Abandono infantil en California
Por Carmen Reyes-Wolfe, J.D. | Revisado por Camila Laval, JD
Las leyes sobre abandono y negligencia infantil protegen el bienestar y la seguridad de los niños. Cada estado tiene su propia definición legal de “maltrato infantil”, que suele incluir la negligencia y el abandono de niños.
¿Qué es abandono infantil en California?
El Código Penal de California señala que una persona comete abandono de niños o pone en peligro a un niño si causa o permite que un niño bajo su cuidado:
- sufra dolor físico o sufrimiento mental injustificable,
- sea lesionado, o
- sea colocado en una situación peligrosa.
Las penas incluyen un delito menor de hasta un año en la cárcel del condado, multa, libertad condicional o cargos de delito grave (si hay riesgo de gran daño corporal o muerte del niño) de hasta seis años en la prisión estatal, multa, libertad condicional o libertad vigilada.
Leyes de abandono infantil en la práctica
Las leyes del estado de California tipifican como delito la conducta de un progenitor que deliberadamente niega a un niño el cuidado, la alimentación, el alojamiento, los servicios médicos u otros cuidados correctivos sin una excusa legal.
California incluye la oración o el tratamiento espiritual por parte de un profesional acreditado de una confesión religiosa o de una iglesia reconocida como “atención reparadora” a efectos de la ley estatal.
Al examinar la conducta de un progenitor, los tribunales estatales deben considerar los ingresos y los recursos financieros del progenitor para determinar si este retuvo voluntaria o intencionadamente el cuidado o la manutención de un niño.
Las leyes del estado de California también buscan proteger el derecho de cada niño a la manutención de ambos padres. La ley estatal permite a un fiscal presentar una acusación de delito menor si un padre se niega a aceptar a un niño en su casa después de haber sido instruido para hacerlo por una agencia de bienestar infantil o una agencia de aplicación de la ley.
Además, California tipifica como delito la conducta de un progenitor que voluntariamente expone a un niño a la posibilidad de sufrir daños físicos, sufrimiento mental o muerte, o que a sabiendas pone en peligro a un niño colocándolo en una situación insegura. Si un padre sabe que puede producirse un daño y permite que el niño continúe en la situación perjudicial, la conducta del padre puede ser suficiente para que un fiscal lo acuse de un delito penal.
Sanciones por abandono infantil en California
El abandono de niños es un delito menor, castigado con hasta un año en la cárcel del condado, multa, libertad condicional.
El abandono, el maltrato o la negligencia de los niños también puede tener consecuencias a través de los tribunales civiles de California. La agencia de bienestar infantil del estado o del condado puede preocuparse por la familia. Un caso de abandono y negligencia de niños puede afectar los derechos de paternidad de la madre o el padre acusados del delito.
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