¿Quién puede ser adoptado?

Durante la última década, en los Estados Unidos se ha desarrollado una extraordinaria campaña de fomento de las adopciones.

El éxito principal radica en el amplio acceso a la información que ahora se ofrece, y a la ruptura de mitos e ideas equivocadas sobre los requisitos de adopción.

• Lo primero que debe saber, es que las leyes de adopción son reguladas por cada estado, y el proceso de adopción depende de donde se lleve a cabo.
• Segundo, todos los estados de los EE. UU., así como el Distrito de Columbia y los territorios asociados, permiten la adopción de un menor.
• Tercero, personas solteras, casadas, heterosexuales y del mismo sexo pueden adoptar.
• Cuarto, algunos estados también permiten la adopción de un adulto.
• Quinto, los hijos adoptados tienen los mismos derechos que los hijos de una familia biológica.

Antes de comenzar a localizar a un niño para adopción, es conveniente saber cuáles son las regulaciones en su estado, con respecto a quién puede ser adoptado. Las leyes estatales basan su criterio en los derechos del niño, y en el principio del interés superior de este.

¿Cuándo un niño puede ser adoptado?

Todos los estados de los Estados Unidos permiten que un niño menor de 18 años pueda ser adoptado. Esto incluye al Distrito de Columbia, y a sus territorios. Sin embargo, algunos estados tienen condiciones adicionales, para poder iniciar un procedimiento de adopción. Por ejemplo:

• Colorado, Indiana, Rhode Island, American Samoa, Northern Mariana Islands: Especifican que usted solo puede adoptar a un menor de 18 años.
• Colorado, Connecticut, Delaware, Montana, Texas, Wisconsin, American Samoa y Guam: Establecen en su legislación, que el menor debe ser legalmente libre para poder ser adoptado.
• Arizona, Colorado, South Carolina, Texas, Wisconsin, Wyoming, American Samoa, Northern Mariana Islands y Virginds Islands: Requieren que el menor a ser adoptado esté presente en el estado, al momento de presentar la petición de adopción.
• Iowa y Nebraska: Exigen que el niño haya residido durante un período mínimo de 180 días en el hogar de los padres adoptivos potenciales, antes de concretar todo el proceso de adopción.

¿Cuándo un mayor de 18 años puede ser adoptado?

En 29 estados de los Estados Unidos y el Distrito de Columbia una persona puede ser adoptada sin importar su edad.

Por tanto, en estos estados, un mayor de 18 años puede ser adoptado sin restricciones: Alaska, Arkansas, Florida, Georgia, Hawaii, Indiana, Iowa, Kansas, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Montana, Nebraska, Nevada, New Hampshire, New York, North Carolina, North Dakota, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Tennessee, Utah, Texas, Vermont y Washington.

Los siguientes estados también aprueban que personas mayores sean adoptadas, pero tienen sus excepciones:

• Colorado, Rhode Island, American Samoa y Northern Mariana Islands: Permiten solicitar ante un tribunal la adopción de personas mayores de 18 años, pero menores 21 años.
• Massachusetts y Nevada: Especifican que debe existir una diferencia de edad; el adulto a adoptar debe ser menor que el padre adoptivo.
• Wisconsin y West Virginia: Requieren que el padre adoptivo sea un residente del estado, para poder adoptar a un adulto.
• Alabama: Restringe la adopción de adultos, si la persona es total y permanentemente discapacitada o padece un retraso mental.
• Ohio: Permite la adopción de un adulto, solo cuando la persona está discapacitada de forma permanente, padece de un retraso mental, o es un hijastro, o una persona con quien se estableció una relación paternal cuando esta era menor de edad.
• Idaho, Illinois y South Dakota: Requieren que el padre adoptivo haya mantenido una relación paternal con el adulto a adoptar durante un período de tiempo específico, de entre 6 meses y 2 años.
• Virginia: Permite la adopción de un hijastro adulto o de un sobrino, siempre y cuando la persona a adoptar haya residido en el hogar de la familia adoptiva durante al menos 3 meses, previos a cumplir la mayoría de edad. Y, además, debe ser al menos 15 años más joven que el padre adoptivo.
• Connecticut: Permite que un padrastro adopte al hijo del cónyuge, sea adulto o menor de edad.

¿Cuándo un niño o un adulto extranjero puede ser adoptado?

Una persona soltera o una familia que reside en los Estados Unidos también puede presentar una solicitud de adopción para un niño, o un adulto de otro país, pero deben cumplir con los requisitos de edad, estado civil y residencia del estado.

Por otro lado, como parte del proceso de la adopción internacional, usted necesita realizar una petición de visa de inmigrante, con el fin de darle entrada legal al hijo adoptivo a territorio nacional de los EE. UU. Sin embargo, para calificar y poder recibir una visa de inmigrante, por medio del proceso de petición familiar, el niño debe haber sido adoptado cuando tenía menos de 16 años (en inglés).

Eventualmente se le otorgará la residencia permanente legal. Pero esto significa, que usted debe seguir las exigencias del Departamento de Estado y del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos, así como de las leyes del país de origen del adoptado.

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