¿Cómo emprender un negocio en casa en EE.UU.?

A raíz de la pandemia de 2020, muchos decidieron montar un negocio propio desde casa con la idea de ganar dinero sin tener que dejar la comodidad de sus hogares. Gracias a la tecnología moderna de los últimos años, planear la implementación de un negocio que se acople a la vida personal y con horarios de trabajo flexibles, se ha vuelto menos complicado.

Ya sea que se trate de la venta de productos o servicios, es importante estar al tanto de las leyes y regulaciones relevantes para poder administrar su propio negocio desde casa.

¡Si ya tiene un modelo de negocio en mente y desea verlo hecho realidad, esta guía paso a paso le ayudará a definir sus metas comerciales, estrategias de marketing, costos y proyecciones financieras!

Desarrolle la idea de negocio

El primer paso incluye decidir qué tipo de negocio quiere iniciar y si desea hacerlo part-time o a tiempo completo. Existen múltiples oportunidades de negocios que se pueden emprender desde casa, por ejemplo:

• Venta de productos o manualidades personalizadas (velas aromáticas, joyas, artesanías, catering o repostería, entre otros), a través de sitios web de comercio electrónico, como eBay o Etsy.
• Venta de productos digitales, como, ebooks, plantillas o aplicaciones para celulares.
• Ofrecer servicios en línea, por ejemplo, tutorías, creación de contenido para plataformas, diseñador gráfico, marketing digital, asistente virtual o consultoría.
• Si posee las habilidades relevantes, considere convertirse en influencer de las redes sociales, crear su propio canal de youtube, o presentar podcasts y generar fuentes de ingresos a través del patrocinio de marcas.

Si no desea invertir en la fabricación o terminar con un alto inventario de producto, el “dropshipping” puede ser una buena idea para comenzar un negocio pequeño desde casa. Este modelo requiere la creación de una página web o tienda en línea para ofrecer los productos, sin necesidad de poseerlos. El pequeño empresario actúa como un intermediario o distribuidor entre la empresa abastecedora y el comprador. El cliente hace el pedido en su sitio web o tienda virtual, la orden se envía al proveedor y éste se encargará de procesar y enviar el pedido directamente al cliente.

Sin embargo, esta tendencia requiere de un conocimiento práctico sobre el mantenimiento de portales virtuales, incluyendo la optimización de los motores de búsqueda (SEO). El margen de ganancia del dropshipping suele ser más bajo en comparación al generado por otros modelos de negocio de ecommerce.

Elabore un plan de negocios

Un plan de negocios es clave para delinear el futuro de la pequeña empresa a largo plazo. El plan le permite identificar sus talentos únicos y aplicarlos para poder competir en el mercado. Este documento le puede ayudar a responder las preguntas siguientes:

• ¿Qué tipo de producto o servicio desea vender y cuáles son los precios?
• ¿Quién es su público objetivo o clientes potenciales?
• ¿Cuánto capital necesita para iniciar y mantener el negocio?
• ¿Qué espacio, equipo y herramientas necesita para poner en marcha el negocio?
• ¿Cuáles son los costos iniciales o suministros?
• ¿Quién es la competencia y cómo puede diferenciarse?

El desarrollo de negocios rentables también implica contar con un plan de marketing para asegurar la estabilidad y eficiencia en la administración del negocio.

Configure su negocio

Entre los pasos a seguir para iniciar su propio negocio, se destacan la elección de un nombre legal para su empresa y el tipo de estructura comercial. Pero también habrá que tramitar el proceso para el pago de impuestos, obtener licencias y permisos comerciales, determinar el tipo de financiación adecuada, o la cobertura de seguro necesaria, como se detalla a continuación.

Elija el nombre legal para su empresa

El nombre de su empresa es parte de su marca. Al elegir un nombre comercial, evite seleccionar un nombre que pueda confundirse con el de otra empresa o una entidad gubernamental.

Realice una búsqueda de nombre comercial, visitando el portal de la Secretaria de Estado (en inglés), para confirmar que el nombre que ha elegido para su negocio no esté ya en uso.  Si el nombre está disponible, asegúrese de registrarlo.

