Visas de trabajo temporales en Estados Unidos: tipos y requisitos

Una visa de trabajo temporal le permite a un ciudadano extranjero trabajar en Estados Unidos legalmente, por un período definido y para un empleador específico.

Desde el punto de vista laboral, la Ley de Inmigración de EE. UU. asegura que:

• el empleo de extranjeros no debe desplazar a los trabajadores estadounidenses,
• ni desmejorar sus salarios o condiciones laborales,
• y además, la duración de cada visa dependerá del tipo de trabajo, educación y las aptitudes del solicitante.

En la mayoría de los casos, el empleador estadounidense debe presentar una petición ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS), antes de que el trabajador pueda solicitar la visa de trabajo.

Tipos de visas para trabajadores temporales (no inmigrantes)

Visas H de trabajo temporal

Las visas H son las más utilizadas para traer a EE. UU. trabajadores extranjeros. Estas se clasifican en varios tipos, según la especialidad y la función del puesto.

Visa H-1B para ocupaciones especializadas

Esta visa normalmente requiere una licenciatura o su equivalente en un campo relacionado con la ocupación, como tecnología, ingeniería, finanzas, medicina o arquitectura, entre otras. En algunos casos se acepta una combinación de educación y experiencia como equivalencia. Para optar a esta visa, el empleador debe cumplir ciertos pasos:

• Demostrar que el puesto requiere conocimiento especializado, según los requisitos del programa.
• Presentar una Solicitud de Condición Laboral (LCA) ante el Departamento de Trabajo (DOL), donde el empleador certifica que:
  • pagará al menos el salario prevaleciente,
  • no afectará negativamente las condiciones laborales de los trabajadores estadounidenses.

Aunque no se requiere probar que no encontró trabajadores estadounidenses disponibles para el puesto, sí se aplican requisitos adicionales a ciertos empleadores.

Esta visa tiene una cantidad de 85 000 visas nuevas por cada año fiscal, 65 000 para el cupo general y 20 000 para quienes poseen una maestría o doctorado de una universidad estadounidense.

Visa H-2A para trabajadores agrícolas

Está destinada a trabajadores agrícolas temporales, cuando el empleador puede demostrar que no hay trabajadores estadounidenses disponibles para cubrir las vacantes.

Visa H-2B para trabajo temporal no agrícola

La visa H-2B cubre trabajos temporales como hotelería, jardinería, construcción o procesamiento de mariscos, entre otros. El empleador debe probar que la necesidad es temporal u ocasional. En este caso, el gobierno de EE. UU. puede ampliar el cupo anual según las necesidades económicas del país.

Visa H-3 para aprendices e intercambio de conocimientos

Esta visa se emite para extranjeros invitados a capacitarse en EE. UU. en programas que no están disponibles en su país de origen. No puede usarse para otros tipos de trabajos productivos.

Visa TN para profesionales de México y Canadá

La visa TN permite que los profesionales de estos países trabajen en EE. UU. en ocupaciones contempladas en el acuerdo, como ingeniería, contabilidad, medicina, derecho y docencia universitaria, entre otras.

Aunque el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA) fue reemplazado por el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (USMCA), la visa TN (Trade NAFTA) sigue vigente:

• No tiene límite anual de cupo.
• Los ciudadanos canadienses pueden solicitarla directamente en el puerto de entrada.
• Los ciudadanos mexicanos deben obtener la visa TN en un consulado estadounidense.
• El empleador debe ser una entidad con base en EE. UU.

Visas L-1 para transferencias dentro de la misma empresa

La visa L-1 es para empleados que son transferidos desde una oficina extranjera a una filial, subsidiaria o empresa matriz en EE. UU. Existen dos subcategorías:

• Visa L-1A para gerentes y ejecutivos.
• Visa L-1B para empleados con conocimiento especializado.

El trabajador debe haber laborado para la empresa en el extranjero durante al menos un año continuo en los tres años previos a la solicitud.

Visa J-1 para visitantes de intercambio

La visa J-1 cubre programas de intercambio cultural y educativo, como por ejemplo, investigadores, profesores, estudiantes de posgrado, niñeras (au pairs), médicos en formación y especialistas.

Algunos titulares de visa J-1 no califican para obtener una autorización de empleo; otros pueden hacerlo según las reglas de su programa patrocinador. Muchas categorías J-1 incluyen un requisito de residencia en el extranjero de dos años al finalizar el programa.

Visas E para comerciantes e inversionistas por tratado

La visa E para inversionistas se clasifica en:

• Visa E-1 para personas que realizan comercio sustancial entre EE. UU. y su país de origen, el cual debe tener un tratado de comercio vigente con EE. UU.
• Visa E-2 para inversionistas que van a dirigir activamente una empresa en la que invirtieron un capital en EE. UU.
• Visa E-3 para ciudadanos australianos en ocupaciones especializadas; funciona de manera similar a la H-1B pero con un cupo separado de 10 500 visas anuales.

Visas O, P y R

Estas son visas especiales y se agrupan en:

• Visa O-1 para personas con habilidades extraordinarias o logros reconocidos a nivel nacional o internacional en ciencias, artes, educación, negocios o deportes.
• Visas P-1/P-2/P-3 para atletas de élite, equipos deportivos o grupos artísticos con reconocimiento internacional continuo.
• Visa R-1 para trabajadores religiosos que sean miembros de una denominación con estatus de organización sin fines de lucro en EE. UU.

¿Necesito un abogado para tramitar una visa de trabajo temporal?

Depende del tipo de visa y de la complejidad del caso. Muchos trabajadores extranjeros no contratan un abogado directamente, ya que el empleador suele tramitar el proceso con sus abogados.

Sin embargo, consultar a un abogado de inmigración puede ser útil si:

• Su petición fue negada o está siendo retrasada.
• Está considerando cambiar de empleador o de estatus migratorio.
• Desea evaluar si su situación permite solicitar la residencia permanente.
• Tiene antecedentes que podrían afectar su elegibilidad.

Las peticiones de visa de trabajo temporal involucran múltiples agencias y pasos a seguir; si tiene dudas, un abogado de inmigración le puede asesorar con el proceso.

Le recomendamos leer:

• Encuentre abogados de inmigración cerca de usted
• Estafas y fraudes con los procesos de inmigración
• Inmigración e impuestos: ¿Quién tiene que pagar impuestos en USA?