¿Cuándo es legal un dispensario de marihuana medicinal?

Al comprar marihuana medicinal, es importante hacerlo en dispensarios legales. Por el contrario, adquirirla en un dispensario no autorizado podría repercutir tanto en la salud del paciente como en su situación legal.

En todos los estados, aún en aquellos que legalizaron esta sustancia tanto para uso médico como para uso recreativo, la compra de la misma debe ser realizada en dispensarios debidamente autorizados. Así, podrían evitarse consecuencias legales que compliquen a los pacientes de marihuana medicinal.

¿Cómo saber si un dispensario de cannabis medicinal es ilegal?

Algunas señales para detectar irregularidades en un dispensario de marihuana medicinal son:

Señalización

En ciertos estados como Misisipi, por ejemplo, la ley exige que los dispensarios autorizados exhiban un letrero de clara visibilidad en el exterior de la tienda y en el área de venta. Allí deben figurar los datos de los dueños del dispensario, y el número de licencia expedido por el Departamento de Salud Pública del estado.

En California funciona algo parecido, ya que los vendedores deben exhibir su licencia estatal con un código QR para que los clientes puedan escanear para asegurar su veracidad.

Distancias

En algunos estados como Washington, por ejemplo, las leyes estatales prevén que los dispensarios de marihuana medicinal estén al menos a 1000 pies (300 m) de las siguientes entidades:

• Escuelas primarias y secundarias.
• Patios de juegos infantiles.
• Centros de cuidado infantil o guarderías.
• Parques públicos.
• Centros de tránsito público.
• Librerías.
• Centros de videojuegos de Arcade donde la entrada no esté restringida a adultos mayores de 21 años.

Por otro lado, no hay que olvidar que la distancia entre dispensarios también suele estar regulada. En Misisipi, por ejemplo, no puede ser menor a 1500 pies (450 m).

Documentación

Solicitar al local la documentación pertinente podría esclarecer si se trata de un dispensario legal. En Nuevo México, por ejemplo, todo negocio de este tipo debe tener una licencia de la División de Control de Cannabis, un certificado de ocupación del gobierno local, y un certificado de aptitud de la Jefatura de Bomberos del Estado.

En Florida, los únicos habilitados para cultivar, procesar y vender productos de cannabis de uso médico son los llamados Centros de Tratamiento de Marihuana Medicinal (MMTC por sus siglas en inglés). Allí se puede solicitar la licencia otorgada por el Departamento de la Oficina de Salud de Florida para el Uso de Marihuana (OMMU por sus siglas en inglés) para comprobar la legitimidad del comercio.

Clientes/Pacientes que asisten

En todos los estados, la compra de marihuana medicinal está sujeta a adultos mayores de 21 años. Ver personas menores de edad comprando marihuana medicinal en estos locales puede ser un indicador de que algo anda mal con ese negocio.

Por otro lado, todo dispensario legal debería tener un listado detallado de cada afección médica autorizada para la venta. Usualmente, las condiciones médicas por las que se prescribe el consumo de cannabis son:

• Alzheimer
• ALS
• Cáncer
• Enfermedad de Crohn
• Epilepsia
• Convulsiones
• Hepatitis C
• SIDA
• Glaucoma
• Esclerosis múltiple
• Trastorno de Estrés Post traumático
• Esclerosis lateral amiotrófica
• Dolor crónico
• Náusea severa.

De todas formas, la cantidad de afecciones médicas contempladas varía en cada estado.

Producto adquirido

Algunos dispensarios ilegales pueden verse legítimos sin serlo. Incluso, pueden llegar a vender productos no testeados correctamente, lo que podría reflejarse en el aspecto del producto y en los efectos secundarios producidos en la salud. El cannabis que no se prueba podría contener moho y químicos peligrosos, como pesticidas o microtoxinas (hongos).

Horarios

Los dispensarios de cannabis medicinal legales suelen tener horarios de apertura y cierre que se corresponden con las horas laborales. Encontrar uno abierto por la noche o en horarios poco convencionales puede ser un indicador de funcionamiento irregular.

Cumplimiento de leyes estatales

Cada estado tiene sus propias disposiciones con respecto a la compra y venta de marihuana de uso medicinal. Revisarlas y comprobar que el dispensario las cumpla es otra forma para determinar si es legal.

Por ejemplo en Texas, la Ley de Uso Compasivo permite únicamente la venta de productos de cannabis medicinal con bajo contenido de tetrahidrocannabinol o THC (no más del 0.5% del peso en THC) y solamente para tragar (no para fumar).

Listado online

Finalmente, la última palabra sobre la legalidad de un dispensario de marihuana medicinal la tienen las herramientas de búsqueda online de los estados en cuestión. California, Nueva York, Florida, Nuevo México y Michigan, entre otros, cuentan con este servicio.

¿Hay consecuencias legales por comprar marihuana medicinal en un dispensario ilegal?

Sí. En la mayoría de los estados en los que la marihuana es legal para uso medicinal, las penas van desde días hasta años de cárcel más miles de dólares de multa. Esto depende de la reincidencia y de otras variables.

Por ejemplo, si el paciente compró marihuana en un dispensario ilegal por primera vez tendrá una pena menor que si ya lo hizo anteriormente. Por otra parte, también se tendrá en cuenta si la cantidad de marihuana y los formatos adquiridos cumplen las leyes estatales y la prescripción médica.

Así, antes de comprar marihuana para aliviar los síntomas de una afección médica, se sugiere comprobar la legalidad del dispensario en el cual se adquiere. Hay que destacar también que la ley federal de Estados Unidos prohíbe la venta y consumo de marihuana sea para uso recreativo como medicinal. Según la Ley de Sustancias Controladas de 1970, el cannabis es considerado una droga de Clasificación I.

En caso de haber comprado marihuana en un dispensario ilegal, lo mejor es consultar con un abogado penal para ayudar en el proceso.

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