Adopción abierta vs. adopción cerrada: ¿qué significa cada una y cuándo se recomiendan?

La principal diferencia entre la adopción abierta y la cerrada está en el “nivel de apertura” o la cantidad de contacto que comparten la familia adoptiva (adoptive family) y la familia biológica.

En una adopción abierta (open adoption) los padres adoptantes conocen a los padres biológicos y mantienen un contacto continuo con ellos, a diferencia de una adopción cerrada, (closed adoption) donde la adopción se realiza con la ayuda de un intermediario sin compartir la identidad de las partes para garantizar la privacidad y establecer una clara separación entre ambas familias.

Cada tipo de adopción tiene ventajas y desventajas que explicaremos a continuación para que pueda la mejor opción para su caso. Antes de iniciar un proceso de adopción, es conveniente conocer su impacto inmediato y a largo plazo.

El proceso de adopción en EE. UU.

La adopción es un proceso significativo para para los padres que desean agrandar su familia y, además, le puede dar tranquilidad a los padres biológicos. Sin embargo, muchos padres adoptantes tienen dudas sobre permitir o no que los padres biológicos permanezcan en la vida del niño.

La adopción abierta es una tendencia muy popular hoy en día en Estados Unidos, en comparación con generaciones previas, ya que aborda las dificultades que pueden experimentar los niños adoptados, especialmente en el plano psicológico.

Generalmente, el acercamiento entre padres adoptivos (adoptive parents) y biológicos se realiza con métodos que cuidan la privacidad. Las adopciones suelen ser manejadas a través de intermediarios como agencias de adopción, trabajadores social o abogados.

Estos intermediarios actúan como un tercero neutral, permitiendo a los padres adoptantes y a los biológicos comunicarse sin conocer la identidad de la otra parte. Los padres adoptantes pueden hacer preguntas, ver fotografías o recibir actualizaciones sin poner en riesgo su privacidad ni la de la otra familia.

¿Cómo funciona una adopción abierta?

En una adopción abierta (open adoption), los padres biológicos y los padres adoptantes se conocen, e incluso pueden establecer una relación después de que el niño ha sido adoptado. En muchos casos, los padres adoptivos pueden mantenerse en contacto durante el embarazo de la madre biológica e incluso presenciar el nacimiento del niño, si ambas partes están de acuerdo.

La adopción abierta implica un contacto directo entre la familia biológica y la adoptiva, incluso después de la adopción, pero existen diferentes niveles de apertura: desde visitas presenciales, llamadas telefónicas y mensajes de texto, hasta el envío de cartas y fotos periódicas.

Un abogado puede ayudar con la creación de un acuerdo de contacto que establezca los límites y expectativas sobre el tipo de comunicación, por ejemplo, en cumpleaños, festividades y momentos importantes en la vida del niño.

Es importante recordar que, aunque en una adopción abierta las identidades son conocidas, el propósito legal sigue siendo el mismo: la terminación de los derechos parentales de los padres biológicos y la transferencia de la titularidad a los padres adoptantes. En consecuencia, los adoptantes pueden modificar o detener el contacto futuro si así lo permiten los acuerdos previos y las leyes del estado.

En algunos estados, los acuerdos de adopción abierta pueden incorporarse a la orden judicial y y requerir la aprobación del juez para modificarlos. En Florida (en inglés), por ejemplo, los acuerdos después de la adopción son legalmente vinculantes desde 2018

Las adopciones semiabiertas también son una opción. En este modelo, el nivel de contacto es mayor que en una adopción cerrada, pero menor que en una adopción totalmente abierta.

La comunicación suele manejarse a través de un trabajador social, un abogado o un consejero, quienes actúan como intermediarios y limitan el intercambio de información personal. Si ambas partes están de acuerdo, el nivel de apertura puede ajustarse con el tiempo.

¿Cómo es una adopción cerrada?

En una adopción cerrada, los padres biológicos y los adoptantes no tienen contacto entre sí. La adopción se lleva a cabo por medio de una agencia o un intermediario, como un abogado, y la persona adoptada tampoco tiene contacto con sus padres biológicos.

