¿Es legal dejar a los niños solos en casa?
Por Gricel Bermudez | Revisado por Lilian Soto-Wiechert, CP | Última actualización 3 de agosto de 2026
En este artículo
En EE. UU. no existe una ley federal uniforme que fije una edad específica adecuada para que un niño se quede solo en casa. Los padres o tutores pueden enfrentar cargos legales por negligencia o por poner en riesgo a un menor (child endangerment) si el estado donde reside determina que el niño no contaba con la madurez o la seguridad necesarias para permanecer sin supervisión.
La mayoría de los estados tampoco tiene normas específicas sobre la edad, o bien las regulaciones varían según el condado o la ciudad. En estos casos, las autoridades siguen los estatutos generales sobre abuso y negligencia infantil para evaluar cada situación de manera individual.
Antes de dejar a un menor solo en casa, consulte las leyes en su estado o considere buscar orientación con un abogado de familia.
Referencias de edad mínima por estado para dejar a un niño solo en casa en EE. UU.
Si considera que su hijo ya está listo para permanecer solo en casa, establezca un protocolo fijo para esta rutina y revise las referencias y guías de edad que dicte su estado. Como referencia, puede considerar las siguientes:
Estados con leyes explícitas sobre edad mínima y riesgo de negligencia
| Estado | Edad mínima | Referencia legal |
| Illinois | 12 años | La edad previa a 2023 era 14 años (HB 2334, en inglés) |
| Maryland | 8 años | Los niños menores de 8 años no pueden quedarse sin supervisión; si se quedan a cargo de un cuidador, este debe tener al menos 13 años (MD § 5-701 en inglés) |
| Oregon | 10 años | Dejar a un niño menor de 10 años sin supervisión por un tiempo o en circunstancias que puedan poner en peligro su salud o bienestar puede constituir negligencia infantil (ORS 163.545, en inglés) |
Estados con pautas oficiales de las agencias estatales (CPS)
Aunque la ley de estos estados no exige una edad mínima fija, sus Servicios de Protección Infantil (CPS) tienen recomendaciones que las autoridades toman en cuenta al investigar casos de negligencia:
| Estado | Qué referencia puede seguir |
| Colorado | Pauta del CPS; las políticas locales pueden variar según el condado. |
| Delaware | Pauta de la División de Servicios para la Familia. |
| Georgia | Pautas del DFCS: 8+ años para períodos cortos; 13+ años para quedarse la noche o cuidar a otros niños. |
| Kansas | Pauta del DCF: 6 a 9 años para períodos cortos según la madurez; 12+ años para períodos más largos o la noche. |
| Michigan | Recomendación del CPS. |
| New Mexico | Recomendación del CYFD. |
| North Carolina | El Código de Incendios del Estado prohíbe dejar a menores de 8 años sin supervisión. |
| North Dakota | Pauta del Departamento de Salud y Servicios Humanos. |
| Tennessee | Recomendación del Departamento de Servicios para Niños. |
| Washington | Recomendación del DSHS. |
Estados sin una edad mínima específica en la ley
En los siguientes estados, no existe una edad mínima establecida por ley. Las autoridades evalúan cada caso de manera individual conforme a las leyes generales sobre negligencia, abandono o puesta en riesgo de un menor:
| Alabama | Missouri |
| Alaska | Montana |
| Arizona | Nebraska |
| Arkansas | Nevada |
| California | New Jersey |
| South Carolina | New York |
| Connecticut | New Hampshire |
| South Dakota | Ohio |
| Florida | Oklahoma |
| Hawaii | Pensilvania |
| Idaho | Rhode Island |
| Indiana | Texas |
| Iowa | Utah (cuenta con una ley de crianza independiente) |
| Kentucky | Vermont |
| Luisiana | Virginia |
| Maine | West Virginia |
| Massachusetts | Wisconsin |
| Minnesota | Wyoming |
| Mississippi |
Factores legales que determinan la negligencia o capacidad del menor
Cuando las autoridades o los Servicios de Protección Infantil (CPS) del estado investigan si dejar a un niño solo resulta en una falta legal, evalúan principalmente los siguientes criterios:
- Madurez y desarrollo del menor: Se analizan el estado físico, la salud mental y la capacidad emocional del niño para reaccionar con juicio ante un imprevisto, más allá de su edad cronológica.
- Circunstancias de la ausencia: Se examinan la duración del tiempo sin supervisión, la seguridad del vecindario y si el menor tiene acceso a vías de comunicación para contactar a sus padres.
- Condiciones de seguridad en el hogar: Se evalúa si la vivienda representa un entorno de riesgo, presencia o acceso sin restricción a medicamentos, agentes químicos, armas de fuego u otros elementos peligrosos.
- Preparación para emergencias: Se considera si el niño conoce el protocolo básico de respuesta ante incidentes, como saber llamar al 911, dar su dirección exacta a los servicios de rescate o reconocer los riesgos de abrir la puerta a desconocidos.
¿Qué es la “ley de crianza independiente”?
La ley de crianza independiente (Free-Range Parenting Law), también conocida como “Reasonable Childhood Independence”, protege el derecho de los padres a otorgar a sus hijos un nivel razonable de autonomía y libertad de circulación sin el riesgo de ser investigados automáticamente por negligencia.
En los estados donde estas leyes ya están vigentes, se les permite a los padres otorgar a sus hijos cierto grado de independencia cuando tienen la edad y madurez adecuadas. Esto puede incluir actividades como caminar solos, montar bicicleta o permanecer solos en casa durante un período razonable de tiempo.
Sin embargo, solo 13 estados han aprobado este tipo de leyes; entre ellos Utah, Texas, Oklahoma, Colorado, Virginia, Connecticut, Illinois, Montana, Georgia, Florida, Missouri, Indiana y Kansas. Por lo tanto, antes de dejar a un niño en casa sin supervisión adulta, es recomendable revisar las leyes específicas del estado donde reside.
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Este contenido es informativo y puede variar según las leyes de cada estado y las circunstancias del caso. Si necesita ayuda para comprender sus opciones, consulte nuestra guía sobre cómo contratar a un abogado o encuentre un abogado cerca de usted para recibir asesoría sobre su situación.
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