Defensas legales para pacientes de marihuana medicinal

La posesión de cualquier producto derivado de cannabis, incluyendo la marihuana medicinal, constituye todavía un delito grave según la ley federal de los Estados Unidos, que la considera una sustancia controlada de Catalogación I. Esto quiere decir, que su uso y consumo equivale a otros delitos de drogas ilegales.

Sin embargo, puede que exista cierta flexibilización con la marihuana de uso médico, debido a la creciente cantidad de estados que legalizaron su uso personal (al menos parcialmente). Y esto puede ser de ayuda a la hora de crear una defensa legal.

En efecto, a la fecha 38 estados y el Distrito de Columbia ya tienen leyes estatales que contemplan la posesión de marihuana medicinal bajo ciertas condiciones. En algunos casos, las restricciones varían en cuanto a las enfermedades que autorizan el uso de cannabis; en otras, lo que cambia es la cantidad de marihuana que se puede tener (determinadas en onzas o gramos).

El problema puede surgir cuando no se respetan dichos requerimientos ya sea por desconocimiento, descuido o simplemente porque en algunas ocasiones, el paciente de marihuana medicinal tiene en su poder más cantidad que la autorizada. En esos casos, encontrar un buen abogado defensor podría ser lo que reduzca las penas de prisión, e incluso los cargos por posesión de drogas.

¿Cuál podría ser mi defensa legal si me arrestan por posesión de marihuana medicinal?

El uso de marihuana medicinal suele requerir una prescripción médica según las leyes estatales. En algunas ocasiones, presentar la documentación correspondiente puede ser prueba suficiente ante una detención policial.

Sin embargo, aún si las personas acusadas por posesión de drogas tienen esta autorización médica, puede que los gramos u onzas de marihuana que se portan e incluso los formatos en los que se abastecen no sean compatibles con lo que autoriza la ley estatal.

Por eso, encontrar un buen abogado de defensa criminal podría evitar o acortar las penas de prisión e incluso reducir el cargo por posesión de drogas a un delito menor. Entre las posibilidades de defensa ante cargos de posesión de marihuana medicinal, se encuentra el recurso de “necesidad médica”.

Cuando el cannabis de uso médico no era legal en algunos estados como en Florida, por ejemplo, ciertos casos han sentado precedente al probar una necesidad médica de utilizar marihuana medicinal.

Aunque desde 2017 su uso médico es legal en ese estado bajo ciertos requerimientos, alguien que no cumpla con las cantidades de droga o de THC establecidas por ley o no se haya registrado en el sistema, podría probar en su defensa penal que su necesidad médica fue lo suficientemente urgente como para precisar la posesión y el uso de marihuana sin seguir los pasos reglamentarios.

En estos casos, la defensa penal deberá probar que:

• El acusado por posesión ilegal no generó a propósito la enfermedad o lesión que le llevó a utilizar marihuana medicinal.
• No había otra alternativa para llegar a conseguirla que comprarla sin el debido registro y autorización.
• La posesión ilegal era menos grave u ofensiva que las circunstancias que intentaba evitar.

Por ejemplo, si un paciente con cáncer terminal recurrió a usar marihuana para aliviar sus síntomas pero falló en registrarse adecuadamente en el sistema, podría defenderse de los cargos penales si prueba que su necesidad de obtener marihuana medicinal era urgente y no podía solucionarlo de otra forma.

¿Qué otras cuestiones podrían influir en mi defensa penal por posesión de marihuana de uso médico?

Existen otros recursos que un abogado penalista podría presentar en la defensa, como por ejemplo, demostrar que se trató de una incautación ilegal. En Estados Unidos, se precisa un permiso y una orden para revisar el cuerpo o la propiedad privada de las personas.

Así, podría resultar inconstitucional abrir la cajuela de un automóvil o entrar sin una orden judicial a la casa de un ciudadano, por lo que esa evidencia no podría ser usada contra las personas acusadas en un caso de posesión de drogas.

Además, cabe destacar que ante un arresto por posesión de marihuana medicinal, quien es detenido por primera vez podría tener consecuencias más leves que aquellos que ya cuentan con antecedentes penales por ese mismo delito.

En cualquier caso, es recomendable recurrir a una asesoría legal para determinar cuál es la mejor defensa penal en cada caso particular.

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