Durante la adopción cerrada se tiene especial cuidado para evitar que cada parte conozca la identidad de la otra. Los archivos relacionados con el proceso de adopción, incluyendo información de contacto, permanecen cerrados.

Aunque hay estados donde es necesaria una orden judicial para abrir expedientes, cada vez más estados (en inglés) facilitan el acceso a información a los familiares que deseen “abrir” una adopción cerrada.

Las adopciones cerradas siguen siendo comunes en los procesos de adopcióninternacional  (también llamadas adopciones entre países) y suelen tener más restricciones que las adopciones nacionales.

La adopción cerrada también es común cuando las familias recurren a una agencia para adoptar a un recién nacido. En estos casos, los padres biológicos renuncian a sus derechos parentales y los padres adoptivos desconocen el origen del niño o quiénes son sus padres biológicos. Se emite un nuevo certificado de nacimiento al finalizar la adopción y es posible que el niño no se entere de que fue adoptado.

Sin embargo, los padres adoptantes pueden recibir información sobre el historial médico del niño para tomar decisiones informadas, sin que se revelen nombres ni domicilios.

Tradicionalmente, los niños adoptados necesitaban una orden de la corte de familia para que se liberara la información de su adopción cuando alcanzaban la mayoría de edad. Pero desde finales de los años noventa, muchos estados han cambiado sus leyes para que los adultos adoptados puedan acceder a su acta de nacimiento original o al expediente de adopción, sin necesidad de una orden judicial. Las reglas de edad, fechas de nacimiento y permisos varían de un estado a otro.

Adopción abierta vs. cerrada: ventajas y desventajas

Algunos expertos en adopción y psicología infantil consideran que la adopción abierta es una buena opción para la salud mental y emocional de todas las partes involucradas.

Las adopciones abiertas pueden ayudar a que el niño adoptado tenga más claridad sobre su origen y sobre quiénes son sus padres biológicos. Además, si surge un problema médico con el niño, podría ser útil saber dónde están sus parientes consanguíneos en caso de necesitar compatibilidad de órganos o sangre.

La adopción abierta se recomienda cuando:

• ambas partes están de acuerdo y existe un nivel razonable de confianza;
• el contacto favorece el interés superior del niño;
• se adoptan niños mayores o o son adoptados por padres de acogida (foster parents).

Actualmente, muchas agencias en EE. UU. recomiendan algún nivel de apertura. Sin embargo, tomar el camino de la adopción abierta implica que tanto la familia adoptiva como los padres biológicos estén preparados. Por ejemplo, puede ser muy difícil para una madre biológica ver cómo otras personas crían a su hijo. Por otro lado, a los padres adoptantes les puede preocupar si habrá consecuencias porque su hijo está enterado.

En las adopciones cerradas, la confidencialidad del proceso puede ofrecer un cierre emocional tanto para la familia biológica como para la adoptiva. Sin embargo, no ofrece las ventajas de las adopciones abiertas citadas previamente.

La adopción cerrada se recomienda principalmente en:

• adopciones internacionales;
• casos donde los padres biológicos o adoptivos prefieren el anonimato total;
• situaciones donde existe riesgo de conflicto o inestabilidad.
  

La adopción abierta, semiabierta o cerrada suele definirse en el plan de adopción. El tipo de adopción que elija debe basarse principalmente en:

• las leyes de adopción de su estado
• sus necesidades y las de su familia
• preferencias de los padres biológicos
• el interés superior del niño adoptado
• acuerdo mutuo entre las partes

Si usted o alguien de su familia está considerando una adopción, busqueasesoría legal en español antes de iniciar un plan de adopción. Un abogado puede ayudarle a elegir entre adopción abierta, semiabierta o cerrada, revisar los acuerdos de contacto y asegurarse de que todo el proceso cumpla con las leyes de Estados Unidos y de su estado.

Recuerde: tanto los padres biológicos como los futuros padresadoptantes deben tener claro que el cambio de parentesco es permanente, aunque haya contacto.

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