Un propietario único puede registrar un nombre comercial presentando un nombre ficticio o “doing business as” (DBA), ante la agencia de gobierno local o con la Oficina del Secretario de Estado.

Si desea utilizar el nombre de su empresa en un sitio web, deberá registrar su nombre comercial como nombre de dominio.

Seleccione la estructura comercial legal

Un paso crucial para operar un negocio desde casa, incluye seleccionar la identidad legal que mejor se ajuste a su naturaleza y necesidades comerciales.

Muchos dueños de pequeñas empresas son propietarios únicos, es decir, poseen empresas unipersonales. Cualquier ganancia o pérdida de su negocio se incluye en su declaración de impuestos personal. Si bien las empresas unipersonales son fáciles de administrar, no hay protección para sus bienes personales si lo demandan y usted podría ser personalmente responsable de las pérdidas. Pero si su negocio opera como una corporación o compañía de responsabilidad limitada (LLC), sus activos personales estarán protegidos contra cualquier pérdida comercial o demanda.

Al decidir entre una corporación o una LLC, considere cómo desea pagar impuestos. Con una corporación, es posible que tenga que pagar un impuesto corporativo e impuestos sobre la renta personal. La LLC permite incluir los ingresos o pérdidas del negocio en su declaración de impuestos sobre la renta personal de la misma manera que un propietario único.

Una vez que decida la estructura comercial, regístrela presentando los estatutos de incorporación para una corporación o para una LLC ante la oficina local del Secretario de Estado.

Solicite un Número de Identificación de Empleador (EIN)

El EIN puede obtenerse sin costo en el sitio web del IRS. Utilice este número para abrir una cuenta bancaria comercial, solicitar licencias comerciales o presentar impuestos comerciales.

Los propietarios únicos pueden utilizar su número de Seguro Social para efectos fiscales. Si contrata empleados, deberá utilizar el EIN de su negocio. Comuníquese con el IRS para completar cualquier trámite fiscal necesario para registrar su empresa. También deberá configurar una cuenta para: pagar la retención del impuesto sobre la renta y el impuesto sobre las ventas, y para presentar su declaración de impuestos comerciales.

Deducciones fiscales para pequeños negocios

Si opera un negocio desde su hogar, lo más probable es que tenga derecho a una deducción de impuestos para pequeñas empresas. A continuación, se ofrecen algunos puntos clave para poder calificar:

• Utilizar parte de su casa exclusivamente para su negocio.
• Su hogar debe ser su lugar “principal” de negocios, o utilizarse para reuniones frecuentes con clientes.
• Si califica para la deducción de impuestos, puede deducir costos como alquiler, servicios públicos, seguros y reparaciones de propiedad.

Para aprovechar la deducción de impuestos para pequeñas empresas, es esencial mantener pruebas y registros detallados de la operación de su negocio desde casa. Esté preparado para demostrar que tiene la intención de establecer un negocio desde casa y que no se trata de un simple hobby.

El IRS le permitirá deducir los gastos de administrar un negocio legítimo desde su hogar y no permitirá deducciones por los costos de un pasatiempo o actividad favorita.

Para más detalles, visite el Centro de ayuda tributaria para trabajadores por cuenta propia y pequeños negocios | irs.gov.

Licencias y permisos comerciales

El tipo de negocio y las leyes estatales determinan las licencias comerciales estatales que pueda necesitar. Para operar un negocio, incluso uno desde casa, se necesita una licencia comercial y las entidades gubernamentales locales suelen cobrar una tarifa por la concesión de la licencia comercial. Una parte de estas tarifas se destina a regular las empresas dentro de su comunidad.

Dependiendo de su jurisdicción, es posible que necesite otras licencias, permisos o leyes de zonificación que podrían afectar su negocio. Algunos estados utilizan el estatus corporativo como licencia comercial. Es recomendable consultar los requisitos con su condado y ciudad.

Determine si necesita una licencia para la venta de productos a clientes y si su estado exige el cobro de un impuesto sobre las ventas. Es buena idea verificar los requisitos del estado para confirmar si la recaudación de impuestos se exige en base al volumen o a la cantidad de ingresos en concepto de las ventas.

