$500 000 por arresto injusto: la ley que busca compensar a ciudadanos detenidos por ICE

Por Lilian Soto-Wiechert, CP | Revisado por Mariana Petersen, LLB | Última actualización 28 de octubre de 2026

Una nueva propuesta presentada en el Congreso busca crear una vía específica para que ciudadanos estadounidenses arrestados o detenidos injustamente por autoridades migratorias puedan demandar al gobierno federal y obtener compensación económica.

La iniciativa surge en medio de un creciente debate sobre las detenciones de ciudadanos estadounidenses durante operativos migratorios y contempla pagos de al menos $500 000 para quienes logren demostrar que fueron arrestados sin una orden judicial o sin causa probable.

¿Qué propone la nueva ley?

La propuesta, denominada Justice for Citizens Wrongfully Detained by ICE Act (en inglés), fue presentada por la representante demócrata Teresa Leger Fernández, de Nuevo México.

De aprobarse, permitiría que ciudadanos estadounidenses arrestados o detenidos por agentes de inmigración o por otros agentes encargados de hacer cumplir las leyes migratorias demanden tanto a los oficiales involucrados como al gobierno federal.

La legislación aplicaría a detenciones ocurridas a partir del 20 de enero de 2025 cuando el arresto o la detención se haya realizado sin orden judicial o sin causa probable.

Actualmente, los ciudadanos que consideran que sus derechos fueron violados durante una detención migratoria pueden intentar presentar demandas en determinadas circunstancias. Sin embargo, las protecciones legales existentes para funcionarios federales y otras limitaciones legales pueden dificultar la obtención de compensación. La nueva propuesta busca crear una vía específica para este tipo de reclamaciones.

¿Quiénes podrían recibir hasta $500 000?

La propuesta beneficiaría exclusivamente a ciudadanos estadounidenses que hayan sido arrestados o detenidos injustamente por autoridades migratorias.

Para ser elegible, la persona tendría que demostrar que:

  • Es ciudadana de los Estados Unidos.
  • Fue arrestada o detenida por agentes migratorios o por funcionarios que aplican leyes migratorias.
  • La detención ocurrió sin orden judicial o sin causa probable.
  • El incidente ocurrió después del 20 de enero de 2025.

Además, la legislación establece un plazo de cinco años para presentar una demanda.

¿Cómo funcionaría la compensación?

Uno de los aspectos más llamativos del proyecto es la cantidad mínima de compensación económica que contempla.

La propuesta obligaría a los tribunales a otorgar:

  • $500 000 a los demandantes que ganen el caso.
  • $100 000 adicionales por cada día de detención posterior al primer día.
  • Honorarios razonables de abogados y costos judiciales.
  • Otras medidas que el tribunal considere apropiadas para reparar el daño.

La compensación sería independiente de cualquier otro recurso legal que la persona pudiera tener disponible bajo otras leyes federales o estatales.

Además, la propuesta impediría que los agentes involucrados y el gobierno federal invoquen determinadas protecciones legales, como la inmunidad calificada o la inmunidad soberana, para evitar este tipo de demandas.

Casos que han generado preocupación

La propuesta surge en un contexto en el que varias detenciones de ciudadanos estadounidenses por parte de autoridades migratorias han recibido atención nacional.

Según una investigación de ProPublica citada por los promotores de la iniciativa, cientos de ciudadanos estadounidenses habrían sido detenidos por agentes migratorios desde el inicio del segundo mandato del presidente Donald Trump.

Entre los casos que han generado controversia se encuentran ciudadanos que afirman haber sido detenidos durante operativos migratorios a pesar de contar con documentación que acreditaba su ciudadanía estadounidense.

Situaciones similares también han generado preocupación entre las comunidades inmigrantes y latinas. Por ejemplo, Abogado.com informó sobre el caso de un ciudadano estadounidense detenido durante un operativo migratorio en un lavadero de autos, un incidente que reavivó el debate sobre cómo las autoridades identifican y detienen a las personas durante las operaciones de control migratorio.

La preocupación por los operativos migratorios también se ha extendido a eventos masivos. En otro post, Abogado.com analizó los temores relacionados con la posible presencia de agentes migratorios durante eventos deportivos de gran audiencia en El show del Super Bowl incluirá a Bad Bunny… ¿y a la migra también?

¿Qué hacer si eres ciudadano estadounidense y te detiene ICE?

Aunque ser ciudadano estadounidense ofrece ciertas protecciones legales, eso no impide que una persona pueda ser interrogada o detenida temporalmente durante un operativo.

Si te encuentras en una situación de este tipo, los expertos suelen recomendar:

  • Mantener la calma.
  • No resistirse físicamente a los agentes.
  • Solicitar hablar con un abogado si es necesario.
  • Presentar documentación que demuestre tu ciudadanía cuando esté disponible.
  • Documentar lo ocurrido tan pronto como sea posible.

Abogado.com ha publicado recursos adicionales sobre cómo actuar durante una interacción con autoridades migratorias. Para obtener recomendaciones más detalladas, puedes consultar nuestro blog: ¿Qué puedo hacer si ICE me detiene y soy ciudadano estadounidense? 

También puedes escuchar nuestro episodio del podcast ICE en eventos deportivos, divorcios y derechos durante el parto, donde se analizan distintas situaciones relacionadas con operativos migratorios y los derechos de las personas durante encuentros con autoridades de inmigración.

¿La ley tiene posibilidades reales de aprobarse?

Por ahora, la propuesta enfrenta un camino complicado.

Tras su presentación, el proyecto fue remitido al Comité Judicial de la Cámara de Representantes, donde deberá superar varias etapas antes de avanzar al pleno.

Además, la iniciativa llega en un momento de fuerte polarización política sobre temas de inmigración y deberá obtener apoyo suficiente tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado antes de llegar al escritorio presidencial.

Por esa razón, aunque la propuesta ha recibido respaldo de algunas organizaciones defensoras de los derechos civiles y de grupos que trabajan con comunidades latinas, su aprobación está lejos de estar garantizada.

Lo que debes saber

La Justice for Citizens Wrongfully Detained by ICE Act busca crear una nueva herramienta legal para ciudadanos estadounidenses que hayan sido arrestados o detenidos injustamente por autoridades migratorias.

Si llega a convertirse en ley, las personas afectadas podrían reclamar compensaciones significativas y tendrían mayores herramientas para exigir responsabilidades cuando consideren que sus derechos constitucionales fueron vulnerados.

Por ahora, continúa siendo una propuesta legislativa cuyo futuro dependerá del proceso político en el Congreso.

Si has sido detenido por autoridades migratorias o crees que tus derechos fueron vulnerados durante una interacción con ICE, un abogado de inmigración puede ayudarte a entender las opciones legales disponibles y evaluar si existe algún recurso legal en tu caso. Encuentra un abogado de inmigración cerca de ti en nuestro directorio.

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