un día típico.

Aid and Attendance y Housebound son beneficios de VA para veteranos que necesitan ayuda diaria o deben permanecer en casa por una discapacidad permanente. Estos beneficios pueden mejorar la calidad de vida de personas mayores, ayudar con gastos de largo plazo y ofrecer alivio a los cónyuges sobrevivientes y otros seres queridos que cuidan a un veterano en EE. UU.

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