Uso y zonificación de la propiedad

Aunque algunas leyes de zonificación en ciudades o condados prohíben específicamente la operación de un negocio desde un hogar o residencia, muchas localidades les permiten a sus ciudadanos operar negocios desde sus casas con ciertas limitaciones (como señalización y número de empleados). En algunas jurisdicciones, el empresario podría estar infringiendo las leyes de zonificación locales si el alcance de sus operaciones comerciales desde su hogar es tal que el “uso principal” de su hogar ya no puede considerarse “residencial”. Antes de iniciar un negocio desde casa, asegúrese de comunicarse con el departamento o comisión de planificación o zonificación de su ciudad o condado para asegurarse de cumplir con todas las leyes de zonificación locales.

Si vive en un apartamento, condominio o vivienda cooperativa, su oportunidad de operar un negocio desde su hogar puede ser más limitada. Los arrendamientos, restricciones de uso de condominios y otros acuerdos de vivienda privados pueden prohibirle explícitamente administrar cualquier tipo de negocio en su hogar. Antes de iniciar un negocio desde su hogar, hable con su arrendador, asociación de condominios o de propietarios (HOA) u otra autoridad de vivienda privada para saber si puede operar un negocio desde su hogar.

Apartamentos o casas arrendadas

Si alquila una casa o apartamento, su contrato de arrendamiento establece restricciones para el uso de la propiedad e incluso podría impedirle operar un negocio. Dirigir un negocio desde la propiedad arrendada lo pondría en incumplimiento y podría ser motivo de desalojo. Si su contrato de arrendamiento no lo menciona, esto no significa que pueda abrir una empresa. Si su negocio perturba la paz de sus vecinos con clientes frecuentes, es posible que se encuentre en desacuerdo con los términos del contrato de alquiler.

Si su negocio aumentará el tráfico o causará problemas de estacionamiento en su comunidad, como por ejemplo, administrar un alquiler vacacional de gran volumen desde su casa, podría estar violando las regulaciones locales o las restricciones de la asociación de propietarios (HOA). Es recomendable conocer exactamente lo que establecen los convenios, códigos y restricciones (CCR) en su comunidad.

Obtenga una cuenta bancaria comercial

Para abrir una cuenta bancaria comercial deberá utilizar el EIN de su empresa. La cuenta bancaria comercial le servirá para realizar las transacciones de su negocio, incluyendo el pago de todos los gastos comerciales. De esta manera, le será más fácil efectuar las deducciones de impuestos al momento de declarar impuestos.

Mantenga sus finanzas personales separadas de sus operaciones comerciales ya que podría correr el riesgo de perder su protección de responsabilidad personal.

Dependiendo de las necesidades de su negocio, es posible que desee solicitar una tarjeta de crédito comercial, préstamos o financiación. Considere obtener la asesoría de un abogado de negocios para recibir la orientación necesaria en materia de licencias y permisos requeridos en su área.

Considere obtener un seguro comercial

La póliza de seguro para propietario de vivienda no cubre la responsabilidad comercial o pérdidas asociadas con las operaciones de un negocio desde el hogar.

Algunos tipos de cobertura de seguro comúnmente necesarios para negocios desde casa suelen incluir:

• Propiedad comercial
• Responsabilidad profesional
• Lesiones personales y publicitarias
• Pérdida de datos comerciales
• Crimen y robo
• Discapacidad

Por ejemplo, si desea administrar una guardería en su vivienda, es posible que necesite una licencia profesional e inspecciones por parte de los departamentos de salud y bomberos. Lo mismo aplicaría si ofreciera atención médica a domicilio para personas mayores.

Configure correctamente su negocio desde casa

Para tener éxito en un negocio desde casa, querrá determinar la mejor estructura legal, financiera y fiscal de su negocio. Considere utilizar una herramienta de formación de empresas en línea (en inglés) confiable y fácil de usar.

No navegue el proceso de creación de su negocio desde casa por su cuenta

Si ya comenzó el proceso o no sabe por dónde empezar, hable hoy con un abogado con experiencia en la creación de pequeñas empresas cerca de usted. El abogado está listo para ayudarle a obtener los beneficios fiscales disponibles de acuerdo con el tipo de negocio que desee poner en marcha y orientarlo en el cumplimiento de las leyes y regulaciones para negocios en casa.  

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