Cámaras secretas en Airbnb - Un escándalo sobre privacidad, legalidad y seguridad
Por Mariana Petersen, LLB | Revisado por Jonathan Calvopina, MBA | Última actualización 13 de agosto de 2024
El tema en cuestión deja a muchísimos que usaron la plataforma Airbnb en el pasado preguntándose con nerviosismo si hay videos suyos dando vueltas por ahí.
Mientras intentas recordar qué hiciste en tu última estadía en la casa de vacaciones que rentaste, te contamos los pormenores del caso.
La política de Airbnb
La página de Airbnb publicó una declaración con fecha de marzo de este año (en inglés) en la que aclara que históricamente permitía “el uso de cámaras de seguridad de interior en áreas comunes en listados como pasillos y salas, siempre y cuando estuvieran mencionados antes de reservar, claramente visibles y no estuvieran localizados en espacios como áreas para dormir y baños”. Sin embargo, ahora ya no permite la instalación de cámaras en ningún área interior. La medida entró en vigor el 30 de abril de este año.
“Bien”, pensarás. Ahora sólo tendrás que recordar lo que hiciste antes de esa fecha sólo en áreas comunes, al menos el baño y el dormitorio estaban a salvo.
El problema es que aparentemente muchos “anfitriones” tenían cámaras donde querían y Airbnb no estaba ejerciendo un estricto control del asunto. Aquí radica otro componente importante que podría incriminar a la compañía. Si se determinara que Airbnb debería haber sabido de esto, o si sabía y no hizo nada al respecto, podría tener que responsabilizarse por lo ocurrido.
La realidad es que Airbnb no es ajeno a la existencia de estas cuestiones porque se refirió al tema en presentaciones financieras (en inglés) y tiene decenas de miles de quejas de clientes por dispositivos de vigilancia. Específicamente, 35.000 desde diciembre de 2013 según la declaración de un agente de la plataforma.
¿Quién es el responsable?
La cuestión en estos casos es que las grandes plataformas se defienden alegando ser “simples intermediarios” y delegando culpa en los proveedores directos del servicio.
El caso es muy similar a lo que abordamos cuando cubrimos el tema de Onlyfans y el uso de chatters, y también se centra en el tema de videos privados. Así como Onlyfans seguramente intentará culpar a los creadores de su plataforma de compartir información íntima con terceros, Airbnb seguramente intentará culpar a los dueños de las propiedades en renta de haber instalado las cámaras.
Si bien es cierto que la plataforma no es responsable directa de instalar las cámaras, sí se lleva un porcentaje de lo recaudado y se puede argumentar que actuó negligentemente por no controlar las condiciones de la propiedad en lista o por no asegurarse de desglosar esta información al aceptarse la oferta, por lo cual es posible interponer una demanda tanto contra Airbnb como contra el propietario si como “invitado” has pasado por una situación así. De hecho, Airbnb y sus anfitriones ya han sido demandados en reiteradas oportunidades por estos asuntos.
Las historias incluyen los casos de:
- Una mujer alemana que rentó un Airbnb en Irvine, CA y descubrió que había una cámara en una repisa en la sala de estar. La cámara incluso se movía indicando posiblemente que estaba siendo controlada. La mujer alegó haber estado desnuda en la casa y discutiendo temas íntimos con su pareja delante de dicha cámara, cuya existencia desconocía. Por más que reclamó con Airbnb, alega que continuó viendo la propiedad en lista después del incidente.
- Una pareja de Texas que alquiló un Airbnb en Maryland y encontró una cámara en el dormitorio y en el baño, dónde habían tenido relaciones anteriormente. Las cámaras estaban escondidas en detectores de humo y fueron descubiertas gracias a que el demandante trabaja instalando detectores de humo.
- Un anfitrión en Texas que tenía más de 2000 fotografías de huéspedes en su propiedad, en ocasiones desnudos o en situaciones sexuales, incluso menores. Un invitado encontró durante su estadía las cámaras enchufadas directamente a la pared, apuntando hacia la cama, y notificó a la policía. El propietario sirvió una sentencia de un año por seis casos de grabaciones visuales invasivas. Sin embargo, las víctimas aún temen que existan copias de sus imágenes en línea.
La violación de la intimidad y la importancia del consentimiento
Los elementos que se necesitan para ganar una demanda varían por estado. Aun así, involucran generalmente estos elementos (en inglés):
- Invasión intencional de la privacidad
- Intrusión altamente ofensiva a una persona razonable
- Que la intrusión sea sobre un tema privado
- Que dicha invasión haya causado angustia o sufrimiento
Es importante aclarar que en el caso de que hubiera habido cámaras en la propiedad en alquiler y esto hubiera sido desglosado en los detalles de lista y aceptado por el inquilino, entonces no habría en principio derecho a reclamar. No se puede culpar a la plataforma o al dueño si no se prestó atención a lo que se estaba aceptando y estaba claramente informado, ni iba en contra de la política de Airbnb. Esto sería en el caso que la cámara interior hubiera estado en un área de las denominadas “comunes” y de fecha anterior a abril de este año cuando Airbnb cambió su política.
Ahora bien, si la intrusión no tiene justificación ni el consentimiento de la otra persona cuando había una expectativa razonable de privacidad, la mera irrupción en lo privado ya podría constituir delito de violación de intimidad. No es necesario que se divulguen las fotos o videos, es una ofensa la propia invasión.
A la fecha, los empleados de Airbnb no tienen instrucciones de reportar ninguno de estos incidentes con la justicia, sino que simplemente investigan a nivel interno la cuestión de la existencia de cámaras y eliminan su propiedad de la oferta de su plataforma si violan sus políticas. Esto podría poner en peligro una potencial investigación policial porque da alerta y tiempo al propietario de destruir evidencia.
La violación de la privacidad puede manifestarse de muchas maneras y de seguro, los videos íntimos son una de las peores formas de intrusión a la intimidad. Si crees que se ha violado tu intimidad de alguna manera, te recomendamos consultar con un abogado que se dedique especialmente a temas de invasión de la intimidad para evaluar cuáles son tus opciones e interponer una demanda para posiblemente evitar la divulgación y conseguir una compensación por la intrusión.
Si tienes la suerte de no haber sufrido este problema, pero quieres protegerte en el futuro, existen algunas medidas que puedes tomar para detectar o evitar cámaras en tu próxima casa de vacaciones. Estas incluyen revisar la casa y ubicar artefactos sospechosos como detectores de humo, radios, enchufes eléctricos, o luces intermitentes, desconectar el Wifi u otros electrónicos cuando no los uses, escanear direcciones IP del entorno para verificar la presencia de algo sospechoso y leer las reseñas y condiciones de cancelación antes de hacer cualquier reserva.
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