Lecciones legales del DWI de Justin Timberlake que deberías conocer si alguna vez te para la policía
Por Mariana Petersen, LLB | Revisado por Vaidehi Mehta, Esq. | Última actualización 29 de abril de 2025
El reciente arresto del cantante, bailarín y actor es un recordatorio de que la ley aplica para todos, al margen de que sean famosos o multimillonarios.
A Justin lo detuvo un oficial después de verlo salirse del carril derecho en dos ocasiones y saltarse una señal de “pare” (en inglés).
En este post, analizaremos algunos temas legales relacionados con cómo actuó el cantante que podrán servirte si algún día te para la policía y te acusa de manejar ebrio.
Timberlake admitió que tomó un Martini
El error principal es, por supuesto, beber alcohol antes de manejar. En segundo lugar, el reconocer esto con la policía tampoco es aconsejable desde una perspectiva de defensa penal. Justin venía del American Hotel en Sag Harbor y aparentemente admitió a la policía haber tomado “sólo un Martini”. Esto es un buen recordatorio de que el derecho a guardar silencio es un aliado clave en toda defensa de DUI/DWI. Los oficiales de policía pueden tratar de sacarte declaraciones que terminen auto incriminándote. Lo mejor que puedes hacer, es invocar la quinta enmienda, y expresarle al oficial tu deseo de mantenerte callado hasta que llegue tu abogado.
¿Tenían derecho a pararlo?
Este tema se conoce en derecho como “causa probable”.
En Estados Unidos, para que un oficial de policía te detenga, tiene que existir una razón válida. Esta razón debe ser una “sospecha razonable” con hechos específicos que lleven al policía a creer que hay un delito y debe detener a esa persona para investigar.
La excepción a esta regla es si había un punto de chequeo de alcoholemia establecido previamente.
En el caso de Justin, el oficial mencionó que se saltó señales de alto y se salió de su carril dos veces, dando razón para detenerlo. Luego, el policía agregó que Timberlake tenía los ojos rojos, vidriosos y aliento a alcohol.
Cuando el oficial quiso tomarle la prueba de alcoholímetro, Justin se negó.
Lo que implica negarse a una prueba de alcoholímetro
Cuando uno obtiene una licencia de conducir, da su consentimiento implícito para someterse a pruebas químicas y de campo para determinar si se tiene algún impedimento para manejar.
Las pruebas químicas incluyen alcoholímetro o análisis de orina, saliva o sangre y las de sobriedad de campo actividades como caminar en una línea, cerrar los ojos y tocarse la nariz, pararse en una pierna y otras.
Respecto a si conviene negarse o no, el tema es extremadamente controvertido. Hay quienes aconsejan negarse a soplar en el alcoholímetro para “ganar tiempo” y hacer la prueba en la estación de policía cuando se esté más sobrio. Además, si la persona sabe que tomó mucho, sí podría ser beneficial no soplar, ya que no podrá disputarse como margen de error tanta diferencia y lo mejor podría ser buscar un acuerdo con el fiscal sin esa prueba en contra.
Hay otros que consideran que no vale la pena porque negarse al alcoholímetro puede acarrear consecuencias automáticas y pelear los resultados de esta prueba es más fácil que los de una prueba de sangre u orina ya que estos dispositivos pueden tener errores. Además, el sólo hecho de haberse negado a tomar la prueba puede ser usado por el fiscal cómo argumento a su favor, ¿por qué habría de negarse alguien a menos que realmente hubiera bebido? Y si espera a hacerse la prueba en la estación, ¿cuánto tiempo podrá ganar para que le baje la concentración de alcohol en sangre?.
Las consecuencias varían según el estado. En algunos, negarte a una prueba de sangre u orina en la estación después de un arresto (cuando la policía tiene una orden de registro) es un crimen, mientras que rechazar el alcoholímetro en la calle no lo es.
En California, por ejemplo, puedes negarte a una prueba de alcoholímetro, pero sí o sí debes consentir a la prueba de sangre después de ello para no recibir cargos por negarte.
En Nueva York, donde ocurrió el incidente de Timberlake, la negación a someterse a la prueba de alcoholímetro (en inglés) trae una suspensión de licencia automática de seis meses y posible multa de quinientos dólares.
¿DWI o DUI?
Algunos estados tienen como delitos separados manejar mientras se está intoxicado (DWI) y manejar bajo la influencia (DUI), siendo el DWI más grave por involucrar mayores niveles de intoxicación.
Sin embargo, en general se usan ambos términos para indicar conducir bajo influencia de sustancias y el término que se usa depende de lo que cada estado adopte.
En el caso de Nueva York no se usa DUI, sino DWI y DWAI. DWI significa “conducir intoxicado” y DWAI significa “conducir con habilidad deficiente”.
¿Por qué no tuvo que pagar fianza?
Justin fue liberado sin tener que pagar fianza, lo que genera el interrogante de cómo una celebridad millonaria que ciertamente podría haber costeado una fianza no tiene que pagarla y muchos acusados de otros delitos, incluso menores, que no tienen recursos sí deben pagarlas.
La imposición de fianzas tiene que ver con factores como el peligro de fuga, la severidad del delito, los antecedentes del acusado y los lazos comunitarios, no con capacidades económicas.
Considerándose el caso de Timberlake, es prudente estimar que no se dará a la fuga y comparecerá ante la justicia.
Los cargos y posibles consecuencias
Justin enfrenta dos citaciones por infracciones, saltarse la señal de “stop” y salirse de su carril. Sin embargo, también enfrenta cargos por manejo intoxicado, y este es el punto clave.
Mientras que las infracciones realmente no representan consecuencias de severidad significativa, muchos minimizan la importancia de un DUI o DWI. Conducir ebrio no es una simple infracción de tránsito. Es una causa penal, y esto amerita llamar a un abogado defensor.
Un DWI o DUI trae como posibles consecuencias legales generales multas, suspensión de licencia, la instalación de un dispositivo de bloqueo y hasta tiempo de cárcel. También puede establecerse en conjunto o en lugar de servir tiempo de cárcel que la persona haga servicio comunitario y/o programas educativos.
Si es un primer cargo por manejo intoxicado, que no repercutió en ningún choque con personas lesionadas como en este caso, las penas probablemente serán menos severas y puede que no tenga que servir tiempo de cárcel y baste con multa, instalación de dispositivo de bloqueo, suspensión de licencia y/o educación o servicio comunitario, pero aun así la cárcel es una posibilidad. En Nueva York, para primeras ofensas, no hay un mínimo requerido, pero el período puede ser de hasta un año. También influirá en las posibles penas cuánto se ha bebido, aunque para el caso en cuestión es difícil hacer pronósticos ya que se desconoce el nivel de alcohol en sangre que tenía Timberlake al momento de la detención.
En cuanto a las consecuencias personales, Justin al momento continúa con los planes de su gira, sin haber cancelado ningún show. Además, se disculpó con sus colegas del tour por el incidente.
Todavía se desconocen que otras consecuencias laterales existirán a nivel bajas de ventas de su álbum o en entradas para su show por la mala reputación que el incidente podría acarrear. Por ello, todavía está por verse si el cantante “Llorará un Río” o saldrá casi ileso con penas mínimas como instalando un dispositivo antibloqueo, haciendo un servicio comunitario o programa educativo, teniendo su licencia suspendida y/o pagando sólo una futura prima del seguro más caro, una multa y los honorarios de su abogado.
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