Marcas registradas: ¿qué significa la letra ¨R¨ dentro de un círculo?

La letra R dentro de un círculo es el símbolo de marca registrada (registered mark en inglés).Una marca es un tipo de propiedad intelectual que recibe una protección legal especial. La ley de propiedad intelectual permite proteger ciertos símbolos, nombres, palabras o dispositivos cuando son usados en conexión con un bien o servicio.

Registro de una marca comercial

No es necesario registrar una marca comercial para que esta reciba protección. Sin embargo, realizar este proceso en la Oficina de Patentes y Marcas Comerciales de los Estados Unidos (USPTO, por sis siglas en inglés) ofrece protecciones adicionales:

• El registro sirve como prueba de que el registrante es dueño de la marca. Esta prueba no es absoluta y podría refutarse, por ejemplo, si el registro fue fraudulento.
• El registro de marca permite al registrante iniciar una demanda en tribunales federales. Estas demandas suelen interponerse cuando hay otra persona o empresa que está usando la marca como si fuera propia.
• Solo se puede usar el símbolo de R dentro de un círculo para marcas registradas. Si la marca no está registrada, solo se puede usar el símbolo TM para una marca comercial y el símbolo SM para una marca de servicio (service mark en inglés).

Si una persona decide registrar su marca, debe seguir un proceso muy estricto con la USPTO. En concreto, su aplicación debe contener:

• Nombre y dirección del aplicante.
• Lista de bienes y servicios en los que será utilizada la marca.
• Tarifa de presentación.

A veces, también se debe entregar una muestra de cómo se usa la marca. Por ejemplo, si una empresa vende café con la marca comercial ¨Cafecito¨ y quiere registrar esa marca, puede enviar un envase del café que vende, un enlace a su página web y un aviso de publicidad en una revista.

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